1808 (MDCCCVIII, na numeração romana) foi um ano bissexto do século XIX do actual Calendário Gregoriano, da Era de Cristo, e as suas letras dominicais foram C e B (52 semanas), teve início a uma sexta-feira e terminou a um sábado.
Chegada à ilha do Faial, Açores do cônsul americano John Dabney.
Edificação da Ermida da Senhora da Encarnação da Ribeira do Nabo, Velas, ilha de São Jorge.
22 de janeiro - Invasões Francesas: A família real portuguesa dos Braganças chega ao Brasil, aportando em Salvador, Bahia, concluindo a Fuga de Portugal, invadido pelo exército francês.
1 de fevereiro - Primeira invasão francesa de Portugal: Decreto do General Junot, declarando aos habitantes do Reino de Portugal que Napoleão tomou Portugal sob o seu protetorado e que a Casa de Bragança deixa de reinar em Portugal. É dissolvido o Conselho de Regência e instaurado o Conselho de Governo de Junot.
16 de fevereiro - Invasões Francesas: França invade a Espanha; Pamplona, capital de Navarra, é ocupada pelo exército francês; a ocupação duraria até 1813.
18 de fevereiro - Príncipe-regente Dom João Maria de Bragança, governando em nome de sua mãe, a rainha D. Maria I de Portugal (que sofria de doenças mentais), cria a Escola de Cirurgia da Bahia (atual Faculdade de Medicina da Bahia da Universidade Federal da Bahia), primeira escola de medicina do Brasil.
26 de fevereiro - A Família Real portuguesa parte de Salvador para o Rio de Janeiro onde se instalariam definitivamente.
8 de março - A família real portuguesa e a sua corte desembarcam no Rio de Janeiro, após deixarem Lisboa devido à invasão napoleônica.
11 de março - O Ministério da Marinha no Brasil é criado pelo Príncipe Regente D. João VI. O Visconde de Anadia é nomeado como o primeiro-ministro da Marinha.
17 de março - Império Português dá ultimato aos governantes de Buenos Aires. É o começo do conflito pela Província Cisplatina.
1 de abril - No Rio de Janeiro, o príncipe regente D. João Maria de Bragança (futuro rei D. João VI de Portugal) expede decreto que "revoga o Alvará de 5 de janeiro de 1785", o qual extinguira todas as fábricas e manufaturas de ouro, prata, seda, algodão, linho e lã existentes no Estado do Brasil. Depois do comércio, a liberdade também para a indústria.
7 de março - Chegada da Família Real portuguesa ao Rio de Janeiro.
1 de maio - Erupção do Vulcão da Urzelina na ilha de São Jorge, Açores.
Destruição da Igreja de São Mateus da Urzelina pela erupção vulcânica do dia 1 de Maio. O que levou a que em 1822 fosse construído a actual Igreja de São Mateus da Urzelina.
3 de maio - Invasões Francesas: Espanha é ocupada pelos exércitos de Napoleão. A execução de um grupo de revoltosos madrilenses é retratada por Francisco Goya, no quadro "O Três de Maio".
10 de maio - Brasil - Criação da Intendência-Geral de Polícia, precursora da Polícia Civil, através de Alvará Régio.
13 de maio - Brasil - Dom João VI cria a Imprensa Régia no Rio de Janeiro, sob a iniciativa do Conde de Linhares.