Jean Charles Emmanuel Nodier (29 de abril de 1780 – 27 de janeiro de 1844) foi um autor e bibliotecário francês que introduziu uma geração mais jovem de românticos ao conte fantastique (conto fantástico), à literatura gótica e aos contos de vampiros. Seus escritos relacionados a sonhos influenciaram as obras posteriores de Gérard de Nerval.
Ele nasceu em Besançon, na França, perto da fronteira com a Suíça. Seu pai, com a eclosão da Revolução Francesa, foi nomeado prefeito de Besançon e, consequentemente, magistrado-chefe de polícia, e parece ter se tornado um instrumento da tirania dos jacobinos sem compartilhar de seus princípios. Mas seu filho foi por um tempo um cidadão ardente, e diz-se que foi membro do Clube Jacobino aos doze anos de idade. Em 1793, Charles salvou a vida de uma senhora culpada de enviar dinheiro a um emigrante, declarando a seu pai que, se ela fosse condenada, ele tiraria a própria vida. Ele foi enviado para Estrasburgo, onde estudou com Eulogius Schneider, o notório jacobino e promotor público da Alsácia, mas um bom estudioso de grego.
Durante o Reinado do Terror, seu pai o colocou sob os cuidados de Justin Girod-Chantrans, com quem estudou inglês e alemão. Seu amor pelos livros começou muito cedo, e ele o combinou com um forte interesse pela natureza, que Girod-Chantrans foi capaz de promover. Tornou-se bibliotecário em sua cidade natal, mas seus esforços em favor de pessoas suspeitas o colocaram sob suspeita. Uma inspeção de seus papéis pela polícia, no entanto, não revelou nada mais perigoso do que uma dissertação sobre as antenas dos insetos. A entomologia continuou sendo um estudo favorito para ele, mas ele a variava com a filologia, a literatura pura e até mesmo a escrita política. Por uma sátira a Napoleão, em 1803, ele foi preso por alguns meses.
Ele então deixou Paris, para onde havia ido depois de perder sua posição em Besançon, e por alguns anos viveu uma vida muito instável em Besançon, Dole e em outros lugares do Jura. Durante essas peregrinações, escreveu seu romance, Le peintre de Salzbourg, journal des émotions d'un coeur souffrant, suivi des Meditations du cloître (1803). O herói, Charles, que é uma variação do tipo Werther, deseja a restauração dos mosteiros, para oferecer um refúgio dos males do mundo. Em Dole, em 31 de agosto de 1808, casou-se com Désirée Charve. Sua única filha, Marie-Antoinette-Élisabeth Mennessier-Nodier (1811 – 1893), tornou-se uma notável mulher de letras. Nodier trabalhava como secretário do idoso Sir Herbert Croft, 5º Baronete e de sua amiga platônica Lady Mary Hamilton. Durante esse período, traduziu o livro de Hamilton, Munster Village, e a ajudou a escrever La famille du duc de Popoli ou The Duc de Popoli, que foi publicado em 1810.
Em dezembro de 1812, Nodier mudou-se para Liubliana, então capital das recém-estabelecidas Províncias Ilírias francesas, e foi, em 1813, o último editor de um jornal multilíngue, o Telegraph Officiel des Provinces Illyriennes (Official Telegraph of the Illyrian Provinces) publicado em francês, alemão e italiano. Foi lá que Nodier compôs, em 1812, o primeiro rascunho de seu romance Jean Sbogar. A história de um amor entre um bandido e a filha de um rico comerciante foi finalmente publicada em 1818. Após a evacuação das forças francesas das províncias ilírias em 1813, ele retornou a Paris, e a Restauração o encontrou como um monarquista, embora tenha mantido algo do sentimento republicano. Em 1824, foi nomeado bibliotecário da Biblioteca do Arsenal, uma posição que manteve pelo resto de sua vida. Foi eleito membro da Academia Francesa em 1833, também da Société Entomologique de France quando esta foi formada em 1832, e foi feito membro da Legião de Honra. Morreu, aos 63 anos, em Paris.
