Brandy Rayana Norwood (11 de fevereiro de 1979, McComb, Mississippi), conhecida como Brandy, é uma cantora, compositora, atriz, modelo e empresária norte-americana. Ganhou fama em 1994, quando lançou seu álbum de estreia homônimo. Seu dueto com a cantora Monica, "The Boy Is Mine" (1998), ficou treze semanas em primeiro lugar na Billboard Hot 100 e venceu um Grammy Awards, tornando-se um dos duetos de maior sucesso de todos tempos os tempos. A canção foi carro-chefe de seu segundo álbum, Never Say Never (1998), que vendeu mais de 15 milhões de cópias mundialmente. Ela continuou obtendo sucesso comercial e crítico com seus álbuns seguintes: Full Moon (2002), Afrodisiac (2004), Human (2008), Two Eleven (2012), B7 (2020) e o álbum natalino Christmas With Brandy (2023). Brandy vendeu mais de 40 milhões de álbuns mundialmente, com mais de 8.62 milhões vendidos apenas nos Estados Unidos.
Como atriz, atuou em filmes como: Cinderella (1997), I Still Know What You Did Last Summer (1998) e Descendants: The Rise of Red (2024). Na televisão, estrelou as séries: Moesha (1996-2001), The Game (2012–2015), Zoe Ever After (2016), Star (2018–2019) e Queens (2021–2022); Também foi jurada da primeira temporada do America's Got Talent (2006), competiu na décima primeira temporada do Dancing with the Stars (2010), estrelou com seu irmão o reality show Brandy & Ray J: A Family Business (2010–2011) e participou do The Voice, como conselheira do Team John Legend (2021). Em 2015, ela fez sua estreia na Broadway como Roxie Hart, no musical Chicago.
Seus prêmios incluem um Grammy Awards, três Billboard Music Awards, um American Music Award, e um MTV Movie Awards. Seus álbuns possui um total de 10.5 milhões de unidades certificadas, através da Recording Industry Association of America (RIAA). Ela se tornou conhecida por seu som distinto, caracterizado por seu timbre peculiar, camadas de voz e riffs intrincados, o que lhe rendeu o apelido de "Bíblia Vocal" de colegas da indústria e críticos musicais.
Brandy Rayana Norwood nasceu em 11 de fevereiro de 1979, em McComb, Mississippi. Filha de Willie Norwood, um cantor gospel e diretor de coral, e Sonja Bates, uma gerente distrital. Ela é irmã mais velha de Ray J e prima do rapper Snoop Dogg, Foi criada em Carson, Califórnia em um lar cristão e começou a cantar no coral da igreja local. Em 1983, seus pais se mudaram para Carson, Califórnia, e ela entrou para a Hollywood High Performing Arts Center, e também começou a participar de shows de talentos. Em 1990, assinou seu primeiro contrato com a Teaspoon Productions, onde trabalhou como backing vocal para a boy band de R&B Immature, e produziu uma fita demo.
1993–1996: Álbum de estreia e Moesha
Em 1993, em meio a negociações em andamento com a East West Records, seus pais conseguiram uma audição com um diretor da Atlantic Records, conseguindo um contrato de gravação. A mãe de Brandy se demitiu de seu emprego para administrar a carreira da filha, enquanto Brandy abandonou a escola presencial, e passou a ter aulas particulares. Enquanto produzia seu álbum de estreia, Brandy conseguiu um papel na comédia do canal ABC Thea, interpretando a filha de uma mãe solteira. A série foi cancelada em sua primeira temporada, mas lhe rendeu uma indicação ao Young Artists Award.
Seu álbum de estreia autointitulado foi lançado em setembro de 1994, e alcançou a vigésima posição da Billboard 200. A reação da crítica à Brandy foi positiva, com a AllMusic, declarando Brandy "uma Janet Jackson discreta ou uma Mary J. Blige mais despojada [...] com boas músicas e uma boa produção nítida". Brandy vendeu mais de seis milhões de cópias mundialmente, e produziu três hits que alcançaram o top 10 da Billboard Hot 100, incluindo "I Wanna Be Down" e "Baby", que alcançaram o topo da parada de singles R&B e receberam o certificado de ouro e platina pela Recording Industry Association of America (RIAA). O álbum lhe rendeu duas indicações ao Grammy Awards, nas categorias de Best New Artist e Melhor Performance Vocal Feminina de R&B, além de ter dado à cantora quatro prêmios no Soul Train Music Awards, e dois no Billboard Music Awards. Em 1995, ela foi o ato de abertura na turnê do grupo Boys II Men, e contribuiu com canções para as trilhas sonoras dos filmes Batman Forever e Waiting to Exhale, a última com o single de sucesso "Sittin' Up in My Room".
