Cajazeiras é um município brasileiro, oitavo mais populoso do estado da Paraíba, Região Nordeste do país. Pertence à Região Geográfica Intermediária de Sousa-Cajazeiras e à Região Geográfica Imediata de Cajazeiras e está distante 475 quilômetros da capital do estado, João Pessoa.
Desmembrado de Sousa em 1863, Cajazeiras surgiu a partir de terras concedidas por sesmaria no século XVIII e posteriormente transformadas na Fazenda Cajazeiras, fundada por Luiz Gomes de Albuquerque. A fazenda passou para Ana Francisca de Albuquerque e seu esposo, Vital de Souza Rolim, tornando-se um importante centro de criação de gado.
Desse casal nasceu o padre Inácio de Sousa Rolim, figura central na história da cidade. Em 1829, ele fundou a Escolinha de Serraria, que atraiu estudantes de várias regiões e impulsionou o crescimento do povoado. Em 1843, criou um colégio que recebeu alunos importantes, como Padre Cícero. Por causa da tradição educacional, Cajazeiras ficou conhecida como “a terra que ensinou a Paraíba a ler”.
Segundo relatos de documentos antigos, datados do século XVIII, as terras localizadas à margem da Lagoa de São Francisco foram, por meio de uma sesmaria, cedidas aos proprietários Francisco Gomes Brito e José Rodrigues da Fonseca pelo governador da capitania da Paraíba, Luiz Antônio Lemos Brito. Treze anos mais tarde, em 7 de fevereiro de 1767, parte dessas terras foram doadas para o pernambucano Luiz Gomes de Albuquerque, fundador da Fazenda Cajazeiras.
Essa fazenda foi doada por seu fundador a uma de suas filhas, Ana Francisca de Albuquerque, após o seu casamento com Vital de Souza Rolim, membro de uma família tradicional cearense vinda de Jaguaribe. Com a doação, o local tornou-se uma grande fazenda de gado. Em 1804, próximo ao sítio, foi construída A Casa Grande da Fazenda e o Açude Grande, que servia para abastecer a população local, bem como para a criação de animais.
Da união matrimonial entre Ana e Vital, surgiria o pioneiro da história de Cajazeiras, Inácio de Sousa Rolim, nascido no Sítio Serrote em 22 de agosto de 1800 e ordenado como sacerdote no Palácio Episcopal de Olinda, em Pernambuco, em setembro de 1825. Quase quatro anos depois, em 1829, o padre Rolim funda a "Escolinha de Serraria", que tem ligação direta com a fundação da cidade. Essa pequena escola começou a crescer a partir de 1833, atraindo estudantes locais e de outras regiões. Em 1836, Ana de Albuquerque funda uma capela, dedicada à sua devoção, Nossa Senhora da Piedade, atual Igreja Matriz Nossa Senhora de Fátima. Posteriormente, a Escolinha de Serraria, que havia sido construída em uma casa feita de madeira, mudou-se para uma nova casa, agora feita de alvenaria.
Em 1843, o padre Rolim muda-se para seu sítio de origem, onde ainda residiam seus progenitores, e funda um colégio de salesianos (hoje Colégio Nossa Senhora de Lourdes), que viria a atrair vários estudantes e até mesmo personalidades, entre elas o Padre Cícero Romão Batista, vindo do Crato, Ceará. Além dele, outras personalidades também estudaram lá e passam a residir nas imediações do colégio, sendo, por isso, o motivo pelo qual Cajazeiras é referida como "A terra que ensinou a Paraíba a ler". Essas residências deram origem a uma cidade, que viria a se chamar "Cajazeiras", em referência à antiga fazenda de mesmo nome, fundada por Luiz Gomes de Albuquerque e onde estavam plantadas várias cajazeiras (Spondias lutea), árvore da família das anacardiáceas que fornece como fruto o cajá.
Em 29 de agosto de 1859, através da lei provincial n° 5, Cajazeiras torna-se um distrito, pertencente ao município de Sousa. Em 23 de novembro de 1863, a lei provincial nº 92, sancionada pelo governador Francisco de Araújo Lima, eleva o distrito à categoria de vila e o desmembra de Sousa, tornando-se um novo município da Paraíba (na época província da Paraíba do Norte). Em 20 de junho de 1864, ocorreu a instalação do governo municipal, que foi assumido pelo vereador e presidente da Câmara, o sacerdote e vigário paroquial José Tomaz de Albuquerque. Finalmente, em 10 de julho de 1876, através da lei provincial nº 616, a vila é elevada à condição de cidade. Em 1885, Cajazeiras viu seu território encolher com o desmembramento do distrito de São José de Piranhas, elevado à categoria de município.
