Ahmed I (em turco otomano: احمد اول Aḥmed-i evvel; em turco: I. Ahmed; 18 de abril de 1590 – 22 de novembro de 1617) foi o sultão do Império Otomano de 1603 a 1617. O reinado de Ahmed é notável por marcar a primeira quebra na tradição otomana do fratricídio real; a partir de então, os governantes otomanos não mais executariam sistematicamente seus irmãos ao ascender ao trono. Ele também é bem conhecido por sua construção da Mesquita Azul, uma das mesquitas mais famosas da Turquia.
Ahmed nasceu no Palácio de Manisa, Manisa, provavelmente em 18 de abril de 1590, quando seu pai Şehzade Mehmed ainda era um príncipe e governador do Sanjaco de Saruhan. Sua mãe era Handan Sultan. Após a morte de seu avô Murad III em 1595, seu pai veio para Constantinopla e ascendeu ao trono como Sultão Mehmed III. Mehmed ordenou a execução de seus dezenove meio-irmãos. O irmão mais velho de Ahmed, Şehzade Mahmud, também foi executado por seu pai Mehmed em 7 de junho de 1603, pouco antes da própria morte de Mehmed em 22 de dezembro de 1603. Mahmud foi enterrado junto com sua mãe (Halime Sultan, falecida após 1623) em um mausoléu separado construído por Ahmed na Mesquita Şehzade, Constantinopla.
Ahmed ascendeu ao trono após a morte de seu pai em 1603, aos treze anos, quando sua poderosa avó Safiye Sultan ainda estava viva. Com sua ascensão ao trono, a luta pelo poder no harém se intensificou; entre sua mãe Handan Sultan e sua avó Safiye Sultan, que no reinado anterior tinha poder absoluto dentro dos muros (atrás do trono). No final, com o apoio de Ahmed, a luta terminou a favor de sua mãe. Ahmed rompeu com o tradicional fratricídio que se seguia às entronizações anteriores e não ordenou a execução de seu meio-irmão de três anos, Mustafa, o segundo filho de Halime Sultan. Em vez disso, Mustafa foi enviado para viver no antigo palácio em Bayezit junto com sua mãe e sua avó, Safiye Sultan. Isso provavelmente se deveu à pouca idade de Ahmed - ele ainda não havia demonstrado sua capacidade de gerar filhos, e Mustafa era então o único outro candidato ao trono otomano. A execução de seu irmão teria colocado a dinastia em perigo, e assim ele foi poupado.
Sua mãe tentou interferir em seus assuntos e influenciar suas decisões, especialmente queria controlar sua comunicação e movimentos. Na primeira parte de seu reinado, Ahmed I demonstrou decisão e vigor, que foram desmentidos por sua conduta subsequente. As guerras na Hungria e na Pérsia, que acompanharam sua ascensão, terminaram desfavoravelmente para o império. Seu prestígio foi ainda mais manchado no Tratado de Zsitvatorok, assinado em 1606, pelo qual o tributo anual pago pela Áustria foi abolido. Após a derrota esmagadora na Guerra Otomano-Safávida (1603–1612) contra os rivais vizinhos Império Safávida, liderados pelo Xá Abbas, o Grande, Geórgia, Azerbaijão e outros vastos territórios no Cáucaso foram cedidos de volta à Pérsia conforme o Tratado de Nasuh Pasha em 1612, territórios que haviam sido temporariamente conquistados na Guerra Otomano-Safávida (1578–90). As novas fronteiras foram traçadas conforme a mesma linha confirmada na Paz de Amasya de 1555.
Durante seu reinado, o governante de Marrocos era Mulay Zidan, cujo pai e predecessor Ahmad al-Mansur havia pago um tributo de vassalagem como vassalo dos otomanos até sua morte. As guerras civis saadianas haviam interrompido esse tributo de vassalagem, mas Mulay Zidan propôs submeter-se a ele para se proteger da Argel, e assim retomou o pagamento do tributo aos otomanos.
Guerra Otomano-Safávida: 1604–06
A Guerra Otomano-Safávida havia começado pouco antes da morte do pai de Ahmed, Mehmed III. Ao ascender ao trono, Ahmed I nomeou Cigalazade Yusuf Sinan Pasha como comandante do exército oriental. O exército marchou de Constantinopla em 15 de junho de 1604, o que era tarde demais, e quando chegou à frente oriental em 8 de novembro de 1604, o exército Safávida havia capturado Yerevan e entrado no Eialete de Carse, e só pôde ser detido em Akhaltsikhe. Apesar das condições serem favoráveis, Sinan Pasha decidiu passar o inverno em Van, mas depois marchou para Erzurum para deter um iminente ataque safávida. Isso causou agitação no exército e o ano foi praticamente desperdiçado para os otomanos.
