Nelson Alexander "Alex" Ross (nascido em 22 de janeiro de 1970) é um escritor/artista americano conhecido por suas ilustrações em histórias em quadrinhos, como capas em HQs e design, aclamado pelo realismo fotográfico de seu trabalho. Ross é, de longe, o mais proeminente pintor dos quadrinhos, além de ser conhecido por sua paixão pelos visuais antigos de personagens clássicos e pelo lado místico dos super-heróis. Nos últimos dez anos, a maioria de suas obras foi direcionada para as duas grandes editoras do gênero: a Marvel Comics e a DC Comics. Ele também é co-criador da série Astro City, que explora o mito dos super-heróis.
Alex Ross ficou mundialmente conhecido com a minissérie Marvels, editada originalmente em quatro partes, em que ele colaborou com o escritor Kurt Busiek, que fala sobre o ponto de vista de pessoas comuns em um mundo recém-apresentado aos super-heróis. Entre os trabalhos de Ross, destacam-se a minissérie de 1996 O Reino do Amanhã (Kingdom Come), que co-escreveu juntamente com Mark Waid, que fala sobre um futuro violento onde os humanos não conseguem mais conviver com os super-humanos. Ross também colaborou com a trilogia Terra X (Earth X), que consiste nas seguintes obras: Terra X, Universo X e Paraíso X, que é uma série limitada de histórias em quadrinhos produzida em 1999 para a Marvel Comics, escrita por Jim Krueger, com arte de John Paul Leon, mas foi baseada em notas de Alex Ross sobre a ideia de um futuro distópico do Universo Marvel. Ross, desde então, tem feito uma variedade de projetos tanto para a Marvel Comics quanto para a DC Comics, além de vários projetos para a Dynamite Entertainment.
Seu trabalho no cinema inclui o conceito e a arte narrativa para Homem-Aranha (filme) e Homem-Aranha 2 e a arte para o filme Corpo Fechado (Unbreakable), de M. Night Shyamalan, com Bruce Willis e Samuel L. Jackson. Ross também fez capas para a revista TV Guide, a arte promocional para o Oscar, cartazes e design de capas para jogos de vídeo game e suas interpretações de super-heróis foram comercializados como action figures.
O estilo de Ross tem sido elogiado por suas representações humanas com efeitos realistas de personagens clássicos dos quadrinhos. Seu estilo de renderização, sua atenção ao detalhe e a tendência percebida em seus personagens a serem descritos com o olhar perdido na distância em imagens de capa foi satirizado na revista MAD.
Por causa do tempo que Ross leva para produzir sua arte, ele atua principalmente como ilustrador de capa para as revistas em que trabalha.
Alex Ross nasceu em Portland, Oregon, e foi criado em Lubbock, Texas, por seu pai, Clark Ross — que é oferendo em uma igreja evangélica — e sua mãe, Lynette Ross, uma artista comercial, da qual Alex Ross aprenderia muitas das marcas de seu estilo artístico. Ross atualmente mora em Chicago, mas começou a desenhar aos três anos de idade e foi influenciado pela primeira vez por super-heróis, quando assistiu um episódio da série de TV infantil do Homem-Aranha produzido pela The Electric Company.
Ele tentou imitar o estilo de George Pérez e também viria a ser influenciado pelos artistas de história em quadrinhos John Romita Sr., Neal Adams e Bernie Wrightson. Aos 16 anos, Ross descobriu a obra realista de ilustradores como Andrew Loomis e Norman Rockwell e imaginou um dia ver esses estilos aplicados à arte dos quadrinhos.
Aos 17 anos, começou a estudar pintura na Academia Americana de Arte de Chicago, onde sua mãe havia estudado. Durante seus anos lá, Ross descobriu o trabalho de artistas como JC Leyendecker e Salvador Dalí, cuja "qualidade hiper-realista" Ross observou como não foi muito distante dos quadrinhos. Foi nessa época que ele formou a ideia de pintar suas próprias histórias. Ross se formou após três anos.
