Albufeira é uma cidade portuguesa pertencente ao Distrito de Faro, sub-região (NUT III) e região (NUT II) do Algarve, com 21 302 habitantes (2021).
É sede do Município de Albufeira que tem 140,66 km² de área e 44 707 habitantes (censo de 2021), subdividido em quatro freguesias. O município é limitado a oeste e noroeste pelo município de Silves, a nordeste e leste por Loulé e a sul tem uma ampla costa no Oceano Atlântico.
Por conta de uma vida noturna (bares, discotecas, restaurantes de renome) vibrante, festas frequentes e algumas das mais belas praias de Portugal, Albufeira converteu-se num dos maiores polos turísticos do país, destacando-se por consequência como a cidade portuguesa com maior número de estrangeiros residentes, com 22,5% da população permanente tendo nascido no exterior, nomeadamente em outros países europeus.
Uma pesquisa do site Cheerfulway elegeu Albufeira como o melhor lugar para se viver em Portugal.
Albufeira detém também um recorde do Guinness: no Reveillon de 2009-2010, realizou-se, na Praia dos Pescadores, o Maior Brinde do Mundo, com 25 mil pessoas a brindar a passagem de ano.
O topónimo Albufeira provém da palavra árabe البحيرة (al-Buħayra), designação do século VIII, que significa a lagoa ou pelo mar, ou, segundo outros especialistas, castelo do mar, dispondo-se altaneira e em anfiteatro sobre o mar. Do período árabe perduram as ruelas estreitas, o velho castelo e as casas muito brancas com as suas açoteias e arcos.[carece de fontes?] Da raiz árabe descendeu também a variante Almofeira.
A área atual do município de Albufeira encontra-se ocupada pelo homem pelo menos desde o ano 2000 a.C. Os Romanos deram-lhe a designação de Baltum, e os Árabes. que ocuparam em 716, denominaram-na Albuar ou Albuhera.
O seu castelo, praticamente inexpugnável devido à sua posição estratégica, foi o último reduto árabe a cair nas mãos do rei Afonso III de Portugal, que assinalou a vitória com a prática de crueldades desnecessárias. Submetida Albufeira em 1249, logo em 1250 foi doada à ordem de Avis.
Findos os cinco séculos de presença árabe podemos falar de uma profunda alteração da realidade urbana e rural que ainda hoje constituem verdadeiro legado árabe. Foram os decisivos avanços nas técnicas agrícolas (nora, açudes, hortas, etc.) são por outro lado, as casas brancas com açoteias e as ruas tortuosas, para além de inúmeras influências linguísticas.
D. Manuel I outorgou-lhe foral novo a 20 de agosto de 1504. Albufeira ficou quase totalmente destruída pelo sismo de 1 de novembro de 1755: uma grande onda submergiu totalmente a parte baixa da vila, onde ficaram em pé 27 casas e essas prestes a ruir. Quando o mar se retirou, os sobreviventes acorreram à igreja, localizada perto da vila, um novo abalo, porém fez ruir a vasta nave que sepultou sob os seus escombros os seus 227 ocupantes. Uma nova calamidade ocorreu em Albufeira, no século XIX, devido à maldade humana, na ocasião das lutas liberais a guerrilha miguelista do Remexido cercou os militantes da guerrilha liberal refugiados nesta vila à qual foi posto impiedoso cerco que culminou com incêndio devastador e a morte, a 27 de julho de 1833, de 174 membros da população de todas as idades e condições sociais.
A partir da década de 1960, Albufeira tornou-se numa grande estância turística de renome internacional. A localidade foi elevada a cidade através de lei de 23 de agosto de 1986.
Uma brisa marítima costuma refrescar a temperatura média anual do Algarve que é de 17,7ºC (12ºC em Janeiro e até cerca dos 30ºC em Agosto).
A região conta com mais de 3.000 horas de sol (mais de 300 dias) durante o ano o que a torna um destino favorito para quem aprecia um clima tão agradável.
O município de Albufeira está dividido em 4 freguesias:
De acordo com os dados do INE o distrito de Faro registou em 2021 um acréscimo populacional na ordem dos 3.7% relativamente aos resultados do censo de 2011. No concelho de Albufeira esse acréscimo rondou os 8.2%.
(Obs.: Número de habitantes "residentes", ou seja, que tinham a residência oficial neste município à data em que os censos se realizaram.)
★ De 1900 a 1950 os dados referem-se à população "de facto", ou seja, que estava presente no município à data em que os censos se realizaram. Daí que se registem algumas diferenças relativamente à designada população residente.
A partir de meados do século XIX verificou-se um desenvolvimento da economia graças à actividade piscatória. [carece de fontes?]