Bulgária (em búlgaro: България, translit. Bǎlgarija, pronunciado: [bɐɫˈɡarijɐ]), oficialmente República da Bulgária (em búlgaro: Република България, translit. Republika Bǎlgarija', pronunciado: [rɛˈpublikɐ bɐɫˈɡarijɐ]), é um país do sudeste da Europa. Faz fronteira com a Romênia a norte, a Sérvia e a Macedônia do Norte a oeste, a Grécia e a Turquia a sul, e o Mar Negro a leste. A capital e maior cidade é Sófia; outras grandes cidades são Plovdiv, Varna e Burgas. Com um território de 110 994 km², a Bulgária é o 16.º maior país da Europa.
Uma das primeiras sociedades nas terras da atual Bulgária foi a cultura neolítica de Karanovo, que remonta a 6 500 a.C. Na Antiguidade (séculos VI-III a.C.), a região tornou-se um campo de batalha para os trácios, persas, celtas e gregos macedônios até que foi conquistada pelo Império Romano em 45 d.C. O Império Romano do Oriente, ou Império Bizantino, perdeu alguns desses territórios para uma horda búlgara invasora no final do século VII. Os búlgaros fundaram o primeiro estado búlgaro unificado em 681, que dominou a maioria da Península Balcânica e influenciou significativamente as culturas eslavas, desenvolvendo a escrita cirílica. O primeiro Império Búlgaro durou até o início do século XI, quando o imperador bizantino Basílio II conquistou e desmantelou-o. Uma revolta búlgara de sucesso em 1185 estabeleceu um Segundo Império Búlgaro que atingiu seu ápice sob João Asen II (r. 1218–1241). Depois de inúmeras guerras exaustivas e lutas feudais, o Segundo Império Búlgaro se desintegrou em 1396 e seus territórios ficaram sob domínio otomano por quase cinco séculos.
A Guerra Russo-Turca de 1877–78 resultou na formação do atual Terceiro Estado Búlgaro. Muitas populações étnicas búlgaras foram deixadas fora de suas fronteiras, o que levou a vários conflitos com seus vizinhos e uma aliança com a Alemanha nas duas guerras mundiais. Em 1946, a Bulgária tornou-se um estado socialista de partido único e parte do Bloco Oriental liderado pelos soviéticos. O Partido Comunista renunciou ao monopólio do poder após as Revoluções de 1989 e permitiu eleições multipartidárias. A Bulgária passou então para uma democracia e uma economia de mercado.
Desde que adotou uma constituição democrática em 1991, a Bulgária passou a ser uma república parlamentar unitária com um alto grau de centralização política, administrativa e econômica. A população urbanizada de sete milhões de habitantes vive principalmente em Sófia e nas 27 capitais provinciais, mas enfrenta um significativo declínio demográfico. A Bulgária é membro da União Europeia, da OTAN e do Conselho da Europa; é um estado fundador da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa (OSCE) e ocupou um assento não permanente no Conselho de Segurança da ONU três vezes. Sua economia de mercado faz parte do Mercado comum da União Europeia e depende principalmente de serviços, seguidos pela indústria — especialmente a construção de máquinas e mineração — e a agricultura. A corrupção generalizada do país é uma questão socioeconômica importante.
O nome Bulgária é derivado dos protobúlgaros, uma tribo de origem turca que fundou o Primeiro Império Búlgaro. Seu nome não é completamente compreendido e é difícil de rastrear antes que o 4º século d.C., mas é possivelmente derivado da palavra de origem turca "bulģha", que significa "misturar" e "agitação" e sua derivação "bulgak" ("revolta" ou "desordem"). O significado pode ser estendido para "rebelar", "incitar" ou "produzir um estado de desordem", e assim, na sua derivação, os "perturbadores". Como nomes fonologicamente próximos eram frequentemente descritos em termos semelhantes, como o "Buluoji", um componente dos "Cinco Bárbaros", que durante o século IV eram retratados como ambos: uma "raça mista" e "criadores de problemas".
Os Neandertais, datados de cerca de 150 000 anos atrás, ou o Paleolítico Médio, são alguns dos primeiros traços da atividade humana nas terras da moderna Bulgária. A cultura de Karanovo surgiu por volta de 6 500 a.C. e foi uma das várias sociedades neolíticas da região que prosperaram na agricultura. A cultura Copna Age Varna (quinto milênio a.C.) é creditada com a invenção da metalurgia do ouro. O tesouro associado da Necrópole de Varna contém a joia de ouro mais antiga do mundo, com uma idade aproximada de mais de 6 000 anos. O tesouro tem sido valioso para entender a hierarquia social e a estratificação nas primeiras sociedades europeias.