Em 1605, Sinan Pasha marchou para tomar Tabriz, mas o exército foi minado por Köse Sefer Pasha, o Beilerbei de Erzurum, que marchou independentemente de Sinan Pasha e, consequentemente, foi feito prisioneiro pelos safávidas. O exército otomano foi derrotado na Batalha de Úrmia e teve que fugir primeiro para Van e depois para Diyarbekir. Lá, Sinan Pasha provocou uma rebelião ao executar o Beilerbei de Alepo, Canbulatoğlu Hüseyin Pasha, que viera para fornecer ajuda, sob o pretexto de que ele havia chegado tarde demais. Ele próprio morreu logo depois, e o exército safávida conseguiu capturar Ganja, Shirvan e Shamakhi no Azerbaijão.
Guerra com os Habsburgos: 1604–06
A Longa Guerra Turca entre os otomanos e a Monarquia de Habsburgo já durava mais de uma década quando Ahmed ascendeu ao trono. O Grão-vizir Malkoç Ali Pasha marchou para a frente ocidental de Constantinopla em 3 de junho de 1604 e chegou a Belgrado, mas morreu lá, então Sokolluzade Lala Mehmed Pasha foi nomeado Grão-vizir e comandante do exército ocidental. Sob Mehmed Pasha, o exército ocidental recapturou Peste e Vác, mas falhou em capturar Esztergom quando o cerco foi levantado devido ao clima desfavorável e às objeções dos soldados. Enquanto isso, o Príncipe da Transilvânia, Stephen Bocskay, que lutava pela independência da região e anteriormente apoiara os Habsburgos, enviou um mensageiro à Porta pedindo ajuda. Com a promessa de ajuda, suas forças também se juntaram às forças otomanas em Belgrado. Com essa ajuda, o exército otomano sitiou Esztergom e a capturou em 4 de novembro de 1605. Bocskai, com ajuda otomana, capturou Nové Zámky (Uyvar) e forças sob Tiryaki Hasan Pasha tomaram Veszprém e Palota. Sarhoş İbrahim Pasha, o Beilerbei de Nagykanizsa (Kanije), atacou a região austríaca da Ístria. No entanto, com as revoltas Jelali na Anatólia mais perigosas do que nunca e uma derrota na frente oriental, Mehmed Pasha foi chamado a Constantinopla. Mehmed Pasha morreu subitamente lá, enquanto se preparava para partir para o leste. Kuyucu Murad Pasha então negociou a Paz de Zsitvatorok, que aboliu o tributo de 30.000 ducados pagos pela Áustria e dirigiu-se ao imperador Habsburgo como igual ao sultão otomano. As revoltas Jelali foram um fator importante para a aceitação dos termos pelos otomanos. Isso sinalizou o fim do crescimento otomano na Europa.
O ressentimento com a guerra contra os Habsburgos e a pesada tributação, juntamente com a fraqueza da resposta militar otomana, combinaram-se para tornar o reinado de Ahmed I o auge das revoltas Jelali. Tavil Ahmed lançou uma revolta logo após a coroação de Ahmed I e derrotou Nasuh Pasha e o Beilerbei da Anatólia, Kecdehan Ali Pasha. Em 1605, foi oferecido a Tavil Ahmed o cargo de Beilerbei de Shahrizor para deter sua rebelião, mas logo depois ele capturou Harput. Seu filho, Mehmed, obteve o governo de Bagdá com um firman falso e derrotou as forças de Nasuh Pasha enviadas para derrotá-lo.
Enquanto isso, Canbulatoğlu Ali Pasha uniu suas forças com o xeique druso Ma'noğlu Fahreddin para derrotar o Emir de Trípoli Seyfoğlu Yusuf. Ele passou a controlar a área de Adana, formando um exército e cunhando moedas. Suas forças derrotaram o exército do recém-nomeado Beilerbei de Alepo, Hüseyin Pasha. O Grão-vizir Boşnak Dervish Mehmed Pasha foi executado pela fraqueza que demonstrou contra os Jelalis. Ele foi substituído por Kuyucu Murad Pasha, que marchou para a Síria com suas forças para derrotar o exército rebelde de 30 000 homens com grande dificuldade, embora com um resultado decisivo, em 24 de outubro de 1607. Enquanto isso, ele fingiu perdoar os rebeldes na Anatólia e nomeou o rebelde Kalenderoğlu, que atuava em Manisa e Bursa, como sanjakbey de Ancara. Bagdá também foi recapturada em 1607. Canbulatoğlu Ali Pasha fugiu para Constantinopla e pediu perdão a Ahmed I, que o nomeou para Timișoara e depois Belgrado, mas depois o executou devido à sua má administração lá. Enquanto isso, Kalenderoğlu não foi autorizado a entrar na cidade pelo povo de Ancara e se rebelou novamente, apenas para ser esmagado pelas forças de Murad Pasha. Kalenderoğlu acabou fugindo para a Pérsia. Murad Pasha então suprimiu algumas revoltas menores na Anatólia Central e reprimiu outros chefes Jelali convidando-os a se juntarem ao exército.