1996 (MCMXCVI, na numeração romana) foi um ano bissexto do século XX que começou numa segunda-feira, segundo o calendário gregoriano. As suas letras dominicais foram GF. A terça-feira de Carnaval ocorreu a 20 de fevereiro e o domingo de Páscoa a 7 de abril. Segundo o horóscopo chinês, foi o ano do Rato, começando a 19 de fevereiro.
Ano Internacional para a Erradicação da Pobreza, pela ONU.
8 de janeiro - Morre o ex-presidente da França François Mitterrand.
14 de janeiro - Jorge Sampaio é eleito presidente de Portugal.
20 de janeiro - Ocorre o incidente de Varginha, um suposto avistamento de vida extraterrestre, em Minas Gerais, Brasil.
21 de fevereiro - A Mocidade Independente de Padre Miguel é campeã do Carnaval do Rio de Janeiro.
2 de março - Cai o avião da banda Mamonas Assassinas, matando todos os integrantes.
17 de abril - Aconteceu o Massacre de Eldorado dos Carajás, no qual a Polícia do Pará matou dezenove sem-terra.
10 de maio - O Internet Archive funda o Wayback Machine, o maior sítio de arquivamento web da história.
10 e 11 de maio - Desastre do Monte Everest resultando na morte de oito alpinistas.
18 de maio - Morte na Taça de Portugal depois um adepto sportinguista ser atingido por um very light benfiquista.
22 de maio - A Juventus conquistou a Liga dos Campeões ao vencer o Ajax nos pênaltis, depois de um empate em 1 x 1 no tempo normal.
19 de junho - O Cruzeiro é campeão da Copa do Brasil ao derrotar o Palmeiras na final.
23 de junho - O empresário PC Farias e sua namorada Suzana Marcolino foram encontrados mortos na casa de veraneio, na praia da Guaxuma.
26 de junho - O River Plate é campeão da Copa Libertadores da América ao derrotar o América de Cali na final.
30 de junho - A Alemanha se torna pela terceira vez campeã européia, ao vencer a República Tcheca na final do Campeonato Europeu de Futebol, sediado na Inglaterra.
3 de julho – Boris Iéltsin é reeleito presidente da Rússia.
19 de julho - Abertura dos Jogos Olímpicos de Verão de 1996, sediados em Atlanta.