Os vinte anos no Arsenal foram os mais importantes e frutíferos da carreira de Nodier. Ele teve a vantagem de um lar estabelecido para colecionar e estudar livros raros e incomuns; e foi capaz de estabelecer um célebre salão literário, conhecido como Le Cénacle, reunindo um grupo de jovens literatos ao romantismo (os chamados românticos de 1830), alguns dos quais alcançariam grande renome por si mesmos. Victor Hugo, Alfred de Musset e Sainte-Beuve reconheceram suas obrigações para com ele, e Alexandre Dumas incorporou suas reminiscências de Nodier em sua novela La Dame au Collier de Velours. O grupo incluía Alphonse de Lamartine, Gérard de Nerval e Louise Crombach. Nodier era um admirador apaixonado de Goethe, Laurence Sterne e Shakespeare, e ele próprio contribuiu para a literatura que foi uma das principais características da escola romântica.
Sua melhor e mais característica obra, que é primorosa em seu gênero, consiste parcialmente de contos curtos de caráter mais ou menos fantástico, parcialmente de artigos indefiníveis, meio bibliográficos, meio narrativos, cujo análogo mais próximo em inglês é encontrado em alguns dos artigos de Thomas De Quincey. Os melhores exemplos deste último são encontrados no volume intitulado Mélanges tirés d'une petite bibliothèque, publicado em 1829 e continuado posteriormente. De seus contos, os melhores são Infernaliana (1822); Smarra, ou les démons de la nuit (1821); Trilby, ou le lutin d'Argail (1822); Histoire du roi de Bohême et de ses sept châteaux (1830); La Fée aux miettes (1832); Inès de las Sierras (1837); Les quatre talismans et la légende de soeur Béatrix (1838), juntamente com algumas histórias de fadas publicadas no ano de sua morte, e Franciscus Columna, que apareceu depois. Os Souvenirs de jeunesse (1832) são interessantes, mas não confiáveis , e o Dictionnaire universel de la langue française (1823), que, nos dias anteriores a Littré, foi um dos mais úteis de seu tipo, diz-se que não foi total ou principalmente de Nodier . Havia uma chamada coleção de Œuvres complêtes publicada em 12 vols. em 1832, mas naquela época grande parte do melhor trabalho do autor ainda não havia aparecido, e incluía apenas uma parte do que foi publicado anteriormente. Nodier encontrou um biógrafo indulgente em Prosper Mérimée por ocasião da admissão do homem mais jovem à academia.
Durante a década de 1820, depois de adaptar com sucesso o conto do Dr. John William Polidori "The Vampyre" para o palco na França (Le Vampire, 1820), Nodier envolveu-se no teatro por alguns anos. Entre essas obras estavam Bertram ou le Pirate (1822), baseada em uma peça de Charles Maturin na Inglaterra (Bertam, or The Castle of St. Aldobrand), e Le Monstre et le Magicien (1826), que adaptou uma peça inglesa baseada no romance de Mary Shelley, Frankenstein. Nodier também traduziu e adaptou uma peça italiana de Carmillo Frederici (Le Delateur - The Informer) em 1821. Apesar do sucesso dessas obras, ele perdeu o interesse pelo teatro e, no final da década de 1820, dedicou-se inteiramente à literatura, principalmente ao conte fantastique.
Um relato de sua participação no movimento romântico é encontrado em Main Currents in Nineteenth Century Literature de Georg Brandes. A Description raisonnée d'une jolie collection de livres (1844) de Nodier, que é um catálogo dos livros em sua biblioteca, contém uma vida por Francis Wey e uma bibliografia completa de suas numerosas obras. Veja também Sainte-Beuve, Portraits littéraires, vol. ii.; Prosper Mérimée, Portraits historiques et littéraires (1874); e A Estignard, Correspondance inédite de Charles Nodier, 1796–1844 (1876), contendo suas cartas para seu amigo de infância e companheiro entusiasta da literatura, Charles Weiss.
Uma coleção dos escritos sobre sonhos de Nodier (De Quelques Phénomènes Du Sommeil) foi publicada pela Le Castor Astral em 1996.
Adaptações musicais de Trilby de Nodier
A novela de 1822 de Nodier, Trilby; or, The Fairy of Argyll, forneceu a inspiração para o balé La Sylphide, em 1832, com um cenário concebido por Adolphe Nourrit. Em 1870, a novela foi adaptada para outro balé intitulado Trilby pelo grande coreógrafo Marius Petipa, mestre de balé do Balé Imperial do Tsar em São Petersburgo, Rússia.
O libreto da ópera de 1834 de John Barnett, The Mountain Sylph, também é adaptado de Trilby, por meio do balé La Sylphide.