Andrew Jackson (Waxhaws, 15 de março de 1767 – Nashville, 8 de junho de 1845) foi um fazendeiro, mercador de escravos, militar e estadista americano que foi o sétimo presidente dos Estados Unidos de 1829 a 1837. Antes de ser eleito para a presidência, ganhou fama como general do Exército dos EUA e ocupou cargos em ambas as casas do Congresso dos EUA. Sua Presidência é lembrada pelo que apresentava como a defesa do "homem comum", em oposição a uma "aristocracia corrupta", pela defesa da unidade nacional e por políticas racistas, especialmente em relação aos povos nativos.
Jackson nasceu nas Carolinas coloniais antes da Guerra Revolucionária Americana. Tornou-se advogado na fronteira e casou-se com Rachel Donelson Robards. Ele representou o Tennessee brevemente na Câmara dos Representantes dos EUA e no Senado dos EUA. Após renunciar, atuou como juiz na Suprema Corte do Tennessee de 1798 a 1804. Jackson comprou uma propriedade mais tarde conhecida como Hermitage, tornando-se um rico fazendeiro que possuía escravizados. Em 1801, foi nomeado coronel da milícia do Tennessee e eleito comandante no ano seguinte. Ele liderou tropas durante a Guerra Creek de 1813-1814, vencendo a Batalha de Horseshoe Bend. O subsequente Tratado de Fort Jackson exigiu que a população indígena Creek entregasse vastas extensões dos atuais Alabama e Geórgia. Na guerra concomintante contra os britânicos, a vitória de Jackson na Batalha de Nova Orleans em 1815 fez dele um herói nacional. Mais tarde, comandou as forças dos EUA na Primeira Guerra Seminole, que levou à anexação da Flórida, que pertencia à Espanha. Jackson foi o primeiro governador territorial da Flórida por um curto período, antes de retornar ao Senado. Concorreu à presidência em 1824, sendo o candidato mais votado, tanto em votos populares quanto eleitorais, mas sem obter a maioria eleitoral. Em uma eleição contingente, a Câmara dos Representantes elegeu John Quincy Adams com o apoio de Henry Clay. Os apoiadores de Jackson alegaram que fora feita uma “barganha corrupta” entre Adams e Clay e começaram a criar sua própria organização política, que eventualmente se tornaria o Partido Democrata.
Jackson concorreu novamente em 1828, derrotando Adams em uma vitória esmagadora. Ele enfrentou a ameaça de secessão da Carolina do Sul por causa das chamadas Tariff of Abominations (Tarifa das Abominações, em português). Jackson ameaçou usar da força militar para que a tarifa fosse respeitada, mas a crise foi atenuada quando ela foi reduzida. No Congresso, Henry Clay esforçou-se para renovar o mandato do Segundo Banco dos Estados Unidos. Jackson, que via o Banco como corrupto, vetou a renovação. Após uma longa disputa, ele e seus aliados desmantelaram a instituição. Em 1835, Jackson tornou-se o único presidente a pagar a dívida nacional. Sua presidência marca o início do sistema de patronagem na política americana. Em 1830, ele assinou o Indian Removal Act (Lei de Remoção dos Índios, em português), que deslocou forçosamente a maior parte dos nativos americanos do Sul para terras indígenas. O processo de realocação empobreceu os indígenas e resultou em milhares de mortes. Jackson se opôs aos movimentos abolicionistas que ganharam força em seu segundo mandato. Em política externa, sua administração assinou um tratado de nação mais favorecida com a Grã-Bretanha, negociou o pagamento de indenizações à França pelas Guerras Napoleônicas e reconheceu a República do Texas. Em janeiro de 1835, Jackson sobreviveu à primeira tentativa de assassinato de um presidente em exercício.
Em sua aposentadoria, Jackson permaneceu ativo na política. Apoiou as presidências de Martin Van Buren e James K. Polk, bem como a anexação do Texas, que foi concretizada pouco antes de sua morte. O legado de Jackson permanece controverso, e as opiniões sobre ele são frequentemente polarizadas. Os apoiadores caracterizam-no como um defensor da democracia e da constituição, enquanto os críticos veem nele um demagogo que desprezou a lei quando conveniente e apontam para a remoção forçada de índios e seu apoio à escravidão. Estudiosos e historiadores classificam consistentemente a presidência de Jackson como significativamente acima da média, embora sua reputação entre os especialistas tenha diminuído desde o final do século XX.
