Francisco José I (em alemão: Franz Joseph Karl; em húngaro: Ferenc József Károly; Viena, 18 de agosto de 1830 – Viena, 21 de novembro de 1916) foi Imperador da Áustria, Rei da Hungria e governante dos outros estados da monarquia dos Habsburgos de 2 de dezembro de 1848 até sua morte em 1916. No início de seu reinado, seus reinos e territórios eram chamados de Império Austríaco, mas foram reconstituídos como a monarquia dual do Império Austro-Húngaro em 1867. De 1º de maio de 1850 a 24 de agosto de 1866, ele também foi presidente da Confederação Germânica.
Em dezembro de 1848, o tio de Francisco José, o Imperador Fernando I, abdicou do trono em Olomouc, como parte do plano do Ministro-Presidente Felix zu Schwarzenberg para acabar com a Revolução Húngara de 1848. Francisco José então ascendeu ao trono. Em 1854, ele se casou com sua prima, a duquesa Isabel, na Baviera, com quem teve quatro filhos: Sofia, Gisela, Rodolfo e Maria Valéria. Considerado amplamente reacionário, Francisco José passou o início de seu reinado resistindo ao constitucionalismo em seus domínios. O Império Austríaco foi forçado a ceder sua influência sobre a Toscana e a maior parte de sua reivindicação à Lombardia-Veneza ao Reino da Sardenha, após a Segunda Guerra de Independência Italiana em 1859 e a Terceira Guerra de Independência Italiana em 1866. Embora Francisco José não tenha cedido nenhum território ao Reino da Prússia após a derrota austríaca na Guerra Austro-Prussiana, a Paz de Praga (23 de agosto de 1866) resolveu a Questão Alemã em favor da Prússia, o que impediu que a unificação da Alemanha ocorresse sob a Casa de Habsburgo.
Francisco José foi atormentado pelo nacionalismo durante todo o seu reinado. Ele concluiu o Compromisso Austro-Húngaro de 1867, que concedeu maior autonomia à Hungria e criou a monarquia dual da Áustria-Hungria. Ele governou pacificamente pelos 45 anos seguintes, mas sofreu pessoalmente as tragédias da execução de seu irmão, o imperador Maximiliano I do México, em 1867, o suicídio de seu filho Rudolf, em 1889, e os assassinatos de sua esposa Isabel, em 1898, e de seu sobrinho e herdeiro presuntivo, o arquiduque Francisco Ferdinando, em 1914.
Após a Guerra Austro-Prussiana, a Áustria-Hungria voltou sua atenção para os Bálcãs, que eram um ponto crítico de tensão internacional devido aos interesses conflitantes da Áustria não apenas com o Império Otomano, mas também com o Império Russo. A Crise da Bósnia foi resultado da anexação da Bósnia e Herzegovina por Francisco José em 1908, que já estava ocupada por suas tropas desde o Congresso de Berlim (1878). Em 28 de junho de 1914, o assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando em Sarajevo resultou na declaração de guerra da Áustria-Hungria contra o Reino da Sérvia, que era um aliado do Império Russo. Isso ativou um sistema de alianças que declaravam guerra umas às outras, o que resultou na Primeira Guerra Mundial. Francisco José morreu em 1916, depois de governar seus domínios por 67 anos. Ele foi sucedido por seu sobrinho-neto Carlos I e IV.
Francisco José nasceu em 18 de agosto de 1830 no Palácio de Schönbrunn, em Viena (no 65º aniversário da morte de Francisco de Lorena), como o filho mais velho do arquiduque Francisco Carlos (o filho mais novo de Francisco I) e sua esposa Sofia, princesa da Baviera. Como seu tio, que reinou a partir de 1835 como Imperador Fernando, estava incapacitado por convulsões, e seu pai era pouco ambicioso e reservado, a mãe do jovem Arquiduque "Franzi" o criou como um futuro imperador, com ênfase na devoção, responsabilidade e diligência.
