John Lubbock, 1.º Barão Avebury (30 de abril de 1834 – 28 de maio de 1913), conhecido como Sir John Lubbock, 4.º Baronete, de 1865 até 1900, foi um banqueiro inglês, político do Partido Liberal, filantropo, cientista e polímata. Lubbock trabalhou na empresa de sua família como banqueiro, mas fez contribuições significativas em arqueologia, etnografia e vários ramos da biologia. Ele cunhou os termos "Palaeolítico" e "Neolítico" para denotar as Idades da Pedra Antiga e Nova, respectivamente. Ele ajudou a estabelecer a arqueologia como uma disciplina científica e foi influente nos debates sobre a teoria da evolução. Ele introduziu a primeira lei para a proteção do patrimônio arqueológico e arquitetônico do Reino Unido. Ele promoveu o estabelecimento de bibliotecas públicas e também foi membro fundador do X Club.
John Lubbock nasceu em 1834, filho de Sir John Lubbock, 3.º Baronete, um banqueiro londrino, e sua esposa Harriet. Ele foi criado na residência da família, High Elms Estate, perto de Downe em Kent. A família tinha duas casas, uma em 29 Eaton Place, Belgrave Square, onde John nasceu, e outra em Mitcham Grove. O Lubbock pai estudou matemática na Universidade de Cambridge e escreveu sobre probabilidade e astronomia. Membro da Royal Society, ele estava profundamente envolvido nos debates científicos da época, além de servir como Vice-Chanceler da Universidade de Londres. Durante 1842, seu pai trouxe para casa uma "grande notícia": o jovem Lubbock disse mais tarde que inicialmente pensou que a notícia poderia ser sobre um novo pônei, e ficou desapontado ao saber que era apenas que Charles Darwin estava se mudando para Down House, na vila. O jovem logo se tornou um visitante frequente de Down House e tornou-se o mais próximo dos amigos mais jovens de Darwin. O relacionamento deles estimulou a paixão do jovem Lubbock pela ciência e pela teoria evolutiva. A mãe de John, Harriet, era profundamente religiosa.
Em 1845, Lubbock começou os estudos no Eton College. Depois de terminar a escola, ele foi empregado no banco de seu pai, Lubbock & Co. (que mais tarde se fundiu com o Coutts & Co.), do qual se tornou sócio aos 22 anos. Por volta de 1852, ele auxiliou a pesquisa de Darwin examinando e ilustrando cracas. Em 1865, ele sucedeu ao baronete.
No início da década de 1870, Lubbock tornou-se cada vez mais interessado em política. Em 1870, e novamente em 1874, foi eleito como Membro do Parlamento (MP) pelo Partido Liberal por Maidstone. Ele perdeu a cadeira na eleição de 1880, mas foi imediatamente eleito membro pela Universidade de Londres, da qual era vice-chanceler desde 1872. Como MP, Lubbock teve uma carreira política distinta, com quatro agendas políticas principais: promoção do estudo da ciência nas escolas primárias e secundárias; a dívida nacional, o livre comércio e questões econômicas relacionadas; proteção de monumentos antigos; garantia de feriados adicionais e jornadas de trabalho mais curtas para as classes trabalhadoras. Ele foi bem-sucedido com inúmeras promulgações no Parlamento, incluindo a Lei dos Feriados Bancários de 1871 e a Lei dos Monumentos Antigos de 1882, juntamente com outras 28 leis do Parlamento. Quando os Liberais se dividiram em 1886 sobre a questão da Autonomia Irlandesa, Lubbock juntou-se ao dissidente Partido Unionista Liberal em oposição ao governo autônomo irlandês. Um proeminente apoiador da Sociedade Estatística, ele participou ativamente na crítica à invasão do comércio municipal e ao aumento da dívida municipal.
Os pensamentos de Lubbock sobre a natureza e o valor da política foram profundamente influenciados por sua pesquisa científica, particularmente seus escritos sobre a sociedade humana primitiva. Ele acreditava que os fundamentos cognitivos da moralidade poderiam ser moldados por meio da economia política, particularmente por meio de um sistema educacional nacional que implementasse disciplinas determinadas pelo estado. Ele defendia que as mentes das crianças poderiam ser moldadas na direção da democracia, do liberalismo e da moralidade através do aprendizado da leitura e da escrita. Para esse fim, ele foi um forte apoiador da Lei do Ensino Fundamental de 1870 e defendeu a introdução do currículo nacional durante as décadas de 1870 e 1880.
