Araruama (tupi: Arara'y'u-aba, «lugar de as araras beberem água»)? é um município brasileiro situado no interior do estado do Rio de Janeiro. Localiza-se a 22°52'22" de latitude sul e 42°20'35" de longitude oeste, a uma altitude de quinze metros. Sua população, conforme estimativas do IBGE de 2025, era de 137 906 habitantes, sendo a segunda maior população da Região dos Lagos.
O município de Araruama estende-se por uma área de 638 276 km², marcados por planícies e alguns lagos, entre os quais, a Lagoa de Araruama e a Lagoa de Juturnaíba – esta última está situada entre os municípios de Araruama e Silva Jardim. Geograficamente, Araruama é o maior município da Região dos Lagos.
O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDH-M) do município, segundo dados de 2010 era de 0,718 (alto), sendo considerado o 37° maior IDH-M do estado. Baseado em dados de 2000 a 2010, Araruama foi o município que mais cresceu no Índice de Desenvolvimento Humano em todo o estado do Rio de Janeiro. O Produto Interno Bruto (PIB) de Araruama, segundo dados de 2020 era de R$ 3 528 684,30, sendo considerado o 29° PIB mais alto do estado. Araruama possui uma economia forte em relação aos demais municípios do estado, é também a 2ª mais forte da Região dos Lagos.
Antes da colonização portuguesa, o território no qual hoje se situa Araruama foi ocupado de forma intensa pelos tupinambás, populações horticultoras e ceramistas de origem amazônica. Em Morro Grande, foram localizados diferentes objetos arqueológicos como urnas funerárias, tigelas pintadas, além de uma grande variedade de formas cerâmicas utilitárias, datados em 3.200 anos, e o local está entre as mais antigas ocupações tupinambás em território nacional.
Em 1534, com a divisão em capitanias hereditárias, a Região dos Lagos passou a integrar a Capitania de São Vicente, e após 1567, com a fundação de São Sebastião do Rio de Janeiro, a região ficou subordinada à Capitania do Rio de Janeiro. Com o fim da Guerra de Cabo Frio, a região passou a integrar a freguesia de Nossa Senhora da Assunção de Cabo Frio, e o primeiro núcleo habitacional foi a Fazenda Parati, que inicialmente pertenceu a Miguel Riscado, e posteriormente à Martim Correia Vasques, José de Moura Corte Real, a Antônio Rodrigues de Melo e ao padre Antônio Gonçalves Marinho.
Na fazenda foi fundada, em 5 de março de 1698, a capela de Nossa Senhora do Cabo, e o curato de Nossa Senhora do Cabo de Paraty passou a ser vinculado à Matriz de Cabo Frio. O local foi renomeado após o edital de 10 de janeiro de 1799, quando foi criada a freguesia de São Sebastião de Araruama. Araruama pertenceu a Cabo Frio até 1852, quando, por Lei Provincial nº 628, passou a integrar a vila de Nossa Senhora de Nazaré de Saquarema. Em 6 de fevereiro de 1859, pelo Decreto Provincial nº 1.128, Araruama passou a ser a sede da vila, com a sua matriz em Mataruna, porém em 1860, Saquarema foi novamente elevada a vila, e a Freguesia de São Vicente de Paulo foi desmembrada de Cabo Frio e passou a pertencer a Araruama.
A elevação de Araruama à categoria de cidade ocorreu em 22 de janeiro de 1890, através de um decreto do governador Francisco Portela.
O hino da cidade de Araruama foi registrado em 10/1999 no D.O. do Estado do Rio de Janeiro (8775/3) numa publicação oficial, detendo daquela data o hino oficial ao compositor Pedro Paulo Pessoa Pinto (Pedro Pessoa - Músico), as belas citações que determinavam uma nova era de primor à cidade.
O primeiro brasão foi criado em 6 de fevereiro de 1859 e firmado em decreto em 10 de junho de 1935 pelo Prefeito Mario dos Santos Alves.
Significados:As cinco estrelas de cinco pontas representam cada um dos distritos de Araruama: o distrito sede (centro da cidade), Morro Grande, Iguabinha, São Vicente de Paulo e Praia Seca.
O cocar indígena e as flechas cruzadas em aspa (formando um "X") relembra os índios.
O moinho de vento e o monte de sal simbolizam o mais tradicional e característico produto do município.
O peixe, em campo de ouro, representa também um dos principais produtos de Araruama, graças à piscosidade da lagoa e do litoral.
As datas de 1859 e 1890 rememoram, respectivamente, a criação da antiga Vila de São Sebastião de Araruama e a sua elevação à categoria de cidade.
A coroa mural de cinco torres é o atributo heráldico à cidade.
O clima desta região é tropical, com precipitação anual pouco acima de 1 500 mm, atingindo a máxima entre novembro e março, sendo junho, julho e agosto os meses menos chuvosos. A temperatura média anual fica em torno de 23 °C, com mínimas diárias de 19 °C a 9 °C no inverno e máximas de 30 °C a 38 °C no verão.
O Museu Arqueológico de Araruama está situado na sede da Fazenda Aurora, tombada pelo Instituto Estadual do Patrimônio Cultural (Inepac). O casarão imponente, um prédio de características neoclássicas, foi erguido em 1862 e todo restaurado para abrigar, desde 2006, o Museu Arqueológico, que atualmente está fechado por não ter condições estruturais e de segurança para expor suas peças. No século XIX, a Fazenda fez parte da rápida e próspera produção de café da região, que chegou a ter dois portos para escoamento dos grãos.
O Museu Arqueológico localizado na Fazenda Aurora mantém ainda o engenho, as senzalas e a casa-grande, e preserva pinturas murais (trompe l’oeil) e trabalhos em estuque. Através de painéis e fotos e por meio de artefatos encontrados nos sítios arqueológicos de Araruama, o Museu Arqueológico conta a história da ocupação da Região dos Lagos pelos índios Tupinambás até serem dizimados. O acervo descoberto no sítio arqueológico de Morro Grande encontra-se no Museu Nacional, no Rio de Janeiro.