Joseph Bonaparte (nascido Giuseppe di Buonaparte, Italiano: [dʒuˈzɛppe di ˌbwɔnaˈparte]; em corso: Ghjuseppe Bonaparte; em castelhano: José Bonaparte; 7 de janeiro de 1768 – 28 de julho de 1844) foi um estadista francês, advogado, diplomata e irmão mais velho de Napoleão Bonaparte. Durante as Guerras Napoleônicas, este último o fez Rei de Nápoles (1806–1808), e depois Rei da Espanha (1808–1813). Após a queda de Napoleão, Joseph se intitulou Conde de Survilliers e emigrou para os Estados Unidos, onde se estabeleceu perto de Bordentown, no estado da Nova Jérsia, em uma propriedade com vista para o Rio Delaware, não muito longe de Filadélfia.
Joseph nasceu em 1768 como Giuseppe Buonaparte, filho de Carlo Buonaparte e Letizia Ramolino em Corte, a capital da República da Córsega. No ano de seu nascimento, a Córsega foi invadida pela França e conquistada no ano seguinte. Seu pai era originalmente um seguidor do líder patriota corso Pasquale Paoli, mas depois tornou-se um defensor do domínio italiano.
Bonaparte formou-se em Direito. Nessa função e como político e diplomata, serviu no Cinq-Cents e como embaixador francês em Roma. Em 30 de setembro de 1800, como Ministro Plenipotenciário, assinou um tratado de amizade e comércio entre a França e os Estados Unidos em Mortefontaine, Oise, ao lado de Charles Pierre Claret de Fleurieu e Pierre Louis Roederer.
Em 1795, Bonaparte foi membro do Conselho dos Quinhentos. Quatro anos depois, usou essa posição para ajudar seu irmão Napoleão a derrubar o Diretório.
Com o início da guerra entre França e Áustria em 1805, Fernando IV de Nápoles havia concordado com um tratado de neutralidade com Napoleão, mas, poucos dias depois, declarou seu apoio à Áustria. Ele permitiu que uma grande força anglo-russa desembarcasse em seu reino. Napoleão, no entanto, foi logo vitorioso. Após a Guerra da Terceira Coalizão ser destruída em 5 de dezembro na Batalha de Austerlitz, Fernando foi alvo da ira de Napoleão.
Em 27 de dezembro de 1805, Napoleão emitiu uma proclamação do Schönbrunn declarando que Fernando havia perdido seu reino. Ele disse que uma invasão francesa logo seguiria para garantir 'que o mais belo dos países seja aliviado do jugo dos homens mais traiçoeiros'.
Em 31 de dezembro, Napoleão ordenou a Joseph Bonaparte que se mudasse para Roma, onde seria designado para comandar o exército enviado para destituir Fernando de seu trono. Embora Bonaparte fosse o comandante-chefe nominal da expedição, o Marechal Masséna estava no comando efetivo das operações, com o General St. Cyr em segundo lugar. Mas St. Cyr, que anteriormente havia comandado as tropas francesas na região, logo renunciou em protesto por ser subordinado a Masséna e partiu para Paris. Um indignado Napoleão ordenou que St. Cyr retornasse ao seu posto imediatamente.
Em 8 de fevereiro de 1806, a força de invasão francesa de quarenta mil homens cruzou para Nápoles. O centro e a direita do exército sob o comando de Masséna e General Reynier avançaram ao sul de Roma, enquanto Giuseppe Lechi liderou uma força pela costa Adriática de Ancona. Por recomendação de seu irmão, Bonaparte se juntou a Reynier. O avanço francês enfrentou pouca resistência. Mesmo antes de quaisquer tropas francesas cruzarem a fronteira, as forças anglo-russas já haviam recuado prudentemente, os britânicos se retirando para Sicília, e os russos para Corfu. Abandonado por seus aliados, o Rei Fernando já havia partido para Palermo em 23 de janeiro. Rainha Maria Carolina permaneceu um pouco mais na capital, mas, em 11 de fevereiro, fugiu para se juntar ao marido.
