1638 (MDCXXXVIII, na numeração romana) foi um ano comum do século XVII do actual Calendário Gregoriano, da Era de Cristo, e a sua letra dominical foi C, teve 52 semanas, início a uma sexta-feira e terminou também a uma sexta-feira.
D. Duarte, irmão de D. João IV, visitou Portugal. Como o duque de Bragança estava reticente a chefiar a revolução, tentaram convence-lo,sem que ele aceitasse. Mais tarde, Filipe IV. Conseguiria persuadir o Sacro Imperador Romano-Germânico a entregar-lhe D. Duarte, que viria a falecer encarcerado no castelo de Milão.
29 de março - Os suecos chegam nos navios Kalmare Nyckel e Fågel Grip à América, e estabelecem o primeiro assentamento permanente em Delaware, chamado Nova Suécia.
3 de julho - Erupção submarina ao largo da Candelária, ilha de São Miguel, Açores.
Guerra dos Trinta Anos (1618–1648)
23 de Março - Frederik Ruysch, foi médico, botânico e anatomista holandês. (m. 1731).
05 de Setembro - Luís XIV de França em Saint-Germain-en-Laye, Yvelines, próximo a Paris.
20 de setembro - Maria Teresa de Espanha, rainha consorte de Luís XIV de França
26 de Novembro - Catarina de Bragança, rainha consorte britânica.
Tenzin Rabgye, foi um Desi Druks do reino do Butão, m. 1696.
26 de Fevereiro - Bachet de Méziriac, teólogo, matemático, poeta, latinista e tradutor francês (n. 1581).