Por essa razão, Francisco José foi constantemente considerado um potencial sucessor ao trono imperial por sua mãe politicamente ambiciosa desde a infância.
Até os sete anos de idade, o pequeno "Franzi" foi criado sob os cuidados da babá ("Aja") Louise von Sturmfeder. Começou então a "educação estatal", cujos conteúdos centrais eram o "senso de dever", a religiosidade e a consciência dinástica. O teólogo Joseph Othmar von Rauscher transmitiu a ele a compreensão inviolável do governo de origem divina (graça divina) e, portanto, a crença de que nenhuma participação da população no governo na forma de parlamentos era necessária.
Os educadores Heinrich Franz von Bombelles e o Coronel Johann Baptist Coronini-Cronberg ordenaram que o arquiduque Franz estudasse uma quantidade enorme de tempo, que inicialmente compreendia 18 horas por semana e foi expandida para 50 horas por semana aos 16 anos. Um dos principais focos das aulas era a aquisição da língua: além do francês, a língua diplomática da época, o latim e o grego antigo, o húngaro, o tcheco, o italiano e o polonês eram as línguas nacionais mais importantes da monarquia. Além disso, o arquiduque recebeu educação geral, como era costume na época (incluindo matemática, física, história, geografia), que mais tarde foi complementada por direito e ciência política. Várias formas de educação física completavam o extenso programa.
Em seu 13º aniversário, Francisco José foi nomeado Coronel-Inhaber do Regimento de Dragões Nº 3 e o foco de seu treinamento mudou para transmitir conhecimentos estratégicos e táticos básicos. A partir desse ponto, o estilo militar ditou sua moda pessoal — pelo resto de sua vida, ele normalmente usou o uniforme de um oficial militar. Francisco José foi logo acompanhado por três irmãos mais novos: o arquiduque Fernando Maximiliano (nascido em 1832, o futuro imperador Maximiliano do México); o arquiduque Carlos Luís (nascido em 1833, pai do arquiduque Francisco Ferdinando da Áustria ) e o arquiduque Luís Vítor (nascido em 1842), e uma irmã, a arquiduquesa Maria Ana (nascida em 1835), que morreu aos quatro anos de idade.
Durante as Revoluções de 1848, o chanceler austríaco, príncipe Klemens von Metternich, renunciou (março-abril de 1848). O jovem arquiduque, que (como era amplamente esperado) logo sucederia seu tio no trono, foi nomeado governador da Boêmia em 6 de abril de 1848, mas nunca assumiu o cargo. Enviado para a frente de batalha na Itália, ele se juntou ao marechal de campo Radetzky na campanha em 29 de abril, recebendo seu batismo de fogo em 5 de maio em Santa Lucia.
Ao que tudo indica, ele lidou com sua primeira experiência militar com calma e dignidade. Na mesma época, a família imperial estava fugindo da Viena revolucionária para o ambiente mais tranquilo de Innsbruck, no Tirol. Chamado de volta da Itália, o arquiduque se juntou ao resto da família em Innsbruck em meados de junho. Foi aqui que Franz Joseph conheceu sua prima e futura noiva, Elisabeth, então uma menina de dez anos, mas aparentemente o encontro causou pouca impressão.
Após a vitória da Áustria sobre os italianos em Custoza, no final de julho de 1848, a corte sentiu-se segura para retornar a Viena, e Franz Joseph viajou com eles. Mas, em poucas semanas, Viena voltou a parecer insegura e, em setembro, a corte partiu mais uma vez, desta vez para Olmütz, na Morávia. Naquela época, Alfredo I, Príncipe de Windisch-Grätz, um influente comandante militar na Boêmia, estava determinado a ver o jovem arquiduque logo colocado no trono. Pensava-se que um novo governante não estaria vinculado aos juramentos de respeitar o governo constitucional com o qual Fernando fora forçado a concordar, e que era necessário encontrar um imperador jovem e enérgico para substituir o gentil, mas mentalmente incapaz Fernando.