Depois de se formar, Ross conseguiu um emprego em uma agência de publicidade como um desenhista de storyboard. O trabalho de histórias em quadrinhos foi publicada pela primeira vez foi em 1990, chamada Terminator: The Burning Earth, em cinco edições escritas por Ron Fortier e publicadas pela NOW Comics. Ross criou toda a arte pela coloração através de lápis para a série. Logo depois, Ross realizou um trabalho semelhante em uma variedade de títulos ao longo dos próximos anos. Em 1993, ele fez sua primeira versão de super-herói pintada, a capa de um romance de Superman, chamado Superman: Doomsday & Beyond, que no Brasil ficou conhecida como Super-Homem: Morte e Ressurreição pela Editora Abril, em 1995.
Durante este tempo, Ross reuniu com o escritor Kurt Busiek e os dois começaram a apresentação de propostas para uma nova série, onde as pinturas de Ross fizessem parte da arte interna. A Marvel concordou com o projeto que iria dizer muito da história do Universo Marvel a partir da perspectiva de uma pessoa comum. Então, surgiu a série limitada Marvels, em 1994, que narra a vida de pessoas comuns e do fotojornalista Phil Sheldon ao viver em um mundo de super-heróis e vilões.
Busiek, Ross, e Brent Anderson, criaram a série Astro City, publicado originalmente pela Image Comics em 1995 e mais tarde pela Wildstorm Comics. A série apresenta um mundo super-herói, explorando como as pessoas comuns, super-heróis e vilões reagem em um mundo onde o fantástico é comum. Ross pinta as capas e ajuda a definir o figurino e a aparência geral de toda a série, que foi publicado esporadicamente nos últimos anos. Atualmente a série Astro City está sendo publicada no Brasil pela Panini Comics desde 2015.
Em 1996, Ross trabalhou com o escritor Mark Waid na DC Comics e criaram a série O Reino do Amanhã (original em inglês Kingdom Come), que apresenta um possível futuro para o Universo DC, em que Superman e vários outros super-heróis clássicos retornam da aposentadoria para domar uma geração de anti-heróis. O trabalho contou com versões de Heróis redesenhados por Ross de muitos personagens da DC, bem como uma nova geração de personagens. Ross co-criou o design original do personagem Magog e também do Robin Vermelho, ambos apareceram pela primeira vez em O Reino do Amanhã. O escritor e executivo da DC Comics, Paul Levitz, disse que "o profundo conhecimento de Waid sobre o passado dos heróis serviu-lhes bem, e o estilo de arte pintada de Ross fez uma declaração poderosa sobre a realidade do mundo que eles construíram."
Após Reino do Amanhã, Ross ilustrou a mini série Tio Sam, uma obra para a linha Vertigo, um trabalho experimental que examinou o lado negro da história americana. Ross ilustrou as capas para Superman: Eternamente # 1 (Junho de 1998) e Batman: Terra de Ninguém # 1 (março de 1999). Entre os anos de 1998 a 2003, Paul Dini e Ross produziram edições anuais em tamanho Especial comemorando os aniversários de 60 anos dos heróis da DC, entre eles são, Superman: Paz na Terra, Batman: Guerra ao Crime, Shazam: Poder da Esperança e Mulher Maravilha: Espírito da Verdade, bem como mais outras duas especiais com a Liga da Justiça, que se chamam, Origens Secretas, e LJA Liberdade e Justiça.
No início de 2000, com o escritor Jim Krueger, Ross desenhou as capas e o design dos personagens para a trilogia Terra X, composta pelas seguintes obras: Terra X, Universo X, e Paraíso X, que combinou dezenas de personagens do Universo Marvel a partir de vários períodos do tempo.
Quando o filme Corpo Fechado, (original em inglês Unbreakable) de M. Night Shyamalan, foi lançado em 2001, a versão do DVD original nos Estados Unidos inclui um encarte com a arte original de Ross, bem como um comentário feito por Ross sobre super-heróis, e de características especiais do filme.
Em 2001, Ross ganhou elogios por seu trabalho em quadrinhos especiais que beneficiam as famílias dos que morreram no ataque do dia 11 de setembro de 2001, incluindo seus retratos de paramédicos, policiais e bombeiros. No final de 2001, Ross pintou quatro capas para a revista Guia TV, que mostravam os atores Tom Welling que interpreta o Clark Kent, a atriz Kristin Kreuk que interpreta Lana Lang, e o ator Michael Rosenbaum que interpreta o Lex Luthor na série de TV Smallville.