Carlos I de Anjou (1226 ou 1227 – Foggia, 7 de janeiro de 1285) foi um membro da dinastia real capetiana e fundador da Segunda Casa de Anjou. Foi rei da Sicília e de Nápoles, príncipe da Acaia e conde de Anjou, Maine, Provença e Forcalquier. Em 1272, foi proclamado rei da Albânia; em 1277 iniciou uma reivindicação ao Reino de Jerusalém.
Filho mais novo de Luís VIII da França e de Branca de Castela, estava destinado a uma carreira na Igreja até o início da década de 1240. Adquiriu Provença e Forcalquier por meio de seu casamento com Beatriz da Provença. Suas tentativas de restaurar a autoridade central o colocaram em conflito com sua sogra, Beatriz de Saboia, e a nobreza. Carlos recebeu Anjou e Maine de seu irmão, Luís IX da França, como apanágio. Ele acompanhou Luís durante a Sétima Cruzada ao Egito. Pouco depois de retornar à Provença em 1250, forçou três ricas cidades autônomas – Marselha, Arles e Avinhão – a reconhecer sua suserania.
Apoiou Margarida II, condessa de Flandres e Hainaut, contra seu filho mais velho, João, em troca de Hainaut em 1253. Dois anos depois, Luís IX o convenceu a renunciar ao condado, mas o compensou instruindo Margarida a pagar-lhe 160 mil marcos. Carlos forçou os nobres e cidades provençais rebeldes à submissão e expandiu sua suserania em uma dúzia de cidades e senhorios no Reino de Arles. Em 1263, após anos de negociações, aceitou a oferta da Santa Sé de tomar o Reino da Sicília dos Hohenstaufens. Além da ilha de mesmo nome, este reino incluía o sul da Itália até o norte de Nápoles e era conhecido como Regno (Reino). O Papa Urbano IV declarou uma cruzada contra o incumbente Manfredo da Sicília e ajudou Carlos a arrecadar fundos para a campanha militar.
Carlos foi coroado rei em Roma em 5 de janeiro de 1266. Aniquilou o exército de Manfredo e ocupou o Reino quase sem resistência. Sua vitória sobre o jovem sobrinho do rei da Sicília, Conradino, na Batalha de Tagliacozzo em 1268 fortaleceu seu governo. Em 1270, participou da Oitava Cruzada organizada por Luís IX e forçou o califa haféssida de Túnis a pagar um tributo anual a ele. Suas vitórias garantiram a liderança indiscutível entre os partidários italianos do papado (conhecidos como guelfos), mas sua influência nas eleições papais e forte presença militar na Itália perturbaram os papas. Eles tentaram canalizar suas ambições para outros territórios e o ajudaram a obter reivindicações sobre Acaia, Jerusalém e Arles por meio de tratados. Em 1281, o Papa Martinho IV autorizou Carlos a lançar uma cruzada contra o Império Bizantino. Seus navios estavam se reunindo em Messina, prontos para começar a campanha quando um motim – conhecido como vésperas sicilianas – estourou em 30 de março de 1282, o que pôs fim ao seu governo na ilha da Sicília. Foi capaz de defender os territórios continentais (o Reino de Nápoles) com o apoio da França e da Santa Sé. Carlos morreu enquanto fazia os preparativos para a invasão da Sicília.
Carlos era o filho mais novo do rei Luís VIII da França e de Branca de Castela. A data de seu nascimento não foi preservada, mas ele provavelmente era um filho póstumo, nascido no início de 1227. Foi o único filho sobrevivente do rei a "nascer na púrpura" (após a coroação de seu pai), um fato que enfatizou frequentemente em sua juventude, como o cronista contemporâneo Mateus de Paris observou em sua Chronica majora. Foi o primeiro capetiano a receber o nome de Carlos Magno.
Luís VIII morreu em novembro de 1226 e seu filho mais velho, Luís IX, o sucedeu. O falecido rei desejou que seus filhos mais novos fossem preparados para uma carreira na Igreja Católica. Os detalhes do ensino de Carlos são desconhecidos, mas ele recebeu uma boa educação. Entendia as principais doutrinas católicas e conseguia identificar erros em textos em latim. Sua paixão pela poesia, medicina e direito está bem documentada.
