Os Aliados, formalmente chamados de Nações Unidas a partir de 1942, foram uma coalizão militar internacional formada durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945) para se opor às potências do Eixo. Seus principais membros no final de 1941 eram os "Quatro Grandes" – Reino Unido, Estados Unidos, União Soviética e China.
A filiação aos Aliados variou ao longo da guerra. Quando o conflito eclodiu em 1º de setembro de 1939, a coalizão Aliada era composta pelo Reino Unido, França e Polônia, bem como suas respectivas dependências, como a Índia Britânica. A eles se juntaram os domínios independentes da Comunidade Britânica: Canadá, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul. Consequentemente, a aliança inicial assemelhava-se à da Primeira Guerra Mundial. À medida que as forças do Eixo começaram a invadir o norte da Europa e os Bálcãs, os Aliados adicionaram os Países Baixos, a Bélgica, a Noruega, a Grécia e a Iugoslávia. A União Soviética, que inicialmente tinha um pacto de não agressão com a Alemanha e participou da invasão da Polônia, juntou-se aos Aliados após a invasão alemã da União Soviética em junho de 1941. Os Estados Unidos, embora tenham fornecido algum apoio material aos Aliados europeus desde setembro de 1940, permaneceram formalmente neutros até o ataque japonês a Pearl Harbor em dezembro de 1941, após o qual declararam guerra e se juntaram oficialmente aos Aliados. A China já estava em guerra com o Japão desde 1937 e juntou-se formalmente aos Aliados em dezembro de 1941.
Os Aliados eram liderados pelos chamados "Três Grandes" — o Reino Unido, a União Soviética e os Estados Unidos — que eram os principais contribuintes de mão de obra, recursos e estratégia, cada um desempenhando um papel fundamental na obtenção da vitória. Uma série de conferências entre líderes, diplomatas e oficiais militares aliados moldou gradualmente a composição da aliança, a direção da guerra e, finalmente, a ordem internacional do pós-guerra. As relações entre o Reino Unido e os Estados Unidos eram especialmente estreitas, com sua Carta do Atlântico bilateral formando a base de sua aliança.
Os Aliados se tornaram um grupo formalizado após a Declaração das Nações Unidas em 1º de janeiro de 1942, que foi assinada por 26 países ao redor do mundo; estes incluíam desde governos exilados da ocupação do Eixo até pequenos estados muito distantes da guerra. A Declaração reconheceu oficialmente os Três Grandes e a China como as "Quatro Potências", reconhecendo o seu papel central na condução da guerra; foram também referidos como a "administração dos poderosos" e, mais tarde, como os "Quatro Polícias" das Nações Unidas. Muitos outros países se juntaram até os últimos dias da guerra, incluindo colônias e antigos estados do Eixo. Após o fim da guerra, os Aliados e a Declaração que os unia tornar-se-iam a base das Nações Unidas modernas; um legado duradouro da aliança é a adesão permanente ao Conselho de Segurança da ONU, que é constituído exclusivamente pelas principais potências Aliadas que venceram a guerra.
Após a Primeira Guerra Mundial, o Tratado de Versalhes (1919) estabeleceu a Liga das Nações numa tentativa de criar um sistema de segurança coletiva e prevenir a guerra. O pacto da Liga obrigava os membros a proteger a integridade política e territorial de todos os membros contra agressões. Quatro dos principais aliados da Primeira Guerra Mundial — o Reino Unido, a França, a Itália e o Japão — tornaram-se membros permanentes do conselho da Liga. A Liga, contudo, foi enfraquecida pela não adesão dos Estados Unidos e pelas regras complexas para a aplicação de sanções por violações das suas disposições de segurança.
A França tentou proteger-se ainda mais contra um possível futuro ataque alemão com a aliança franco-polonesa (1921) e a aliança franco-checoslovaca (1924). Nos termos dos tratados de Locarno (1925), a França, a Grã-Bretanha, a Bélgica, a Alemanha e a Itália também garantiram as fronteiras entre a Alemanha e a França e entre a Alemanha e a Bélgica, conforme definidas no Tratado de Versalhes.
O sistema de segurança coletiva foi enfraquecido quando o Japão se retirou da Liga em fevereiro de 1933, na sequência das críticas da Liga à invasão japonesa da Manchúria em 1931. Um golpe adicional ocorreu quando a Alemanha Nazista se retirou da Liga das Nações e da conferência mundial de desarmamento em outubro de 1933. Em maio de 1935, a França assinou um acordo de defesa mútua com a União Soviética, que a Alemanha considerou dirigido contra ela. Em outubro de 1935, a Itália invadiu a Abissínia e a liga respondeu com sanções fracas e de curta duração.
