1481 (MCDLXXXI, na numeração romana) foi um ano comum do século XV do Calendário Juliano, da Era de Cristo, e a sua letra dominical foi G (52 semanas), teve início numa segunda-feira e terminou também numa segunda-feira.
1 de Setembro - ascende ao trono João II de Portugal, após a morte de seu pai que tinha abdicado dele quatro anos antes, confirmado pelo seu auto.
Anjou é anexado à coroa francesa.
Subida ao poder de Tizoc, líder Azteca da cidade de Tenochtitlán.
Estabelecida a Inquisição em Espanha.
Assinatura do Tratado de Tordesilhas - A bula papal Bull Aeterni regis confere todos os territórios a Sul das Canárias a Portugal.
Construção de uma fonte para aproveitamento de água que nascia de uma rocha existente na praia do Funchal.
Isenção do pagamento de impostos sobre certas mercadorias, na ilha da Madeira.
No Capítulo da Cortes de Évora é estipulado que quem levar os seus escravos de serviço, para ilhas Atlânticas (Açores/Madeira), não paga por eles a dízima quando regressarem ao Reino de Portugal.
12 de abril - Hieronymus Schurff, jurista alemão (m. 1554).
1 de julho - Rei Cristiano III da Dinamarca, Noruega e Suécia.
28 de agosto - Sá de Miranda, poeta português (m. 1558).
28 de agosto - Rei Afonso V de Portugal (n. 1432).
Duque Carlos IV de Anjou, Rei titular de Nápoles.
* Jean Fouquet, pintor francês(n. 1420).