Em 6 de fevereiro de 1914, pela bula Maius Catholicae Religionis Incrementum, do Papa Pio X, é criada a Diocese de Cajazeiras, desmembrada da Diocese de Paraíba que, no mesmo instante, tornou-se arquidiocese. A Igreja Matriz de Nossa Senhora da Piedade tornou-se a catedral da nova diocese, cujo primeiro bispo, Dom Moisés Sizenando Coelho, tomou posse em 29 de junho de 1915 e permaneceu até 1932, quando foi transferido para João Pessoa, após ser nomeado arcebispo-coadjutor da Arquidiocese da Paraíba. Ainda em 1915, ano de uma das secas mais graves da história do Nordeste, foram iniciadas as obras de ampliação do Açude Grande, entregues em 16 de novembro de 1916.
Nos anos 1920, dois fatos notórios na história de Cajazeiras foram a inauguração do transporte ferroviário, em 1922 e a chegada da energia elétrica em 1923. Em 9 de setembro de 1935, ocorreria a primeira eleição municipal, sendo eleito o candidato Joaquim Gonçalves de Matos Rolim, que assumiu a prefeitura em 14 de dezembro do mesmo ano e ficou no cargo até 10 de dezembro de 1937, quando renunciou, ficando no lugar o seu filho Celso Matos Rolim. Já em 31 de janeiro de 1937, ao lado do palácio episcopal, o bispo diocesano Dom João da Mata lança a pedra fundamental para a construção de uma nova catedral, que teria suas obras encerradas somente em 1959, após várias paralisações por falta de recursos. Mesmo antes da conclusão das obras, em 1957, a sé episcopal é transferida para a nova catedral, enquanto a igreja primitiva tornou-se sede da recém-criada Paróquia Nossa Senhora de Fátima.
Antes, em 1948, o dia de nascimento do padre Rolim, 22 de agosto, torna-se feriado municipal. Em 1954, a fazenda onde residiu o Padre Rolim com sua família é demolida, dando lugar ao Cajazeiras Tênis Clube, o que gerou protestos por parte da população local. Na década seguinte, por leis estaduais, são desmembrados do território cajazeirense os distritos de Cachoeira dos Índios e Bom Jesus, que se tornaram novos municípios. Em 1978, foi criado o distrito de Catolé dos Gonçalves, que nunca fora instalado, e em 1979 o distrito de Divinópolis.
Em 2003, o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico do Estado da Paraíba (IPHAEP) delimitou o Centro Histórico de Cajazeiras, homologado pelo decreto estadual 25 140, de 28 de junho de 2004, no qual foram tombados doze imóveis, que passaram a integrar o patrimônio histórico e cultural da Paraíba.
De acordo com a divisão do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) vigente desde 2017, o município pertence à região geográfica imediata de Cajazeiras, inserida dentro da região geográfica intermediária de Sousa-Cajazeiras. Antes, com a divisão em microrregiões e mesorregiões que vigorava desde 1989, Cajazeiras fazia parte da microrregião homônima, que por sua vez estava incluída na mesorregião do Sertão Paraibano. Está a 475 km da capital estadual, João Pessoa, e a 1 994 km da capital federal, Brasília.
A área territorial de Cajazeiras é de 562,703 km² (0,9965% da superfície estadual), dos quais 14,3025 km² constituem a área urbana, formada pelo Centro mais vinte bairros. Limita-se com São João do Rio do Peixe (a norte e a leste), Nazarezinho (a sudeste), São José de Piranhas (a sul), Cachoeira dos Índios, Bom Jesus (ambos a oeste) e Santa Helena (a noroeste), além de Barro, no Ceará (sudoeste).
O relevo de Cajazeiras possui a predominância de superfícies aplainadas com eventuais elevações residuais alongadas, caracterizando a Depressão Sertaneja. A altitude mínima é de 245,91 m e a máxima de 746,24 m na Serra do Vital, no limite com São José de Piranhas. Predominam os solos bruno não cálcico e o latossolo (do tipo vermelho amarelo), existindo uma pequena área de vertissolo a nordeste. Esses solos, formados em sua maioria pela desagregação e decomposição das rochas do embasamento cristalino, são cobertos por uma vegetação xerófila, de pequeno porte, a caatinga, cujas espécies perdem suas folhas na estação seca. Cajazeiras possui duas unidades de conservação, ambas criadas por lei municipal, que são a Área de Proteção Ambiental Rosilda Cartaxo (criado em 29 de setembro de 2006) e o Parque Ecológico do Distrito de Engenheiro Ávidos (29 de agosto de 1997).