CNN (acrônimo para Cable News Network) é um canal de televisão por assinatura estadunidense voltado à transmissão de notícias, de propriedade da Warner Bros. Discovery. Fundada em 1980 pelo empresário Ted Turner, foi a primeira rede de televisão a fornecer cobertura jornalística ininterrupta e a primeira dedicada exclusivamente ao gênero informativo nos Estados Unidos.
No mercado doméstico dos Estados Unidos, a CNN alcançava, em dezembro de 2023, cerca de 68,9 milhões de lares assinantes, número inferior aos aproximadamente 80 milhões registrados em março de 2021. Em termos de audiência, a emissora ocupava a terceira posição entre os canais de notícias por assinatura em junho de 2021, atrás da Fox News e da MSNBC, com média diária de aproximadamente 580 mil telespectadores, refletindo uma queda significativa em relação ao ano anterior. No ranking geral dos canais básicos de televisão por assinatura, a CNN apresentou oscilações ao longo dos anos recentes: figurou na 14ª posição em 2019, subiu para o 7º lugar no ano seguinte, impulsionada por um aumento expressivo de audiência, e posteriormente recuou para a 11ª posição em 2021 e para a 21ª em 2022.
Em escala internacional, a programação da emissora é distribuída por meio da CNN International, que alcança mais de 200 países e territórios. Desde 2019, parte da cobertura internacional passou a ser incorporada diretamente à versão norte-americana, como estratégia de redução de custos operacionais. O sinal doméstico dos Estados Unidos, por vezes identificado como CNN US, também é disponibilizado no Canadá e em regiões do Caribe. Além de suas operações diretas, a marca CNN é objeto de acordos de licenciamento para emissoras parceiras em diversos mercados locais. Entre as principais operações licenciadas destacam-se a CNN-News18, na Índia; a CNNj, no Japão; e a CNN Brasil, no mercado brasileiro.
Ao longo de sua trajetória, a CNN tem sido alvo de críticas de diferentes espectros políticos. Setores conservadores frequentemente apontam uma suposta inclinação editorial à esquerda, enquanto outros críticos acusam a emissora de adotar uma abordagem de falsa equivalência que, em determinados contextos, favoreceria posições conservadoras.
A Cable News Network foi lançada às 5:00 da tarde Hora do Leste em 1 de junho de 1980. Após uma introdução de Ted Turner, a equipe de marido e mulher de David Walker e Lois Hart ancorou o primeiro noticiário do canal. Burt Reinhardt, vice-presidente executivo da CNN em seu lançamento, contratou a maioria dos 200 primeiros funcionários do canal, incluindo o primeiro âncora da rede, Bernard Shaw.
Desde o seu lançamento, a CNN expandiu seu alcance para vários fornecedores de televisão a cabo e por satélite, vários sites e canais especializados de circuito fechado (como o CNN Airport). A empresa possui 42 agências (11 nacionais, 31 internacionais), mais de 900 estações locais afiliadas (que também recebem conteúdo de notícias e recursos por meio do serviço de notícias em vídeo CNN Newsource), e várias redes regionais e de idiomas estrangeiros em todo o mundo. O sucesso do canal transformou o fundador Ted Turner em um legítimo magnata, e preparou o terreno para a eventual aquisição pelo conglomerado Time Warner do Turner Broadcasting System em 1996.
Um canal associado, o CNN2, foi lançado em 1.º de janeiro de 1982, e apresentava um ciclo contínuo de 24 horas de transmissões de notícias de 30 minutos.
A primeira Guerra do Golfo Pérsico em 1991 foi um divisor de águas para a CNN que catapultou o canal pelas "Três Grandes" redes estadunidenses pela primeira vez em sua história, em grande parte devido a uma informação histórica e sem precedentes: a CNN era a única fonte de notícias com a capacidade de se comunicar de dentro do Iraque durante as primeiras horas da campanha de bombardeio da Coalizão, com reportagens ao vivo do hotel al-Rashid em Bagdá pelos repórteres Bernard Shaw, John Holliman e Peter Arnett.
O momento em que o bombardeio começou foi anunciado na CNN, a segunda rede de televisão a noticiar o caso atrás, por segundos, da TV Globo, por Shaw em 16 de janeiro de 1991, como segue:
Este é Bernie Shaw. Algo está acontecendo lá fora. Peter Arnett, junte-se a mim aqui. Vamos descrever aos nossos espectadores o que estamos vendo... Os céus de Bagdá foram iluminados... Estamos vendo flashes brilhantes disparando por todo o céu.
Incapaz de transmitir cenas ao vivo de Bagdá, a cobertura das horas iniciais da Guerra do Golfo da CNN tinha a sensação dramática de uma transmissão de rádio - e foi comparada aos lendários e emocionantes relatos de Edward R. Murrow, âncora da CBS, em rádio ao vivo do bombardeio nazista de Londres durante a Segunda Guerra Mundial. Apesar da falta de imagens ao vivo, a cobertura da CNN foi transmitida por estações de televisão e redes em todo o mundo, resultando na CNN sendo assistida por mais de um bilhão de telespectadores em todo o mundo.
A experiência da Guerra do Golfo trouxe à CNN certa legitimidade e transformou nomes familiares de repórteres anteriormente obscuros. Shaw, conhecido por sua reportagem ao vivo de Bagdá durante a Guerra do Golfo, tornou-se o principal âncora da CNN até sua aposentadoria em 2001.
A cobertura da Primeira Guerra do Golfo e de outras crises do início dos anos 1990 (particularmente a infame Batalha de Mogadíscio) levou as autoridades do Pentágono a cunhar o termo "efeito CNN" para descrever o impacto percebido da cobertura de notícias em tempo real nos processos de tomada de decisão do governo estadunidense.
Ataques de 11 de setembro de 2001
A CNN foi o primeiro canal de notícias a cabo a divulgar os ataques de 11 de setembro de 2001. A âncora Carol Lin estava no ar para entregar o primeiro relato público do evento. Ela entrou no meio de um comercial às 8:49 da manhã, horário da costa leste, e disse:
Acabou de acontecer. Você está vendo obviamente uma cena ao vivo muito perturbadora. Esse é o World Trade Center e temos relatos não confirmados nesta manhã de que um avião colidiu com uma das torres do World Trade Center. O CNN Center agora está apenas começando a trabalhar nesta história, obviamente chamando nossas fontes e tentando descobrir exatamente o que aconteceu, mas claramente algo relativamente devastador está acontecendo nesta manhã no extremo sul da ilha de Manhattan. Mais uma vez, uma cena de uma das torres do World Trade Center.
Sean Murtagh, vice-presidente de finanças e administração da CNN, foi o primeiro funcionário da rede no ar. Ele ligou para o CNN Center de seu escritório no escritório da CNN em Nova York e informou que um jato comercial atingiu o Trade Center.
Daryn Kagan e Leon Harris estavam no ar pouco depois das 9:00, quando o segundo avião atingiu a Torre Norte do World Trade Center e, por meio de uma entrevista com o correspondente da CNN, David Ensor, informou a notícia de que autoridades estadunidenses determinaram "que este é um ato terrorista". Mais tarde, Aaron Brown e Judy Woodruff ancoraram dia e noite enquanto os ataques se desenrolavam, ganhando o prêmio Edward R. Murrow pela rede.