Charles Nesbitt Wilson (Trinity, 1 de junho de 1933 - Lufkin, 10 de fevereiro de 2010) foi um oficial da Marinha dos Estados Unidos e ex-deputado democrata dos Estados Unidos por 12 mandatos do 2º distrito congressional do Texas. Foi deputado pelo Partido Democrata no Congresso dos Estados Unidos pelo segundo distrito do Texas entre 1973 e 1997 e foi um dos responsáveis pela Operação Ciclone durante a Invasão Soviética do Afeganistão (1979-1989).Wilson é mais conhecido por liderar o Congresso no apoio à Operação Ciclone, a maior operação secreta da Agência Central de Inteligência (CIA), que durante as administrações Carter e Reagan forneceu equipamentos militares aos Mujahideen afegãos durante a Guerra Soviético-Afegã.
Sua campanha nos bastidores foi o tema do livro de não-ficção "Charlie Wilson's War: The Extraordinary Story of the Largest Covert Operation in History" (Guerra de Charlie Wilson: a história extraordinária da maior operação secreta da história) de George Crile III e o filme subsequente Charlie Wilson's War (Jogos do Poder, 2007), onde ele foi interpretado por Tom Hanks.Faleceu em 10 de fevereiro de 2010, depois de sofrer uma parada cardiorrespiratória, no Memorial Medical Center da cidade de Lufkin, no noroeste do Texas. Sua história é narrada no filme Charlie Wilson's War (2007).
Início da vida e carreira naval
Wilson nasceu na pequena cidade de Trinity, Texas, filho de Charles Edwin Wilson, contador de uma empresa madeireira local, e Wilmuth (Nesbitt), uma florista local, em 1º de junho de 1933. Wilson tinha uma irmã mais nova, Sharon Wilson Allison, ex-presidente da "Planned Parenthood" e presidente da Federação Internacional de Planejamento Familiar, que atualmente reside em Waco, Texas. Wilson frequentou escolas públicas de Trinity e, após a formatura da Trinity High School em 1951, frequentou um semestre na Universidade Pública de Sam Houston em Huntsville, Texas, antes de ser nomeado para o Academia Naval dos EUA em Annapolis, Maryland.
Enquanto esteve em Annapolis, Wilson ganhou o segundo maior número de deméritos na história da academia (seu colega de quarto, Robert Mullen, ganhou o maior número de deméritos). Wilson se formou em oitavo lugar entre os piores de sua classe em 1956 com um "Bacharel em Ciências" em Engenharia, com especialização em eletrônica. Entre 1956 e 1960, Wilson serviu na Marinha dos Estados Unidos, alcançando o posto de tenente e servindo como oficial de artilharia no navio USS John W. Weeks. Ele foi designado para o Pentágono como parte de uma unidade de inteligência que avaliou as forças nucleares da União Soviética.
Destaques do início da carreira política
Desde tenra idade, Wilson se interessou por segurança nacional e assuntos estrangeiros. Ter crescido durante a Segunda Guerra Mundial encorajou Wilson a ler com grande interesse a história militar, incluindo vários artigos e outras literaturas sobre a guerra. Isso levou Wilson a ter uma admiração ao longo da vida por Winston Churchill. Wilson até aproveitou a oportunidade quando criança para "vigiar" Trinity dos ataques aéreos japoneses de seu posto no quintal. O sentimento inicial de patriotismo de Wilson e seu forte interesse em assuntos internacionais o encorajaram a se tornar politicamente ativo mais tarde na vida. De acordo com o próprio Wilson, ele entrou na política pela primeira vez quando adolescente, fazendo uma campanha contra seu vizinho, o vereador Charles Hazard. Quando Wilson tinha treze anos, seu cachorro de quatorze anos entrou no quintal de Hazard. Hazard retaliou misturando vidro esmagado na comida do cachorro, causando hemorragia interna fatal. Após esse incidente, Wilson obteve uma carteira de motorista e levou noventa e seis eleitores às urnas em seu Chevrolet de duas portas de sua família. Quando os clientes deixaram o carro, Wilson disse a cada um deles que não queria influenciar seu voto, mas que o titular Hazard havia matado seu cachorro de propósito. Depois que Hazard foi derrotado por uma margem de 16 votos, Wilson foi à sua casa para lhe dizer que seus eleitores afroaemricanos votaram para derrotá-lo e que ele "não deveria envenenar mais cães". Wilson citou isso como "o dia em que ele se apaixonou pela América".
