Charles Wade Barkley (Leeds, 20 de fevereiro de 1962) é um ex-jogador de basquete profissional que atualmente é analista do programa Inside the NBA da TNT. Apelidado de Chuck, Sir Charles, Street Beef e The Round Mound of Rebound, Barkley se estabeleceu como um dos maiores Ala-pivô na história da National Basketball Association (NBA).
Em 1993, ele foi eleito o MVP da NBA e durante o 50º aniversário da NBA, foi eleito um dos 50 Maiores Jogadores na história da NBA. Ele competiu nos Jogos Olímpicos de 1992 e 1996 e ganhou duas medalhas de ouro como membro do "Dream Team" dos Estados Unidos. Barkley é duas vezes eleito para o Basketball Hall of Fame, sendo nomeado em 2006 por sua carreira individual e em 2010 como um membro do "Dream Team".
Em 2000, ele se aposentou como o quarto jogador na história da NBA a alcançar 20 000 pontos, 10 000 rebotes e 4 000 assistências.
Desde que se aposentou como jogador, ele teve uma carreira de sucesso como analista da NBA. Ele trabalha na Turner Network Television (TNT) ao lado de Shaquille O'Neal, Kenny Smith e Ernie Johnson. Além disso, Barkley escreveu vários livros e demonstrou interesse pela política. Em outubro de 2008, ele anunciou que concorreria ao cargo de governador do Alabama em 2014, mas mudou de ideia em 2010.
Barkley nasceu e cresceu em Leeds, Alabama e frequentou a Leeds High School.
Em seu terceiro ano, Barkley tinha 1,78 m e pesava 100 kg mas durante o verão ele cresceu 15 cm e ganhou o posto de titular da equipe. Em seu último ano, ele teve médias de 19,1 pontos e 17,9 rebotes por jogo e levou sua equipe a um recorde de 26-3, chegando as semifinais do estado.
Apesar de sua melhora, Barkley não atraiu atenção dos olheiros das faculdades até as semifinais do campeonato, onde ele marcou 26 pontos. Um assistente da Universidade de Auburn, Sonny Smith, estava no jogo e relatou ter visto "um gordo... que pode jogar como o vento". Barkley logo foi recrutado por Smith e se formou em administração de empresas enquanto estudava em Auburn.
Barkley jogou basquete universitário em Auburn por três temporadas. Apesar de ter lutado para controlar seu peso, ele se destacou e liderou a SEC em rebotes em cada ano. Ele se tornou um jogador popular do público, empolgando os fãs com enterradas e arremessos bloqueados que desmentiam sua falta de altura e peso excessivo. Não era incomum ver Barkley ganhar um rebote defensivo e, em vez de passar, passar por toda a extensão da quadra e terminar no lado oposto com uma enterrada com as duas mãos. Com o seu tamanho físico e suas habilidades, ele ganhou o apelido de "The Round Mound of Rebound (O Redondo do Rebote)".
Durante sua carreira na faculdade, Barkley jogou como Pivô, apesar de ser pequeno para a posição. Ele recebeu inúmeros prêmios, incluindo o Jogador do Ano da Southeastern Conference (SEC) em 1984, três seleções All-SEC e uma seleção All-American de Segunda-Equipe. Mais tarde, Barkley foi nomeado o Melhor Jogador da SEC da década de 1980 pelo Birmingham Post-Herald.
Na carreira universitária de Barkley, ele alcançou a média de 14,8 pontos, 9,6 rebotes, 1,6 assistências e 1,7 bloqueios por jogo. Em 1984, ele liderou a equipe para o seu primeiro Torneio da NCAA na história.
Auburn aposentou a camisa número 34 de Barkley em 3 de março de 2001.
Em 2010, Barkley admitiu que ele pediu e recebeu dinheiro de agentes esportivos durante sua carreira em Auburn. Ele disse: "Por que um agente não pode me emprestar algum dinheiro e eu o pago quando me formar?" De acordo com Barkley, ele pagou todo o dinheiro emprestado depois de assinar seu primeiro contrato na NBA.
