Catherine Fabienne Dorléac, mais conhecida como Catherine Deneuve (Paris, 22 de outubro de 1943), é uma atriz francesa.
Considerada uma das maiores atrizes francesas da segunda metade do século XX, foi musa de diretores como Jacques Demy, François Truffaut e André Téchiné. Ela conta em sua filmografia vários outros grandes nomes da história do cinema, como Luis Buñuel, Roman Polanski, Mauro Bolognini, Robert Aldrich, Marco Ferreri, Dino Risi, Tony Scott, Manoel de Oliveira, Raoul Ruiz, Hirokazu Kore-eda e Lars von Trier.
Uma verdadeira atriz camaleoa, ela interpretou muitos papéis marcantes explorando diferentes gêneros, indo da comédia ao drama, do filme histórico ao musical, ou do thriller à fantasia. Entre os filmes mais famosos estão Les Parapluies de Cherbourg, Les Demoiselles de Rochefort, Belle de jour, Le Dernier Métro e Indochine. Indicada ao Oscar de Melhor Atriz, ela ganhou inúmeros prêmios, incluindo dois Prêmios César de Melhor Atriz e uma interpretação ou prêmio honorário nos três maiores festivais de cinema: Cannes,Veneza e Berlim.
Catherine Deneuve também foi uma das modelos do busto da Marianne, em 1985.
O pai de Catherine Dorléac foi o ator Maurice Dorléac (1901-1979). Ele trabalhava em teatro e cinema, mas também como diretor de dublagem na Paramount Pictures. Sua mãe, Renée Simonot (1911-2021), cujo sobrenome verdadeiro Catherine usa, "Deneuve" (Simonot sendo apenas um nome artístico), foi uma ex-residente do teatro Odéon onde sua avó trabalhava.
Nascida na cité des Fleurs, no 17º arrondissement de Paris, Catherine Dorléac é a terceira das quatro filhas da família; suas três irmãs são Danielle (nascida em 27 de outubro de 1936, filha do ator Aimé Clariond), Françoise (nascida em 21 de março de 1942, falecida em 26 de junho de 1967 em um acidente de carro na rodovia Estérel-Côte d'Azur) e Sylvie (nascida 14 de dezembro de 1946), ambas atrizes. Ela cresceu no número 146 do boulevard Murat (16º arrondissement) e foi educada no bairro, na escola secundária Jean-de-La-Fontaine.
Em sua infância, ela dublou como sua irmã Françoise em vozes infantis em filmes da Paramount.
Aos treze anos, Catherine Deneuve deu seus primeiros passos diante das câmeras com uma aparição na comédia dramática Les Collégiennes, filme de André Hunebelle lançado em 1957. Três anos depois, ela foi convencida por sua irmã Françoise Dorléac a tentar interpretar a filha mais nova no filme Les Portes Clank. Mesmo quando o diretor Jacques Poitrenaud acaba contratando-a para o papel, ela não está convencida de que deseja seguir a carreira de atriz: "A minha irmã tinha feito o conservatório, fazia teatro e para mim era ela a atriz. Eu a acompanhei porque me diverti interpretando sua irmã em um filme, mas realmente não pensei em continuar. Não me atraía." Para não ser confundida com a irmã, ela opta por adotar o nome da mãe e passa a ser creditada nos créditos sob o nome de Deneuve, o que por vezes ficará para ela como um pesar: "Não há o que fazer, Deneuve nunca será meu nome. É o meu nome de atuação."
Em 1960, o ator Mel Ferrer, achando-a parecida com sua esposa Audrey Hepburn, a escalou para o drama L'Homme à femmes também com Danielle Darrieux. Sua participação no filme faz a jornalista France Roche dizer: "A revelação do filme é uma pessoinha requintada chamada Catherine Deneuve. Discreta, sem ser enfadonha, arrumada sem ser banal, ingênua sem ser boba, e bonita, tão bonita, sem parecer saber. Deve ser, dentro de três meses, a presa preferida dos diretores, cansados do estilo Saint-Germain-des-Prés."
