1766 (MDCCLXVI, na numeração romana) foi um ano comum do século XVIII do actual Calendário Gregoriano, da Era de Cristo, e a sua letra dominical foi E (52 semanas), teve início a uma quarta-feira e terminou também a uma quarta-feira.
23 de fevereiro - Com a morte de Estanislau Lesczcynski, duque de Lorena, este território é incorporada na França.
18 de março - O Acto Declarativo afirma o direito, entre outros, de a Inglaterra lançar impostos sobre as colónias americanas, apesar de anteriormente no mesmo mês o Parlamento inglês ter revogado o Acto do Selo por 275 votos contra 161.
19 de março - Em Portugal, começa a funcionar o Colégio dos Nobres, criado por carta régia em 7 de Março de 1761.
9 de maio - John Byron regressa de uma viagem de circum-navegação.
25 de junho - É publicada em Portugal a carta da lei limitadora do direito de testar, a qual protege os herdeiros legítimos contra as fraudulentas e ímpias negociações dos testamentos.
1 de julho — Jean-François de la Barre, um jovem nobre francês, é torturado e decapitado antes de seu corpo ser queimado em uma pira junto com uma cópia do Dictionnaire philosophique de Voltaire pregado em seu torso pelo crime de não saudar uma procissão religiosa católica em Abbeville, França.
3 de julho - Alvará português que determina sob a forma de proceder aos aforamentos dos baldios a bem dos concelhos. Transfere para as câmaras, nos concelhos onde os donatários não tinham o direito de os aforar, maninhos e logradouros comuns. Exige-se consulta à Mesa do Desembargo do Paço para fazer novos aforamentos de baldios, a fim de evitar os abusos e compadrios nos aforamentos que eram feitos por pensões diminutas.
30 de julho - Carta régia que proíbe, no Brasil, as indústrias de ourives, fiadores de ouro, de sedas e algodões tecidos.
1 de agosto - Através de la Real Cédula forma-se o Vice-Reinado do Rio da Prata, do qual Pedro de Cevallos foi o primeiro vice-Rei.
2 de agosto - É criada a Capitania Geral dos Açores, com sede em Angra, e o título de Presidente da Junta da Administração e Arrecadação da Real Fazenda e Governador e Capitão-General das Ilhas dos Açores para a dirigir.
2 de agosto - Alvará, concedido a Augusto Ludovico Thymme, para a criação, em Lisboa, de uma fábrica de folhetas para a cravação de diamantes.
14 de outubro - Alvará português estabelecendo as formas como os donatários deverão requerer cartas de confirmação das doações dos bens da coroa.
20 de dezembro - São incorporadas na Coroa Portuguesa todas as saboarias do Reino. O conde Castelo Melhor, que perde o monopólio, é compensado com o título de marquês e importantes bens fundiários.
Política, Economia, Direito e Educação
Procedeu-se ao arranque das vinhas nos campos do Tejo, Mondego e Vouga, para a cultura do pão. Pombal tende a acusar a vinha de se expandir à custa das terras do cereal. No entanto, sabe-se, actualmente, que a expansão da vinha do século XVIII se realizou, de uma forma geral, à custa dos terrenos virgens ou da intensificação policultural.
Em Junho, Pedro Pablo Abarca de Bolea, o décimo Conde de Aranda, é nomeado primeiro-ministro de Espanha e introduz a educação escolar.
A Rússia e a Prússia interferem na política polaca contra os nacionalistas.