Barkley se tornou elegível para o Draft da NBA de 1984 e foi selecionado pelo Philadelphia 76ers com a quinta escolha geral. Ele se juntou a uma equipe veterana que incluia Julius Erving, Moses Malone e Maurice Cheeks, jogadores que levaram Philadelphia ao título da NBa de 1983. Sob a tutela de Malone, Barkley conseguiu controlar seu peso e aprendeu a se preparar e se condicionar adequadamente para um jogo. Em sua primeira temporada, ele teve uma média de 14,0 pontos e 8,6 rebotes por jogo durante a temporada regular e ganhou um lugar na Equipe de Novatos. Na pós-temporada, os Sixers avançaram para as finais da Conferência Leste, mas foram derrotados em cinco jogos pelo Boston Celtics. Como novato na pós-temporada, Barkley teve uma média de 14,9 pontos e 11,1 rebotes por jogo.
Durante seu segundo ano, Barkley melhorou seu jogo sob a tutela de Moses Malone e ele se tornou o líder da equipe em rebotes e o 2° maior cestinha, com médias de 20,0 pontos e 12,8 rebotes por jogo. Ele se tornou titular dos Sixers e ajudou a liderar sua equipe nos playoffs tendo médias de 25,0 pontos e 15,8 rebotes por jogo. Apesar de seus esforços, Philadelphia foi derrotada por 4-3 pelo Milwaukee Bucks nas semifinais da Conferência Leste. Ele foi nomeado para o Segunda-Equipe All-NBA.
Antes da temporada de 1986-87, Moses Malone foi negociado para o Washington Bullets e Barkley começou a se tornar o líder da equipe. Ele teve médias de 23,0 pontos e 14,6 rebotes por jogo, sendo eleito pela primeira vez para o NBA All-Star Game e para Segunda-Equipe All-NBA pela segunda temporada consecutiva. Nos playoffs, Barkley teve uma média de 24,6 pontos e 12,6 rebotes em um esforço perdedor, pelo segundo ano consecutivo, para os Bucks na primeira rodada.
Na temporada seguinte, Julius Erving anunciou sua aposentadoria e Barkley se tornou a estrela da franquia. Jogando em 80 jogos e recebendo 300 minutos a mais do que seus companheiros de equipe, Barkley teve sua temporada mais produtiva com médias de 28,3 pontos e 11,9 rebotes por jogo. Ele apareceu em seu segundo All-Star Game e foi nomeado para a Primeira-Equipe All-NBA, pela primeira vez em sua carreira. Seu status de celebridade levou a sua primeira aparição na capa da Sports Illustrated. No entanto, pela primeira vez desde a temporada de 1974-75, os 76ers não conseguiram ir para os playoffs.
Na temporada de 1988-89, Barkley continuou a jogar bem e teve médias de 25,8 pontos e 12,5 rebotes por jogo. Ele ganhou sua terceira aparição no All-Star Game e foi nomeado para a Primeira-Equipe All-NBA pela segunda temporada consecutiva. Apesar de Barkley ter contribuído com 27,0 pontos, 11,7 rebotes e 5,3 assistências por jogo, os 76ers foram varridos na primeira rodada dos playoffs pelo New York Knicks.
Durante a temporada de 1989-90, apesar de receber mais votos para o primeiro lugar, Barkley terminou em segundo no Prêmio de MVP da NBA, perdendo para Magic Johnson do Los Angeles Lakers. Ele foi eleito Jogador do Ano pelo The Sporting News e pelo Basketball Weekly. Ele teve médias de 25,2 pontos e 11,5 rebotes por jogo e foi nomeado para a Primeira-Equipe All-NBA pelo terceiro ano consecutivo e ganhou sua quarta seleção para o All-Star Game. Ele ajudou a equipe a vencer 53 jogos na temporada regular, mas perdeu para o Chicago Bulls em uma série de cinco jogos da semifinal da Conferência Leste. Barkley teve uma média de 24,7 pontos e 15,5 rebotes em outra perda na pós-temporada.