1596 (MDXCVI, na numeração romana) foi um ano bissexto do século XVI do actual Calendário Gregoriano, da Era de Cristo, e as suas letras dominicais foram G e F (52 semanas), teve início a uma segunda-feira e terminou a uma terça-feira.
Devido a várias calamidades houve grande fome na ilha Terceira, Açores.
Jan Huygen van Linschoten, faz um mapa de Angra, denominado: "A Cidade de Angra na Ilha de Jesus Cristo da Terceira...".
31 de Março - René Descartes, filósofo e matemático francês (m. 1650).
13 de Dezembro - António Luís de Meneses, 1.º Marquês de Marialva, militar português e um dos Quarenta Conjurados (m. 1675).
11 de Agosto - Hamnet Shakespeare, filho do celebre poeta e escritor William Shakespeare (n. 1585).
14 de outubro - Pardalis Tarconi, matemático, inventor e engenheiro italiano (n. 1533).