O Arcebispo da Cantuária (em inglês: Archbishop of Canterbury) é o bispo sênior e primaz da Igreja Anglicana, o líder espiritual da Comunhão Anglicana em todo o mundo e o bispo diocesano da diocese da Cantuária. A atual arcebispa é Sarah Mullally, que foi entronizada na Catedral de Cantuária em 25 de março de 2026. Sarah é a 106º de uma linha que remonta a mais de 1400 anos a Agostinho de Cantuária, o "Apóstolo dos Ingleses", enviado de Roma em 597. Sarah sucedeu Justin Welby.
Cada província (43 em todo o mundo) é autônoma, formando a Comunhão Anglicana que segue seus preceitos litúrgicos, exclusivamente bíblicos, e orienta-se pelo Livro de Oração Comum. As igrejas anglicanas estão interligadas por laços de afeição e lealdade comum e permanecem em plena comunhão com a Sé de Cantuária. Por isso, o arcebispo de Cantuária é o símbolo da unidade Anglicana. Ele convoca a Conferência de Lambeth, que se realiza a cada dez anos, e preside a reunião dos bispos primazes e o Conselho Consultivo Anglicano.
Desde o tempo de Agostinho até o século XVI, os arcebispos de Cantuária estavam em plena comunhão com a Sé de Roma e geralmente recebiam o pálio do papa. Durante a Reforma Inglesa, a Igreja da Inglaterra rompeu com a autoridade do Papa. Thomas Cranmer tornou-se o primeiro proprietário do cargo após a Reforma Inglesa em 1533. Na Idade Média, houve considerável variação nos métodos de nomeação do arcebispo de Cantuária e outros bispos. Em vários momentos, a escolha foi feita pelos cânones da catedral de Cantuária, do papa ou do rei da Inglaterra. Desde a Reforma Inglesa, a Igreja da Inglaterra tem sido mais explicitamente uma igreja estatal e a escolha é legalmente a da Coroa; hoje é feito pelo monarca reinante a conselho do primeiro-ministro britânico, que por sua vez recebe uma lista de dois nomes de um comitê ad hoc chamado Comissão de Nomeações da Coroa.
O cargo ficou vago após a renúncia de Justin Welby, o 105º arcebispo, efetiva em 7 de janeiro de 2025. Durante a vacância, as funções oficiais do cargo foram delegadas principalmente ao arcebispo de Iorque, Stephen Cottrell, com algumas também realizadas pela bispa de Londres, Sarah Mullally, e pela bispa de Dover, Rose Hudson-Wilkin.
Em 3 de outubro de 2025, a Downing Street anunciou que o Rei aprovou a Bispa de Londres, Reverendíssima e Honorável Dame Sarah Mullally, como 106º arcebispo desde Santo Agostinho e primeira mulher a ocupar o cargo. Sua eleição pelo Colégio de Cônegos ocorreu antes do Natal, com confirmação legal na Catedral de São Paulo em 28 de janeiro de 2026, na qual a bispa Sarah se tornou legalmente a Arcebispa da Cantuária. Ela foi então formalmente empossada na Catedral de Cantuária em 25 de março, marcando o início de seu ministério público no cargo.
Hoje o arcebispo ocupa quatro papéis principais:
Ele é o bispo diocesano da Diocese da Cantuária, que cobre a parte oriental do condado de Kent. Fundado em 597, é o mais antigo da Igreja inglesa.
Ele é o arcebispo metropolitano da Província da Cantuária, que cobre os dois terços do sul da Inglaterra.
Ele é o superior primaz e figura religiosa principal da Igreja da Inglaterra. Juntamente com o seu colega Arcebispo de Iorque, ele preside o Sínodo Geral e participa ou preside a muitos dos importantes conselhos e comitês da igreja. No entanto, o poder na igreja não é altamente centralizado, de modo que os dois arcebispos podem frequentemente liderar somente através da persuasão. O arcebispo de Canterbury desempenha um papel central em cerimônias nacionais como a coroação do monarca britânico, devido ao seu alto perfil público, suas opiniões são frequentemente demandadas pela mídia.
Como líder espiritual da Comunhão Anglicana, o arcebispo é reconhecido por convenção como "primus inter pares" ("primeiro entre iguais") de todos os anglicanos e primazes em todo o mundo. Desde 1867 convocou reuniões mais ou menos decenais de bispos anglicanos em todo o mundo, as Conferências de Lambeth.
Nas duas últimas dessas funções, ele tem um importante papel ecumênico e inter-religioso, falando em nome dos anglicanos na Inglaterra e no mundo.
A principal residência do arcebispo é o Palácio de Lambeth, no bairro londrino de Lambeth. Ele também tem uma residência no Old Palace, Canterbury, localizado ao lado da Catedral de Canterbury, onde fica a cadeira de Santo Agostinho.
Como titular de uma das "cinco grandes sés" (sendo as outras York, Londres, Durham e Winchester), o Arcebispo de Canterbury é ex-officio um dos Lordes Espirituais da Câmara dos Lordes. Ele é um dos homens mais graduados da Inglaterra e o mais alto não real na ordem de precedência do Reino Unido.
Desde que Henrique VIII rompeu com Roma, os arcebispos da Cantuária foram selecionados pelo monarca inglês (britânico desde o ato da união em 1707). Desde o século XX, a nomeação de arcebispos de Canterbury alterna convencionalmente entre anglo-católicos e evangélicos.
Além de seu ofício, o arcebispo também ocupa vários outros cargos; por exemplo, ele é presidente conjunto do Conselho dos Cristãos e Judeus no Reino Unido. Alguns cargos que ele formalmente detém "ex officio" e outros praticamente (o titular do dia, embora nomeado pessoalmente, é nomeado por causa de seu cargo). Entre eles:
Cancelário da Universidade Christ Church de Canterbury
Visitante para as seguintes instituições acadêmicas:
A Universidade de Kent (campus principal localizado em Canterbury)