Alexandre-Edmond Becquerel (alɛksɑ̃dʁ ɛdmɔ̃ bɛkʁɛl; 24 de março de 1820 — 11 de maio de 1891) foi um físico francês que estudou o espectro solar, o magnetismo, a eletricidade e a óptica. Em 1839, descobriu o efeito fotovoltaico, o princípio de funcionamento da célula solar, que também inventou no mesmo ano. É também conhecido por seu trabalho em luminescência e fosforescência. Foi filho de Antoine César Becquerel e pai de Henri Becquerel, o descobridor da radioatividade.
Nascido em Paris, Becquerel foi aluno e sucessor de seu pai no Muséum national d'histoire naturelle. Foi também nomeado professor no efêmero Instituto Agronômico de Versalhes em 1849 e, em 1853, recebeu a Cátedra de Física no Conservatório Nacional de Artes e Ofícios. Colaborou com seu pai em grande parte de seus trabalhos.
O primeiro dispositivo fotovoltaico
Em 1839, aos 19 anos, enquanto realizava experimentos no laboratório de seu pai, Becquerel criou a primeira célula fotovoltaica do mundo. Nesse experimento, colocou cloreto de prata em uma solução ácida e a iluminou enquanto estava conectada a eletrodos de platina, gerando assim voltagem e corrente elétrica. Em razão desse trabalho, o efeito fotovoltaico ficou também conhecido como o "efeito Becquerel".
Becquerel foi um dos pioneiros da fotografia. Em 1840, descobriu que os haletos de prata, originalmente insensíveis à luz vermelha e amarela, tornavam-se sensíveis a essa parte do espectro na proporção de sua exposição à luz azul, violeta e ultravioleta, permitindo que daguerreótipos e outros materiais fotográficos fossem revelados por banho em luz vermelha ou amarela intensa, em vez de tratamento químico. Na prática, essa técnica foi raramente utilizada. Em 1848, produziu fotografias coloridas do espectro solar e também de imagens captadas por câmera, por uma técnica posteriormente identificada como semelhante ao método de interferência de Lippmann; porém, as exposições necessárias eram impraticavelmente longas e as imagens não podiam ser estabilizadas — suas cores persistiam apenas se mantidas em total escuridão. No entanto, esse trabalho é baseado nas descobertas de J. T. Seebeck anteriores a 1810.
Becquerel dedicou especial atenção ao estudo da luz, investigando os efeitos fotoquímicos e os caracteres espectroscópicos da radiação solar e da luz de arco elétrico, bem como os fenômenos de fosforescência, particularmente os exibidos pelos sulfetos e pelos compostos de urânio. Foi no âmbito dessas últimas investigações que ele criou seu fosforoscópio, um aparelho que permitia variar à vontade e medir com precisão o intervalo entre a exposição à fonte de luz e a observação dos efeitos resultantes.
Investigou as propriedades diamagnéticas e paramagnéticas das substâncias e demonstrou grande interesse pelos fenômenos de decomposição eletroquímica, acumulando numerosas evidências em favor da lei de eletrólise de Faraday e propondo uma formulação modificada dela, com a intenção de abranger certas aparentes exceções. Em 1853, Becquerel descobriu a emissão termiônica.
Em 1867 e 1868, Becquerel publicou La lumière, ses causes et ses effets (A luz, suas causas e seus efeitos), um tratado em dois volumes que se tornou um texto de referência. Seus numerosos artigos, ensaios e comentários foram publicados em periódicos científicos franceses, principalmente nos Comptes Rendus da Academia de Ciências da França, amplamente distribuídos, de 1839 até pouco antes de sua morte em 1891.==Referências==
A. Allisy (1 de novembro de 1996). «Henri Becquerel: The Discovery of Radioactivity». Radiation Protection Dosimetry. 68 (1): 3–10. doi:10.1093/oxfordjournals.rpd.a031848
Chisholm, Hugh, ed. (1911). «Becquerel». Encyclopædia Britannica (em inglês) 11.ª ed. Encyclopædia Britannica, Inc. (atualmente em domínio público)
Obras de ou sobre Alexandre Edmond Becquerel no Internet Archive