Bret Sergeant Hart (Calgary, 2 de julho de 1957) é um ex-lutador de wrestling profissional e amador, ator e escritor américo-canadense, mais conhecido pelo seu trabalho na World Wrestling Federation/Entertainment (WWF/WWE) e na World Championship Wrestling (WCW) como Bret "The Hitman" Hart. Bret é membro da tradicional família Hart e, semelhante aos seus parentes, iniciou como lutador amador nas universidades e colégios da região onde nasceu. Juntamente com a alcunha "The Hitman", a técnica e agilidade de Hart lhe rendeu os apelidos de "The Excellence of Execution" e de "The Pink and Black Attack", este último em referência à sua personalidade no ringue, bem como aos óculos escuros utilizados para assinar autógrafos, que eram dados para jovens do público antes do início das lutas.
Hart estreou no wrestling profissional em 1978 na promoção de seu pai, Stu Hart, a Stampede Wrestling. Após a WWF comprar a Stampede em 1984, ele começou a aumentar sua popularidade como um dos membros da dupla (tag team) The Hart Foundation, juntamente com seu cunhado Jim Neidhart. Hart também se destacou como um lutador individual, tendo se tornado Campeão da WWF em 1992 após a dissolução da equipe. Em 1997, Bret reformou a Hart Foundation, transformando-a em uma equipe com vários membros: ele, Neidhart, seu irmão mais jovem Owen Hart, seu cunhado Davey Boy Smith, e Brian Pillman. No mesmo ano, ele se envolveu no controverso e polêmico "Montreal Screwjob", que marcou a sua ida para a WCW, onde foi campeão mundial até a sua aposentadoria, em 2000. Após retirar-se oficialmente do wrestling, Hart fez aparições esporádicas na World Wrestling All-Stars (WWA) entre 2001 e 2003, tornando-se comissário da promoção. Hart foi introduzido no Hall da Fama da WWE em 2006 pelo seu ex-rival Stone Cold Steve Austin. Durante o ano de 2010, atuou em participações especiais na empresa, onde tornou-se gerente geral da divisão Raw.
Hart conquistou inúmeros títulos desde a sua estreia na década de 1970, com um total de trinta e dois campeonatos. Entre outros reconhecimentos, ele foi campeão mundial sete vezes, tendo sido Campeão da WWF cinco vezes e Campeão Mundial de Pesos-Pesados da WCW duas. Hart também é o recordista de maiores reinados como Campeão dos Estados Unidos da WCW/WWE, com cinco vitórias; além de se tornar o terceiro Campeão da Tríplice Coroa. Em adição, foi o vencedor do Royal Rumble de 1994 (juntamente com Lex Luger), e o único duplo-vencedor do torneio King of the Ring. Hart tem sido recentemente descrito por publicações da WWE como um dos maiores lutadores e ídolos da história do wrestling profissional.
Oitavo filho do patriarca do wrestling Stu Hart, Bret Hart nasceu em Calgary, Alberta no seio da família de tradicionais de lutadores Hart. Sua entrada no wrestling profissional deu-se ainda em uma idade incrivelmente jovem, virtude desta tradição familiar. Ainda criança, ele testemunhou seu pai treinando futuros super astros da luta (como Billy Graham, por exemplo) em sua "The Dungeon" (literalmente "A Masmorra"), tendo sido este porão da residência onde moravam provavelmente o mais notório centro de treinamento do mundo em se tratando de wrestling. Antes das aulas na escola, o pai de Bret, também sendo ele um promotor de eventos de wrestling, o fazia distribuir panfletos de apresentações e eventos locais sobre o esporte.
No documentário lançado em 1998, Hitman Hart: Wrestling with Shadows, Hart reflete sobre sobre os duros treinamentos impostos a ele por seu pai, descrevendo como Stu o colocava em chaves de submissão (torções ou estrangulamentos no wrestling, tendo estes o objetivo de fazer o oponente desistir da luta) excruciantes enquanto instigava com palavras duras seu filho adolescente durante as mesmas. O castigo sofrido nestas sessões por vezes era tão severo que chegara a deixar o jovem Bret com vasos sanguíneos rompidos em seus olhos. Bret também, no entanto, lembra do comportamento muito mais ameno e agradável que seu pai tinha com seus conhecidos, e do crescimento de sua visibilidade no ambiente do wrestling profissional.