Andrew Jackson nasceu em 15 de março de 1767, na região de Waxhaws, nas Carolinas. Seus pais eram os colonos escoceses-irlandeses Andrew Jackson e Elizabeth Hutchinson, presbiterianos que emigraram de Ulster, Irlanda, em 1765. O pai de Jackson nasceu em Carrickfergus, condado de Antrim, por volta de 1738, e seus ancestrais haviam cruzado para a Irlanda do Norte vindo da Escócia após a Batalha de Boyne em 1690. Jackson tinha dois irmãos mais velhos, que vieram da Irlanda com seus pais, Hugh (nascido em 1763) e Robert (nascido em 1764).
Não se sabe o local exato do nascimento exato de Jackson. Seu pai morreu aos 29 anos em um acidente madeireiro enquanto limpava terras em fevereiro de 1767, três semanas antes do nascimento de Andrew. Depois disso, Elizabeth e seus três filhos foram morar com sua irmã e cunhado, Jane e James Crawford. Jackson afirmou, mais tarde, que nasceu na plantação de Crawford, que fica no condado de Lancaster, Carolina do Sul, mas evidências de segunda mão sugerem que ele possa ter nascido na casa de outro tio, na Carolina do Norte.
Quando Jackson era jovem, Elizabeth pensou que ele poderia se tornar ministro e pagou para que ele fosse educado por um clérigo local. Ele aprendeu a ler, escrever e trabalhar com números e foi exposto ao grego e ao latim, mas era muito obstinado e temperamental para o ministério.
Serviço na guerra revolucionária
Jackson e seus irmãos mais velhos, Hugh e Robert, prestaram serviço militar contra os britânicos durante a Guerra Revolucionária. Hugh serviu com o coronel William Richardson Davie, e acabou morrendo de exaustão devido ao calor após a Batalha de Stono Ferry em junho de 1779. Depois do Massacre de Waxhas, no dia 29 de maio de 1780, quando o sentimento antibritânico se intensificou, Elizabeth encorajou Andrew e Robert a participarem dos treinamentos da milícia. Eles serviram como mensageiros e batedores, e participaram com Davie na Batalha de Hanging Rock em 6 de agosto de 1780.
Andrew e Robert foram capturados em abril de 1781, quando os britânicos ocuparam a casa de um parente de Crawford. Um oficial britânico exigiu que suas botas fossem engraxadas. Andrew recusou-se, e o oficial cortou-o com uma espada, deixando-o com cicatrizes na mão esquerda e na cabeça. Robert também recusou-se e levou um golpe na cabeça. Os irmãos foram levados para um campo de prisioneiros em Camden, onde passaram fome e contraíram varíola. Ao final da primavera, os irmãos foram entregues à mãe em uma troca de prisioneiros. Robert morreu dois dias depois de chegar em casa, mas Elizabeth conseguiu cuidar de Andrew. Assim que ele se recuperou, Elizabeth ofereceu-se para cuidar de prisioneiros de guerra americanos alojados em navios-prisão britânicos no porto de Charleston. Ela contraiu cólera, morreu logo depois e foi enterrada em uma vala comum. A guerra não apenas tornou Jackson órfão aos 14 anos, mas o levou a desprezar os valores que ele associava à Grã-Bretanha, particularmente a aristocracia e os privilégios políticos.
Após a Guerra Revolucionária Americana, Jackson trabalhou como seleiro, retornou brevemente à escola e ensinou leitura e escrita para crianças. Em 1784, deixou a região de Waxhaws e foi para Salisbury, Carolina do Norte, onde estudou direito com o advogado Spruce Macay. Ele completou seu treinamento com John Stokes, e foi aprovado no exame para advogados da Carolina do Norte em setembro de 1787. Pouco tempo depois, seu amigo John McNairy o ajudou a ser nomeado promotor público no Distrito Ocidental da Carolina do Norte, que mais tarde se tornaria o estado do Tennessee. Enquanto viajava para assumir seu novo cargo, Jackson parou em Jonesborough. Enquanto estava lá, comprou sua primeira escrava, uma mulher que tinha mais ou menos a sua idade. Ele também travou seu primeiro duelo, acusando outro advogado, Waightstill Avery, de contestar seu caráter. O duelo terminou com os dois homens atirando para o ar, tendo feito um acordo secreto anteriormente.