Enquanto Wilson trabalhava no Pentágono, ele se ofereceu para ajudar na campanha presidencial de John F. Kennedy em 1960. Enquanto se voluntariava na campanha de Kennedy, Wilson tirou uma licença de 30 dias da Marinha dos EUA e inscreveu seu nome na corrida para representante do estado do Texas em seu distrito natal na chapa democrata. Essa ação violou os regulamentos da Marinha, pois os militares da ativa estão proibidos de ocupar cargos públicos. Quando Wilson voltou ao trabalho, sua família e amigos foram fazer campanha de porta em porta. Em 1961, aos 27 anos, ele foi empossado em Austin, Texas.
A empresa "Temple-Inland Inc.", uma produtora de produtos florestais do leste do Texas de propriedade de Arthur Temple Jr., e o filho de Temple, Buddy Temple, empregou Wilson durante sua legislatura do Texas, mas os interesses comerciais tornavam suspeitas a política de Wilson. Enquanto atuava como legislador estadual do Texas por doze anos (seis na Câmara dos Deputados do Texas e seis no Senado do Texas), Wilson lutou pela regulamentação de serviços públicos, lutou pelo "Medicaid" (cuidados médicos acessíveis), isenções fiscais para idosos, a Emenda de Direitos Iguais e tentou aumentar o salário mínimo do estado. Ele também foi um dos poucos políticos proeminentes do Texas a ser pró-escolha (grupo que defende os direito da mulher em decidir se quer manter ou não manter a gravidez. Todas essas políticas renderam a Wilson a reputação de ser o "liberal de Lufkin".
Atuação no Congresso norte-americano
Em 1972, Wilson foi eleito para a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos pelo 2º distrito congressional do Texas, assumindo o cargo em janeiro seguinte. Reeleito onze vezes, Wilson gostava muito de seu trabalho e sempre buscou "cuidar do pessoal da casa" até sua renúncia em 8 de outubro de 1996. Embora fosse especializado em política externa, ele era liberal em outras questões, como direitos das mulheres, segurança e aborto. Como representante de calouros da Universidade, Wilson conseguiu a designação do "Big Thicket" no sudeste do Texas como Reserva Nacional em 1974. Essa conquista inicial fez seus colegas respeitarem seu poder político e Wilson rapidamente ganhou uma nomeação no Comitê de Apropriações da Câmara dos Estados Unidos. Durante seu mandato, os colegas de Wilson o consideravam o "melhor comerciante de cavalos em Washington" por causa de sua capacidade de negociar e trocar votos com outros congressistas para garantir a aprovação de seus projetos de lei favorecidos.
Apesar de não ter muitos eleitores judeus, Wilson desenvolveu um forte relacionamento com Israel durante toda a sua carreira no Congresso. Esse vínculo começou durante o primeiro ano de Wilson em Washington, quando ocorreu a Guerra do Yom Kippur. Desde tenra idade, Wilson sempre apoiou o "azarão", e Wilson rapidamente saiu em defesa de Israel como um autoproclamado "comando israelense". Enquanto estava no comitê de apropriações, Wilson aumentou a ajuda dos EUA a Israel para US$ 3 bilhões anualmente. Mais tarde, os laços estreitos de Wilson com Israel permitiram que ele colaborasse com engenheiros de defesa israelenses para criar e transportar armas antiaéreas portáteis para o Paquistão para serem usadas na guerra soviético-afegã.
Quanto à política doméstica, Wilson defendeu incessantemente os direitos do indivíduo, especialmente os direitos das mulheres e das minorias. Ele votou continuamente a favor da escolha e lutou contra a discriminação eleitoral contra afro-americanos. Mulheres e afro-americanos eram duas de suas maiores bases constituintes. Wilson respeitava tanto o voto feminino de seu distrito que, em 1974, ele usou a Liga das Mulheres Eleitoras para aprovar a Lei de Água Potável Segura. Além de apoiar a legislação dos direitos das mulheres, Wilson quebrou a tradição de Washington e contratou funcionárias. Embora Wilson nunca tenha tido uma chefe de gabinete mulher, seu escritório estava cheio de mulheres que ajudavam incansavelmente o congressista. Os "Anjos de Charlie", como eram comumente chamados, lidavam com problemas constituintes de Wilson para garantir que nenhum de seus eleitores carecesse de ajuda e apoio. A equipe de Wilson rapidamente chamou a atenção de seus colegas e da mídia. Embora rumores de escândalos cercassem o escritório de Wilson, Wilson insistiu enfaticamente que sua equipe deveria ser respeitada e seu trabalho diligente para o representante lhes permitia ter liberdade para trabalhar independentemente de Wilson.