No Ernest Manning High School, Bret tornou-se um estudante prodigioso na divisão de wrestling amador. Ele declarou que havia unido-se ao time de wrestling "pela única razão de que meu pai esperava isto de mim... ninguém me mandou fazer isto." Ele conquistaria grandes campeonatos em vários torneios por Alberta, incluindo o campeonato estadual de 1974 em Calgary. Ele obteve uma vitória sobre o competidor Bob Eklund – que mais tarde tornaria-se campeão nacional CIS, ganhando o prêmio de "Melhor Lutadores de Wrestling do Ano 1980-1981" – durante este campeonato. Bret Hart descreve este momento onde ele exibiu a medalha de campeão ao seu pai, Stu, como "marcante e emocionante", e que seu relacionamento para com seu pai "tomou um rumo diferente daquele dia em diante". Até hoje, Bret considera sua medalha escolar como uma de suas mais queridas e importantes premiações: "De fato, mesmo tendo vencido todos os torneios do wrestling profissional de ambas as federações, incuíndo sete títulos de campeão mundial dos pesos pesados que me fizeram ganhar o mundo, eu ainda tenho muita consideração pela medalha do campeonato estadual que conquistei nos idos de 1974. Ela fez tanto para aumentar minha confiança e auto-estima que provou-se ter sido uma das maiores guinadas em toda a minha vida".
Após ler no jornal Calgary Sun uma coluna de Bret sobre este fato, o medalhista de ouro canadense Daniel Igali, medalhista nos Jogos Olímpicos, disse que significou imensamente a ele saber o quanto aquela medalha significava para Hart.
Pelo ano de 1977, Bret era o campeão colegial do Mount Royal College, onde ele cursava produção cinematográfica. Seus treinadores e outros a sua volta sentiram que ele mostrava grande potencial para bons resultados na competição dos Jogos Commonwealth, que aconteceriam no ano seguinte, e encorajaram-no à treinar para este evento. Bret, no entanto, estava hesitante e havia começado a achar que o wrestling amador era pouco recompensador frente às frequentes lesões e o peso flutuante das categorias, e já demonstrava vontade de "abandonar o barco". Fora dito à Bret o quanto Stu ainda acreditava nele, a quem ele descrevia como capaz de "virar-se do avesso em sua própria pele", sendo perfeitamente possível a ele chegar às Olimpíadas ou aos Jogos da Commonwealtch se ele esforçasse de fato. Quando perguntado por seu pai "Não gostaria de andar pelas ruas e ouvir as pessoas dizerem 'olhem, aquele alí é o Bret Hart! Ele realmente ganhou uma medalha de ouro no wrestling?'", Bret respondeu "Eu prefereria passar por estas mesmas pessoas guiando um carro zero", fazendo uma alusão ao seu sonho de tornar-se um famoso diretor de cinema.
Bret, eventualmente, sentiu que a única maneira de abandonar o wrestling amador sem desapontar seu pai era tornar-se um lutador de wrestling profissional. Suas notas na faculdade foram tornando-se cada vez mais fracas e seu interesse na produção cinematográfica minguou. Ele começara a dedicar-se totalmente ao wrestling profissional, e havia iniciado seus treinamentos com a promoção Stampede Wrestling, de seu pai. À Bret, muito foi dito sobre o quanto foi útil sua experiência como amador em sua carreira de lutador de wrestling profissional, e também fora muito comentado sobre os efeitos benéficos do wrestling amador em escolas elementares de primeiro e segundo graus em termos de ajudar os jovens esportistas a construírem uma sólida auto-confiança.
Carreira no wrestling profissional
Stampede Wrestling (1978-1984)
Aos 20 anos, Bret Hart começou a trabalhar para a promoção de seu pai em Calgary, a Stampede Wrestling, com o mesmo servindo-lhe como empresário durante este tempo. Hart inicialmente ajudava atuando como juiz para as lutas, mas num evento que lhe era destinado, um dos competidores estava impossibilitado de apresentar-se. Isto forçou Stu a pedir à seu filho para lutar em seu lugar como substituto, pavimentando desta maneira o caminho para o primeiro evento de Bret em Saskatoon, Saskatchewan. Algum tempo depois, ele tornaria-se um competidor integrante do plantel da promoção, eventualmente aliando-se ao seu irmão Keith Hart para juntos conquistarem o Campeonato de Duplas por quatro vezes. No início desta caminhada, porém, Bret ainda não tinha bem certeza se queria seguir carreira como lutador de wrestling profissional, não raramente pegando-se a contemplar a ideia.