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Bert Williams (futebolista)

Futebolista britânico (1920-2014)

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Bert Frederick Williams CBE (Bradley, 31 de janeiro de 1920 — Wolverhampton, 19 de janeiro de 2014) foi um futebolista inglês. Jogou a maior parte da sua carreira no Wolverhampton Wanderers. Pela Seleção Inglesa de Futebol, jogou a Copa de 1950.

Nascido em Bradley, na região de Wolverhampton, Williams iniciou sua carreira profissional no Walsall, em 1937. Anteriormente, tinha passado por Bilston e Thompson's FC, dois times amadores de sua cidade.

A Segunda Guerra Mundial prejudicou a carreira do jovem goleiro, que decidiu servir à Força Aérea Real (RAF), virando instrutor de treinamento físico. Mesmo assim, teve tempo de disputar alguns amistosos por Nottingham Forest e Chelsea, sempre como convidado.

Com a Segunda Guerra encerrada, ele voltaria à ativa pelo Wolverhampton Wanderers, que o contratou por 3.500 libras em 1945. Porém, sua estreia oficial veio no ano seguinte, quando o Campeonato Inglês retomou suas atividades, numa vitória por 6 a 1 sobre o Arsenal, partida que marcou ainda outra estreia, a de Johnny Hancocks.

As boas atuações pelos Wolves (que culminaram com o título da Copa da Inglaterra de 1948-49) renderam a Williams sua primeira convocação oficial para a Seleção Inglesa, em 1949, num amistoso contra a França (o primeiro jogo foi pelo time B, contra a Finlândia). Presente na Copa de 1950, jogou as três partidas de seu país (incluindo a surpreendente derrota por 1 a 0 para os EUA), que seria eliminado na primeira fase (na época, apenas o vencedor de seu grupo avançava para o quadrangular final).

Preterido por Walter Winterbottom para as Copas de 1954 e 1958, foi convocado regularmente até 1959. Neste mesmo ano, Williams encerra sua carreira aos 39 anos.

Não seguiu a carreira de treinador ou dirigente após deixar os gramados, preferindo cuidar de uma loja de artigos esportivos e de um centro esportivo. Por seus serviços prestados ao futebol, foi condecorado com a Ordem do Império Britânico.

Bert Williams era o mais velho ex-jogador inglês ainda vivo dentre todos os convocados pelo English Team até sua morte, faltando onze dias para seu aniversário de 94 anos.

«Perfil no site do Wolverhampton Wanderers» (em inglês)

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