A Mesa Redonda Polonesa ocorreu em Varsóvia, na então República Popular da Polónia, de 6 de fevereiro a 5 de abril de 1989. O governo iniciou conversações com o sindicato banido Solidarność e outros grupos de oposição, numa tentativa de acalmar a crescente agitação social.
Após as greves nas fábricas do início da década de 1980 e a subsequente formação do (então ainda clandestino) movimento Solidarność (Solidariedade) sob a liderança de Lech Wałęsa, a situação política na Polónia começou a relaxar um pouco. Apesar da tentativa do governo de reprimir o sindicalismo, o movimento ganhou demasiado impulso e tornou-se impossível adiar mais a mudança. Em agosto de 1988, as autoridades da República Popular Polaca iniciaram um diálogo com a oposição sob a influência de múltiplos factores internos e externos. Embora a principal razão tenham sido os abundantes protestos sociais, que duraram desde Maio de 1988 em diferentes regiões da Polónia, a crescente crise da economia polaca, a pressão da Igreja Católica Polaca para iniciar negociações com a oposição, o apoio dos estados ocidentais ao Solidarność, e a simultânea as transformações internas da URSS provocadas pela política da perestroika de Gorbaczev, decidiram finalmente iniciar as conversações. Também as mudanças na atitude tanto do partido no poder como da oposição foram vitais para o processo; as autoridades contemporâneas sabiam que precisavam de permissão social para conduzir as reformas económicas necessárias, e por essa razão queriam partilhar a responsabilidade política com o Solidarność, enquanto a oposição priorizou a necessidade de reorganizar a vida pública em detrimento da continuação da resistência ao PZPR .
Em setembro de 1988, quando uma onda de greves estava a chegar ao fim, foi realizada uma reunião secreta que incluiu Lech Wałęsa e o Ministro do Interior Czesław Kiszczak. Concordaram em realizar as chamadas "Mesa Redonda" num futuro próximo para planear o curso de acção a ser empreendido no país. As negociações da Mesa Redonda começaram em 6 de fevereiro de 1989 às 14h23 CET. Incluíam a facção da oposição solidária e a facção do governo de coligação. As conversações decorreram no Gabinete do Conselho de Ministros. As reuniões foram copresididas por Wałęsa e Kiszczak.
Os comunistas polacos, liderados pelo general Jaruzelski, esperavam cooptar líderes proeminentes da oposição para o grupo dominante sem fazer grandes mudanças na estrutura do poder político. Na realidade, as conversações alteraram radicalmente a forma do governo e da sociedade polacos. Os acontecimentos na Polónia precipitaram e deram impulso à queda de todo o bloco comunista europeu; o acordo de Yalta ruiu pouco depois dos acontecimentos na Polónia.
As sessões foram divididas em três grupos de trabalho principais:
Grupo de trabalho de reforma política
Grupo de trabalho sobre pluralismo sindical
Grupo de trabalho de economia e política social
Questões específicas foram tratadas por estes grupos de trabalho, embora as reuniões muitas vezes fossem interrompidas. Isto foi causado por uma desconfiança mútua das facções e por uma óbvia relutância da facção governamental em renunciar ao poder. As questões mais polêmicas foram:
Aumentos salariais e indexação
O limite da competência do futuro presidente
O limite de competência para o futuro Sejm e Senado
O acesso aos meios de comunicação de massa pelas forças da oposição
Os principais negociadores da coligação governamental e do campo da oposição foram escolhidos pelos seus líderes; respectivamente Wojciech Jaruzelski (embora não tenha participado nas conversações), Mieczysław Rakowski, Józef Czyrek e Stanisław Ciosek, e depois Lech Wałęsa e Henryk Wujec. É importante notar que ambas as partes mantiveram um sentimento de elevada legitimidade durante as conversas; Solidarność com base na representação da sociedade e na informação transparente ao público em geral sobre o andamento das negociações, enquanto as autoridades com base na detenção do poder real e na crença de que ainda representam os interesses de uma parte vital da sociedade. Os temas mais importantes das negociações foram as futuras eleições, a posição do presidente, do Senado, as reformas práticas da estrutura do estado e o retorno das associações e sindicatos livres.
Várias organizações (radicais) da oposição opuseram-se bastante às conversações, pois não acreditavam nas boas intenções do governo em exercício. Apesar dos seus receios, vários documentos importantes foram assinados no dia 5 de abril, no final das sessões. Esses documentos ficaram conhecidos como Acordo da Mesa Redonda.
Um acordo ("Acordo de Mesa Redonda") foi assinado em 6 de abril de 1989. As demandas mais importantes, incluindo aquelas refletidas na Novelização de Abril, foram:
Legalização de sindicatos independentes
A introdução do cargo de Presidente (anulando assim o poder do secretário-geral do Partido Comunista), que seria eleito para um mandato de 6 anos