A Alemanha remilitarizou a Renânia em março de 1936, em violação dos tratados de Versalhes e Locarno, mas a Grã-Bretanha, a França e a Liga das Nações não impuseram sanções. A Grã-Bretanha, no entanto, anunciou que ajudaria a França e a Bélgica se estas fossem vítimas de agressão, e a França declarou que ajudaria a Grã-Bretanha e a Bélgica nas mesmas circunstâncias. Em julho de 1937, o Japão iniciou uma guerra não declarada na China. A Liga das Nações considerou as ações do Japão ilegais e convidou seus membros a impor sanções. Em novembro, a Itália aderiu ao Pacto Anticomintern alemão e japonês e, em dezembro, saiu da liga.
Em março de 1938, a Alemanha invadiu e anexou a Áustria, violando o Tratado de Versalhes. A França e a Grã-Bretanha emitiram protestos formais, mas não tomaram outras medidas. A Grã-Bretanha recusou uma oferta soviética para formar uma aliança defensiva contra a Alemanha e também recusou um pedido francês para fornecer uma garantia de segurança à Checoslováquia, que estava sujeita a ameaças alemãs devido ao alegado tratamento injusto dado à maioria de língua alemã na sua região dos Sudetos. Em vez disso, a Grã-Bretanha continuou a sua política de apaziguamento da Alemanha, pressionando a Checoslováquia a negociar uma solução aceitável para Hitler. À medida que a crise se agravava, a Grã-Bretanha, a França, a Alemanha e a Itália assinaram o Acordo de Munique em 30 de setembro de 1938, pelo qual os Sudetos foram cedidos à Alemanha contra a vontade do governo checoslovaco, e os signatários garantiram a integridade territorial do Estado checoslovaco remanescente.
A Alemanha invadiu a Checoslováquia em 15 de março de 1939, violando o Acordo de Munique. Posteriormente, a Alemanha aumentou a pressão sobre a Polónia para que esta concordasse com a transferência de Danzig (uma cidade livre ao abrigo do Tratado de Versalhes) e do corredor polaco para a Alemanha. Em 31 de março, a Grã-Bretanha e a França anunciaram que iriam em auxílio da Polónia caso esta fosse atacada. A Itália invadiu a Albânia em 7 de abril, e a Grã-Bretanha e a França responderam emitindo garantias de segurança à Grécia, Romênia e Turquia. Em maio, a França e a Polônia concordaram com protocolos políticos e militares preliminares para defesa mútua. A Grã-Bretanha e a França também iniciaram negociações para um tratado de defesa com a União Soviética, mas pouco progresso foi feito. Em 22 de maio, a Alemanha e a Itália assinaram uma aliança militar conhecida como Pacto de Aço.
Os governos da Alemanha e da União Soviética assinaram um pacto de não agressão em 23 de agosto, que incluía um protocolo secreto para a partilha da Polónia. Dois dias depois, a Grã-Bretanha assinou uma aliança militar com a Polônia.
Em 1 de setembro de 1939, a Alemanha invadiu a Polônia e, em 3 de setembro, a Grã-Bretanha e a França declararam guerra à Alemanha. A União Soviética invadiu a Polônia pelo leste em 17 de setembro, mas permaneceu oficialmente neutra na guerra entre a Alemanha e os Aliados Ocidentais. A Itália, o Japão e os Estados Unidos também se mantiveram formalmente neutros no conflito, embora a Itália tenha finalmente declarado guerra à Grã-Bretanha e à França em 10 de junho de 1940.
A Austrália, a Nova Zelândia, a África do Sul e o Canadá declararam guerra à Alemanha nas duas semanas seguintes à declaração britânica. Foi criado um Conselho Supremo de Guerra Anglo-Francês para coordenar as decisões militares e reuniu-se pela primeira vez em 12 de setembro de 1939. Em 1 de outubro, Varsóvia havia caído e o governo polonês havia escapado para o exílio. Após uma trégua nos combates entre a Alemanha e os Aliados Ocidentais, a Alemanha iniciou sua invasão da Europa Ocidental em abril de 1940, rapidamente dominando a Dinamarca, a Noruega, os Países Baixos e a França. Os governos desses países ocupados, com exceção da França, fugiram, estabelecendo governos no exílio em Londres, que a Grã-Bretanha reconheceu como aliados. A Grã-Bretanha reconheceu Charles de Gaulle como líder das Forças Francesas Livres em Londres, que se opunham ao governo colaboracionista francês de Vichy. As Forças Francesas Livres, no entanto, só foram reconhecidas como governo no exílio em 1944. A Checoslováquia, a Iugoslávia e a Grécia também estabeleceram governos no exílio em 1941, após os avanços alemães em direção ao Mediterrâneo Oriental.