Em 1961 ela deu a resposta a Johnny Hallyday (com quem ela teria permanecido próxima, se é ela quem o cantor chamava de Lady Lucille), em um dos esquetes da comédia Les Parisiennes de Marc Allégret. No set, ela conheceu o diretor e roteirista Roger Vadim, quinze anos mais velho que ela. O caso deles começou em 1961 e terminou em 1964 e trouxe certa notoriedade a Catherine Deneuve, a qual, no entanto, era vista mais como uma figura pública do que como atriz.
Em 1963, ano do nascimento de seu filho Christian Vadim, o diretor ofereceu-lhe seu primeiro papel importante sobre o tema Marquês de Sade e o nazismo em Le Vice et la Vertu.
Ícone da nova onda e ascensão graças a Les Parapluies de Cherbourg
Catherine Deneuve foi escolhida, em 1961, por Jacques Demy para o papel principal em seu novo filme, Les Parapluies de Cherbourg. O filme só é feito dois anos depois, com a atriz grávida e, por isso, o diretor concorda em adiar a rodagem do filme. Ao contrário dos musicais tradicionais, o filme é inteiramente cantado. O desejo de Jacques Demy é torná-lo uma “ópera popular”.
Na música de Michel Legrand, Catherine Deneuve interpreta Geneviève, uma vendedora de guarda-chuvas que, sob a pressão de sua mãe, aceita se casar com um rico joalheiro mesmo estando apaixonada e grávida de Guy, um mecânico que foi lutar na Argélia. Apresentado no Festival de Cinema de Cannes de 1964, este conto poético e cruel recebeu uma recepção triunfante e foi premiado com a Palma de Ouro.
Gozou de imenso sucesso de crítica e público e lançou definitivamente a carreira de Catherine Deneuve: "Jacques Demy é o primeiro diretor que realmente olhou para mim e me viu. Algo me revelou, tranquilizou-me e confortou-me na ideia de que podia fazer algo em que não acreditava muito, não porque tivesse dúvidas, mas porque tinha uma dúvida muito mais profunda, na ideia de que se pode fazer algo especial, que você é único e que ele me fez sentir que eu era única e que ele me escolheu porque me achava diferente, e isso confortou minha timidez e meu orgulho."
No set de Les Parapluies de Cherbourg, Catherine Deneuve conhece o jovem diretor franco-polonês Roman Polanski, que acabava de realizar seu primeiro longa-metragem, A Faca na Água. Embora "fascinada por este personagem incrível, com este olhar muito intenso, sempre em todos os lugares, incrivelmente viva", ela se recusa a interpretar na adaptação que ele escreveu de Naïves Hirondelles baseada em Roland Dubillard, considerando que era um papel idiota.
Quando ela começa a se arrepender de sua decisão, o cineasta lhe oferece um novo projeto baseado em um roteiro original que ele co-escreveu com Gérard Brach e que Catherine Deneuve acaba aceitando com entusiasmo. Em Repulsion, ela encarna uma jovem esquizofrênica cuja repugnância pela sexualidade leva ao assassinato. O diretor e sua atriz se aproximam durante as filmagens que acontecem em Londres. Para Roman Polanski, trabalhar com ela é “como dançar tango com um cavalheiro particularmente habilidoso”. Premiado com o Urso de Prata na Berlinale de 1965, o filme obteve sucesso de crítica e público. O New York Times considerou a performance de Catherine Deneuve "simplesmente esplêndida".
Repulsion permanece para a atriz uma "memória maravilhosa", graças em particular ao seu encontro com Polanski: "Tenho muito carinho por ele. Acho que é alguém que teve um destino extremamente trágico, que teve uma resiliência incrível para ter superado tudo isso... E não estou pensando só na morte da esposa dele, estou pensando em tudo, na morte dos seus pais, no gueto, o fato de ele ter sido proibido de ir ou trabalhar na América, de ter sido acusado de estupro, acho que é um destino muito sombrio. Mas ele superou tudo isso."