Os trácios, um dos três principais grupos ancestrais dos búlgaros modernos, apareceram na Península Balcânica algum tempo antes do século XII a.C.. Os trácios se destacavam na metalurgia e davam aos gregos os cultos orfeucos e dionisíacos, mas permaneciam tribais e apátridas. O império Aquemênida persa conquistou a maior parte da atual Bulgária no século VI a.C. e manteve o controle da região até 479 a.C. A invasão se tornou um catalisador para a unidade da Trácia, e a maior parte de suas tribos se uniu sob o rei Teres para formar o Reino Odrísio nos anos 470 a.C. Foi enfraquecido e vassalizado por Filipe II da Macedônia em 341 a.C., atacado pelos celtas no século III e finalmente se tornou uma província do Império Romano em 45 d.C.
No final do século I, o governo romano foi estabelecido em toda a Península Balcânica e o cristianismo começou a se espalhar na região por volta do século IV. A Bíblia gótica — o primeiro livro de língua germânica — foi criada pelo bispo gótico Ulfilas no que hoje é o norte da Bulgária por volta de 381. A região ficou sob controle bizantino após a queda de Roma em 476. No entanto, os bizantinos estavam envolvidos em guerra prolongada contra Pérsia e não pôde defender seus territórios balcânicos de incursões bárbaras. Isso permitiu que os eslavos entrassem na península balcânica como saqueadores, principalmente através de uma área entre o rio Danúbio e as montanhas dos Bálcãs, conhecida como Moesia. Gradualmente, o interior da península tornou-se um país dos eslavos do sul, que viviam sob uma democracia. Os eslavos assimilaram os trácios parcialmente helenizados, romanizados e gótico, nas áreas rurais.
Não muito tempo depois da incursão eslava, Mésia foi mais uma vez invadida, desta vez pelos búlgaros sob cã Asparuque (r. 643/668–702). Sua horda era um remanescente da Antiga Grande Bulgária, uma confederação tribal extinta situada ao norte do Mar Negro, no que hoje é a Ucrânia. Asparuque atacou territórios bizantinos em Mésia e conquistou as tribos eslavas lá em 680. Um tratado de paz com o Império Bizantino foi assinado em 681, marcando a fundação do Primeiro Império Búlgaro. Os búlgaros minoritários formaram uma casta dominante unida.
Sucessivos líderes reforçaram o estado búlgaro durante os séculos VIII e IX. Crum (r. 803–814) introduziu um código de leis escrito e verificou uma grande incursão bizantina na Batalha de Plisca, onde o imperador Nicéforo I, o Logóteta (r. 802–811) foi morto. Bóris I aboliu o paganismo em favor do cristianismo ortodoxo oriental em 864. A conversão foi seguida por um reconhecimento bizantino da igreja búlgara e pela adoção do alfabeto cirílico, desenvolvido na capital, Preslav. A linguagem comum, a religião e o roteiro fortaleceram a autoridade central e gradualmente fundiram os eslavos e os búlgaros em um povo unificado que falava uma única língua eslava. A idade de ouro começou durante o governo de 34 anos de Simeão, o Grande, que supervisionou a maior expansão territorial do estado.
Após a morte de Simeão, a Bulgária foi enfraquecida pelas guerras com os magiares e os pechenegues e com a disseminação da heresia Bogomil. Preslava foi apreendido pelo exército bizantino em 971 após invasões consecutivas de Rus e Bizantinos. O império se recuperou brevemente dos ataques sob o czar Samuel, mas isso terminou quando o imperador Basílio II derrotou o exército búlgaro em Clídio em 1014. Samuel morreu pouco depois da batalha, e em 1018 os bizantinos terminaram o Primeiro Império Búlgaro.
Após a conquista da Bulgária, Basílio II impediu revoltas, mantendo o domínio da nobreza local e aliviando suas terras da obrigação de pagar impostos em ouro, permitindo o imposto em espécie. O patriarcado búlgaro foi reduzido a um arcebispado, mas manteve seu status autocéfalo e suas dioceses. Políticas internas bizantinas mudaram depois da morte de Basílio e uma série de rebeliões malsucedidas irromperam, sendo a maior liderada por Pedro Deliano. Em 1185, os nobres da dinastia Asen João Asen I e Pedro organizaram uma grande revolta que resultou no restabelecimento do estado búlgaro. João Asen e Pedro estabeleceram as fundações do Segundo Império Búlgaro com Tarnovo como a capital.