Em janeiro de 1996, Brandy retorna a televisão no seriado Moesha, onde deu vida a personagem titulo, Moesha Mitchell. O programa se tornou um dos mais assistidos do canal UPN. Brandy foi premiada com um NAACP Image Award de Melhor Atriz Jovem. Ainda em 1996, ela colaborou com Tamia, Chaka Khan e Gladys Knight no single "Missing You", lançado para a trilha sonora do filme Set It Off. O single lhe proporcionou sua terceira indicação ao Grammy na categoria de "Melhor Colaboração".
1997–1999: Cinderella e Never Say Never
Em 1997, Brandy foi escolhida por Whitney Houston para estrelar a versão musical de Cinderella para a TV. Houston produziu e atuou, com um elenco que também incluía Jason Alexander, Bernadette Peters e Whoopi Goldberg. O especial de duas horas exibido pela rede ABC, recebeu cerca de 60 milhões de espectadores, e no ano seguinte foi indicado a sete Emmy Awards, levou um de "Melhor Direção de Arte para um Programa de Variedades ou Música".
Seu segundo álbum de estúdio Never Say Never, foi lançado em junho de 1998; Brandy co-escreveu e produziu seis músicas, incluindo seu primeiro single número um na Billboard Hot 100, "The Boy Is Mine", um dueto com a cantora Monica, que ficou treze semanas no topo da Billboard Hot 100, eventualmente, conquistou um Grammy de "Melhor Performance de R&B por um Duo ou Grupo". O single "Have You Ever?" também atingiu o topo da Hot 100. O álbum chegou na segunda posição da Billboard 200 e vendeu mais de 15 milhões de cópias em todo o mundo. Em 1999, Norwood embarcou em sua primeira turnê mundial, a "Never Say Never World Tour", que passou pela América do Norte, Ásia e Europa.
No mesmo ano, Brandy fez sua estreia nos cinemas com o papel coadjuvante de Karla Wilson no longa de terror, I Still Know What You Did Last Summer. O filme lhe rendeu uma indicação ao MTV Movie Awards. Em 1999, co-estrelou com Diana Ross o telefilme Double Platinum, sobre um relacionamento intenso entre mãe e filha. Tanto Brandy quanto Ross atuaram como produtoras executivas do filme. No mesmo ano, Brandy foi uma das atrações do VH1 Divas Live '99 e a Mattel lançou a "Brandy Doll", uma Barbie inspirada na Brandy.
2000–2007: Full Moon e Afrodisiac
Após o fim de Moesha em 2001, Brandy retornou à música, com seu irmão Ray J; eles foram convidados a gravar uma versão de "Another Day in Paradise" de Phil Collins, para o álbum de tributo Urban Renewal: A Tribute to Phil Collins. Seu terceiro álbum de estúdio, Full Moon, foi lançado em março de 2002 e estreou na segunda posição da Billboard 200, e alcançou o topo da parada Top R&B/Hip-Hop Albums. O primeiro single, "What About Us?", se tornou um hit top 10 mundial, e a faixa título atingiu o top 20 nos Estados Unidos e no Reino Unido. A recepção da mídia foi positiva, com a Rolling Stone descrevendo o álbum como um "R&B frenético e sexy". No mesmo ano, Brandy anunciou que estava gravida. A MTV produziu um especial intitulado de "MTV Diary Presents Brandy: Special Delivery"; que documentou seus últimos meses de gravidez e o nascimento de sua filha Sy'rai.
Seu quarto álbum de estúdio, Afrodisiac, foi lançado em junho de 2004, se tornou o mais aclamado de sua carreira, com alguns comparando-o como "Janet Jackson no seu melhor". O álbum estreou em terceiro lugar na Billboard 200, e recebeu certificações nos Estados Unidos, Europa e Japão. O single "Talk About Our Love" alcançou o número seis no Reino Unido, os singles subsequentes não obtiveram sucesso nas paradas. Naquele mesmo ano, ela viveu Gladys Knight, na estreia da terceira temporada da série American Dreams, na qual ela cantou a música "I Heard It Through the Grapevine".
No fim de 2004, após onze anos com a Atlantic Records, Brandy pediu uma liberação do contrato, citando o seu desejo de "seguir em frente". Para completarseu contrato, a coletânea The Best of Brandy, foi lançada em março de 2005. Em junho de 2006, Brandy foi escalada como jurada na primeira temporada do America's Got Talent, um concurso de talentos amador na NBC com produção executiva de Simon Cowell. O programa foi um sucesso de audiência e Brandy estava confirmada para retornar para uma segunda temporada em 2007, mas acabou decidindo não fazê-lo, após se envolver em um fatal acidente de carro em 2006. Ela foi substituída por Sharon Osbourne.