1878 (MDCCCLXXVIII, na numeração romana) foi um ano comum do século XIX do actual Calendário Gregoriano, da Era de Cristo, a sua letra dominical foi F (52 semanas), teve início a uma terça-feira e terminou também a uma terça-feira.
Teófilo Braga, político, escritor e ensaísta português, concorre pela primeira vez a deputado da Câmara dos Deputados das Cortes Portuguesas.
O cardeal italiano Vincenzo Gioacchino Pecci se torna o Papa Leão XIII.
Jean Charles Galissard de Marignac descobre o elemento Itérbio.
José Gregório Varela torna-se o 19º presidente da Venezuela, em substituição de Francisco Linares Alcántara
Fim do 2º reinado de Jigme Namgyal, Desi Druk do Reino do Butão, reinou desde 1877.
Inicio do 2º reinado de Kitsep Dorji Namgyal, Desi Druk do Reino do Butão, reinou até 1879.
Separação da paróquia do Raminho da Paróquia dos Altares, ambas do concelho de Angra do Heroísmo.
Início da publicação da obra de Ernesto do Canto, Arquivo dos Açores que finalizou em 1959.
Fundação da Fundição Mueller por Gottlieb Mueller em Curitiba.
26 de Janeiro - Fontes Pereira de Melo substitui António José de Ávila como primeiro-ministro de Portugal.
15 de fevereiro - Inauguração do Teatro da Paz, em Belém do Pará.
16 de Fevereiro - O Vapor Lidador de nacionalidade brasileira, encalha no Cais da Figueirinha, Baía de Angra.
20 de Fevereiro — É eleito o Papa Leão XIII
3 de Março - A Bulgária declara a independência.
15 de maio - Fundação do município amazonense de Manicoré.
11 de julho - Por decreto recebido pelos raminhenses com Te Deum e sermão pregado por Monsenhor José Alves da Silva, o Raminho, concelho de Angra do Heroísmo, foi transformado em freguesia.
13 de Julho - O tratado de Berlim torna a Sérvia totalmente independente