Carlos posteriormente diria que a mãe teve um forte impacto na educação dos filhos. Na verdade, Branca estava totalmente engajada na administração do governo e provavelmente não tinha tempo para os filhos mais novos. Carlos viveu na corte do irmão, Roberto I de Artésia, em 1237. Cerca de quatro anos depois, foi colocado aos cuidados de outro irmão, Afonso, conde de Poitiers. A participação na campanha militar de seus irmãos contra Hugo X de Lusinhão, conde da Marcha, em 1242, mostrou que já não estava mais destinado a uma carreira na Igreja.
Raimundo Berengário IV da Provença morreu em agosto de 1245, legando Provença e Forcalquier à sua filha mais nova, Beatriz, supostamente por ter dado dotes generosos às três irmãs dela. Os dotes, na verdade, não foram totalmente quitados, fazendo com que duas irmãs, Margarida (esposa de Luís IX) e Leonor (esposa de Henrique III da Inglaterra), acreditassem que tinham sido deserdadas ilegalmente. A mãe delas, Beatriz de Saboia, afirmava que Raimundo Berengário lhe havia cedido o usufruto da Provença.
O imperador Hohenstaufen Frederico II (a quem o Papa Inocêncio IV recentemente excomungara por alegados "crimes contra a Igreja"), o conde Raimundo VII de Toulouse e outros governantes vizinhos propuseram a si próprios ou a seus filhos como maridos da jovem condessa. Sua mãe a colocou sob a proteção da Santa Sé. Luís IX e Margarida sugeriram que Beatriz deveria ser dada em casamento a Carlos. Para garantir o apoio da França contra Frederico II, o Papa Inocêncio IV aceitou a proposta deles. Carlos correu para Aix-en-Provence à frente de um exército para evitar que outros pretendentes invadissem a Provença e casou-se com Beatriz em 31 de janeiro de 1246. O condado fazia parte do Reino de Arles e, portanto, do Sacro Império Romano, mas Carlos nunca jurou lealdade ao imperador. Ele ordenou uma inspeção sobre os direitos e receitas dos condes, ultrajando seus súditos e sua sogra, que considerou essa ação um ataque aos direitos dela.
Sendo uma jovem criança, destinada a uma carreira na igreja, Carlos não tinha recebido um apanágio (um condado ou ducado hereditário) de seu pai. Luís VIII desejou que seu quarto filho, João, recebesse Anjou e Maine ao atingir a maioridade, mas ele morreu em 1232. Luís IX nomeou Carlos como cavaleiro em Melun em maio de 1246 e três meses depois concedeu-lhe Anjou e Maine. Ele raramente visitava seus dois condados e designava bailios (ou regentes) para administrá-los.
Enquanto estava ausente da Provença, Marselha, Arles e Avinhão – três cidades ricas, diretamente sujeitas ao imperador – formaram uma liga e nomearam um nobre provençal, Barral de Baux, como comandante de seus exércitos combinados. Sua sogra colocou os desobedientes provençais sob sua proteção. Carlos não podia lidar com os rebeldes quando estava prestes a se juntar à cruzada de seu irmão. Para apaziguar a sogra, reconheceu o direito dela de governar Forcalquier e concedeu a ela um terço de suas receitas em Provença.
Em dezembro de 1244, Luís IX jurou liderar uma cruzada. Ignorando a forte oposição de sua mãe, seus três irmãos – Roberto, Afonso e Carlos – também participaram do movimento. Os preparativos para a cruzada duraram anos, com os cruzados embarcando em Aigues-Mortes em 25 de agosto de 1248. Depois de passar vários meses no Chipre, eles invadiram o Egito em 5 de junho de 1249. Capturaram Damieta e decidiram atacar o Cairo em novembro. Durante seu avanço, o biógrafo do rei francês, João de Joinville, observou a coragem pessoal de Carlos, que salvou a vida de dezenas de cruzados. Roberto de Artésia morreu lutando contra os egípcios em Almançora. Seus três irmãos sobreviveram, mas tiveram que abandonar a campanha. Enquanto se retiravam do Egito, eles caíram em cativeiro em 6 de abril de 1250. O sultão egípcio, Maleque Turanxá, libertou Luís, Carlos e Afonso em troca de 800 mil besantes e a rendição de Damieta em 6 de maio. Durante sua viagem a Acre, Carlos indignou Luís por jogar apostas enquanto o rei lamentava a morte de Roberto. Luís permaneceu na Terra Santa, mas Carlos retornou à França em outubro de 1250.
