Ivã IV Vasilyeviche (Kolomenskoye, 25 de agosto de 1530 – Moscou, 28 de março de 1584), apelidado de Ivã, o Terrível, foi o último Grão-Príncipe de Moscou de 1533 até a fundação do Czarado da Rússia em 1547, continuando a reinar como seu czar até sua morte. Era filho do Grão-príncipe Basílio III e sua segunda esposa Helena Glinskaia.
Seu longo reinado viu as conquistas do Canato de Cazã, Canato de Astracã e Canato da Sibéria, transformando a Rússia num Estado multiétnico e multirreligioso abrangendo quase um bilhão de hectares, cerca de 4 046 856 km² (1 562 500 sq mi). Ivã conquistou o progresso do Estado, transformando uma sociedade medieval num império e emergente potência regional, além de se tornar o primeiro a ser coroado como Czar de todas as Rússias.
Diversas fontes históricas descrevem a personalidade de Ivã como complexa, sendo descrito como inteligente e piedoso, com acessos de raiva e surtos esporádicos de transtornos mentais. Num desses ataques assassinou seu herdeiro ao trono, Ivã. Tal fato transmitiu o czarismo para o filho mais novo de Ivã, Teodoro I, com deficiência mental. Ivã IV deixou um legado multifacetado: foi um hábil diplomata, patrono das artes e comércio, fundador da Moscow Print Yard, líder muito popular entre as pessoas comuns da Rússia, mas também lembrado por sua paranoia e indiscutivelmente por seu tratamento rígido com a nobreza.
A palavra terrível é geralmente mais utilizada para traduzir o apelido de Ivã em russo, grozny, porém seu uso moderno leva a uma conotação pejorativa de mau ou mal, o que não representa com precisão seu significado pretendido. O significado original de grozny está mais próximo de "inspira terror", "perigoso", "formidável" ou "ameaçador, duro, rigoroso, autoritário". Vladimir Dal define grozny como o uso arcaico específico de um epítecto dos czares: "corajosos, magníficos, magistrais, mantendo os inimigos em medo, mas levando as pessoas com obediência". Outras traduções também foram sugeridas por estudiosos modernos.
Ivã nasceu em Kolomenskoye, durante o reinado de seu pai Basílio III. Quando Ivã possuía três anos, seu pai morreu vítima de um furúnculo, uma inflamação na perna que evoluiu para Sepse. Logo, Ivã foi proclamado Grão-Príncipe de Moscou, a pedido do pai. No início de seu reinado, sua mãe Elena Glinskaya, atuou como regente, mas logo faleceu quando Ivã possuía apenas oito anos. Muitos historiadores aceitam a possibilidade de ela ter sido assassinada por envenenamento. Cartas de Ivã muitas vezes relatavam negligências e ofensas dos boiardos e das famílias poderosas Shuysky e Belsky.
Em 16 de Janeiro de 1547, quando Ivã tinha 16 anos, foi coroado com o gorro Monômaco na Catedral da Dormição. Ivã IV foi a primeira pessoa a receber o título de czar e grão-príncipe de toda a Rússia, afirmando sua ascendência Rus. Antes disso, os governantes da Moscóvia eram coroados apenas como grão-príncipes, apesar de Ivã III, seu avô, também ser denominado "czar". O título czar foi adoptado por Ivã IV da Rússia como um símbolo da natureza da monarquia russa.
Ao ser coroado czar, Ivã introduziu a monarquia czarista na Rússia enviando uma mensagem para todo o mundo e para toda a Rússia: seria o único governante supremo do país, e a sua vontade não deveria ser questionada. O novo título simbolizava uma assunção de poderes equivalentes aos de imperador bizantino e paralelos aos do tártaro cã. O efeito político foi para a elevação da posição de Ivã. O novo título não só garantiu o trono, mas também concedeu a Ivã uma nova dimensão de poder, intimamente ligada a religião. Era considerado um líder "divino", nomeado para decretar a vontade de Deus, textos da igreja descreviam os reis do Antigo Testamento como "czares" e Cristo como o czar celestial. O jovem czar passou a estabelecer, como desejava, um estado cristão baseado nos princípios da justiça.