O primeiro obstáculo que os franceses encontraram foi a fortaleza de Gaeta; seu governador, Príncipe Louis de Hesse-Philippsthal, recusou-se a render sua posição. Não houve atraso significativo dos invasores, pois Masséna destacou uma pequena força para sitiar a guarnição antes de continuar ao sul. Capua abriu seus portões após apenas uma resistência simbólica. Em 14 de fevereiro, Masséna tomou posse de Nápoles e, no dia seguinte, Bonaparte fez uma entrada triunfal na cidade. Reynier foi rapidamente enviado para tomar o controle do Estreito de Messina e, em 9 de março, infligiu uma derrota esmagadora ao Exército Real Napolitano na Batalha de Campo Tenese, efetivamente destruindo-o como uma força de combate e garantindo todo o território continental para os franceses.
Em 30 de março de 1806, Napoleão emitiu um decreto instalando Joseph Bonaparte como Rei de Nápoles e Sicília; o decreto dizia o seguinte:
"Napoleão, pela Graça de Deus e das constituições, Imperador dos Franceses e Rei da Itália, a todos aqueles a quem estes presentes chegarem, saudações. Os interesses do nosso povo, a honra da nossa Coroa e a tranquilidade do Continente Europeu requerendo que asseguremos, de maneira estável e definitiva, a sorte do povo de Nápoles e da Sicília, que caiu em nosso poder pelo direito de conquista, e que constitui parte do Grande Império, declaramos que reconhecemos, como Rei de Nápoles e da Sicília, nosso bem-amado irmão, Joseph Napoleão, Grande Eleitor da França. Esta Coroa será hereditária, por ordem de primogenitura, em seus descendentes masculinos, legítimos e naturais, etc.".
A chegada de Joseph a Nápoles foi recebida calorosamente com aplausos e ele estava ansioso para ser um monarca bem-quisto por seus súditos. Buscando conquistar o favor das elites locais, ele manteve em seus cargos a grande maioria daqueles que ocupavam cargos e posições sob os Bourbons e estava ansioso para não parecer, de forma alguma, um opressor estrangeiro. Com um governo provisório estabelecido na capital, Joseph partiu imediatamente, acompanhado pelo General Lamarque, em uma turnê por seu novo reino. O principal objetivo da turnê era avaliar a viabilidade de uma invasão imediata da Sicília e a expulsão de Fernando e Maria Carolina de seu refúgio em Palermo. Mas, ao revisar a situação no Estreito de Messina, Joseph foi forçado a admitir a impossibilidade de tal empreendimento, pois os Bourbons haviam levado todos os barcos e transportes ao longo da costa e concentrado suas forças remanescentes, ao lado dos britânicos, no lado oposto. Incapaz de se apossar da Sicília, Joseph era, no entanto, mestre do continente e continuou seu progresso através da Calábria e em direção a Lucânia e Apúlia, visitando as principais vilas e conhecendo os notáveis locais, clérigos e pessoas, permitindo que seu povo se acostumasse com seu novo rei e permitindo a si mesmo formar uma imagem de primeira mão da condição de seu reino.
Ao retornar a Nápoles, Bonaparte recebeu uma delegação do Senado Francês felicitando-o por sua ascensão. O Rei formou um ministério composto por muitos homens competentes e talentosos; ele estava determinado a seguir uma agenda de reformas e trazer a Nápoles os benefícios da Revolução Francesa, sem seus excessos. Saliceti foi nomeado Ministro da Polícia, Roederer Ministro das Finanças, Miot Ministro do Interior e General Dumas Ministro da Guerra. Marechal Jourdan também foi confirmado como Governador de Nápoles, uma nomeação feita por Napoleão, e serviu como principal conselheiro militar de Bonaparte.