Em 1879, Lubbock foi eleito o primeiro presidente do Institute of Bankers. Em 1881, foi presidente da British Association e, de 1881 a 1886, presidente da Linnean Society of London. Em março de 1883, ele fundou o Bank Clerks Orphanage, que em 1986 se tornou o Bankers' Benevolent Fund – uma instituição de caridade para funcionários de bancos, passados e presentes, e seus dependentes.
Em janeiro de 1884, ele ajudou a fundar a Proportional Representation League, que mais tarde se tornou a Electoral Reform Society. Ele foi autor do panfleto Proportional Representation logo após a fundação desta organização. É-lhe creditado o uso agora comum de distritos multimembros em vez do distritamento em todo o país proposto por Thomas Hare em sua proposta de 1859 de voto único transferível (STV).
Em reconhecimento às suas contribuições para as ciências, Lubbock recebeu títulos honorários das universidades de Oxford, Cambridge (onde foi Rede lecturer em 1886), Edimburgo, Dublin e Würzburg; e foi nomeado curador do British Museum em 1878. Ele recebeu a Ordem Alemã Pour le Mérite para Ciências e Artes em agosto de 1902.
De 1888 a 1892, foi presidente da London Chamber of Commerce, e mais tarde foi Presidente da Association of Chambers of Commerce of the United Kingdom. Na política local, foi de 1889 a 1890 vice-presidente e de 1890 a 1892 presidente do London County Council. Em fevereiro de 1890, foi nomeado conselheiro privado; e foi presidente do comitê de design para a nova cunhagem em 1891. Em 22 de janeiro de 1900, ele foi elevado à nobreza como Barão Avebury, de Avebury, no condado de Wiltshire, seu título comemorando o maior sítio da Idade da Pedra na Grã-Bretanha, que ele ajudou a preservar. Foi Presidente da Royal Statistical Society de 1900 a 1902.
Em novembro de 1905, juntamente com Lord Courtney of Penwith, ele fundou o Anglo-German Friendship Committee que procurou neutralizar a influência do partido de guerra britânico, cuja propaganda antialemã estava então no seu auge, e allanar o caminho para relações mais amistosas entre Inglaterra e Alemanha.
Lubbock era um defensor do fácil acesso de todos aos livros e esteve profundamente envolvido na aprovação da Public Libraries Act, 1892. A citação: "Podemos sentar em nossa biblioteca e ainda assim estar em todos os quadrantes da terra", é frequentemente atribuída a Lubbock. Esta variação aparece em seu livro The Pleasures of Life.
Além de seu trabalho no banco de seu pai, Lubbock tinha um grande interesse em arqueologia e teoria evolutiva. Em 1855, ele e Charles Kingsley descobriram o crânio de um boi-almiscarado em uma cava de cascalho, uma descoberta elogiada por Darwin. Uma coleção de antiguidades da Idade do Ferro que Lubbock e Sir John Evans escavaram no sítio de Hallstatt na Áustria está agora na coleção do British Museum. Ele falou em apoio ao evolucionista Thomas Henry Huxley no famoso debate de evolução de Oxford de 1860. Durante a década de 1860, publicou muitos artigos nos quais usava evidências arqueológicas para apoiar a teoria de Darwin. Em 1864, tornou-se um dos membros fundadores (junto com Thomas Henry Huxley e outros) do elitista X Club, um clube de jantar composto por nove cavalheiros para promover as teorias da seleção natural e do liberalismo acadêmico. Ele ocupou vários cargos acadêmicos influentes, incluindo Presidente da Ethnological Society de 1864 a 1865, vice-presidente da Linnean Society em 1865, e Presidente do Congresso Internacional de Arqueologia Pré-histórica em 1868. Em 1865 publicou Pre-Historic Times, que se tornou um livro-texto padrão de arqueologia pelo resto do século, com a sétima e última edição publicada em 1913.