Apesar das calamidades como o grande incêndio de Moscou em 1547, a primeira parte do reinado de Ivã dedicou-se a reformas e modernização pacíficas. Ivã revisou o código de lei Sudébnik de 1550, fundou o exército permanente (Streltsy) estabeleceu o Zemsky Sobor (primeiro parlamento dos estados feudais), o conselho dos nobres e confirmou a posição da Igreja com o Livro dos cem capítulos, que unificou os rituais e normas eclesiásticas de todo o país. Ele introduziu autogovernos locais nas regiões rurais, principalmente no nordeste da Rússia, povoado por camponeses.
Em 1553, por ordem de Ivã, foi criada o primeiro Pátio de Impressão de Moscou (Moscow Print Yard), e a imprensa foi introduzida na Rússia. Foram impressos muitos livros religiosos em russo entre 1550 e 1560. A nova tecnologia provocou o descontentamento dos tradicionais escribas, o que levou o pátio de impressão a um incêndio criminoso, sendo os primeiros impressores, Ivan Fedorov e Pyotr Mstislavets forçados a fugir de Moscou para o Grão-Ducado da Lituânia. No entanto, a impressão foi retomada em 1568 por Andronik Timofeevich Nevezha e seu filho, dirigindo o Pátio de Impressão.
Para comemorar a captura de Cazã e Astracã, Ivã construiu a Catedral de São Basílio. Certa lenda diz que o arquitecto Postnik Yakovlev ficou tão impressionado com a estrutura que tornou-se cego, pois jamais poderia projectar algo tão belo novamente. Na realidade, Yakovlev projectou mais igrejas para Ivã, além das muralhas do Kremlin de Cazã, no início da década de 1560, bem como a capela sobre o túmulo de São Basílio onde posteriormente foi adicionado à Catedral de São Basílio, em 1588, vários anos depois da morte de Ivã. Embora mais de um arquitecto fossem associados a estas construções, acredita-se que o arquitecto principal seja Postnik Yakovlev.
Outros eventos deste período incluem a introdução das primeiras leis que restringiam a mobilidade dos camponeses, o que os levaria à servidão.
Os anos 1560 trouxeram dificuldades para a Rússia, fato que levou uma mudança dramática nas políticas de Ivã. A Rússia foi devastada por uma combinação de seca e fome, ataques polaco-lituanos, invasões tártaras e o bloqueio marítimo-comercial dos suecos, poloneses e da Liga Hanseática. Sua primeira esposa, Anastácia Romanovna, morreu em 1560, por suspeita de envenenamento. Esta tragédia pessoal afectou profundamente a personalidade de Ivã, magoando-o muito, se não sua saúde mental. Paralelamente, um dos conselheiros de Ivã, o príncipe Andrei Kurbsky desertou para os lituanos, e assumiu o comando das tropas lituanas, devastando a região russa de Velikiye Luki. A série de traições fez com que Ivã suspeitasse da nobreza paranoicamente.
Em 3 de Dezembro de 1564, Ivã partiu de Moscou para Alexandrov, Vladimir Oblast. De lá, enviou duas cartas onde anunciava a sua abdicação alegando apropriação indébita e traição da aristocracia e do clero. O tribunal boiardo foi incapaz de governar por temer a ira dos cidadãos moscovitas. Um enviado boiardo partiu para Aleksandrova para implorar o retorno de Ivã. Ivã concordou em voltar na condição de Monarquia absoluta. Ele exigiu o poder de executar e confiscar os bens de traidores, sem interferências do conselho boiardo ou da igreja. Diante disso, Ivã decretou a criação da Opríchnina.
