O Ciclone Tropical Intenso Batsirai foi um ciclone que impactou fortemente Madagáscar, tornando-se o ciclone tropical mais forte a atingir Madagáscar desde o ciclone Enawo em 2017. Ele também atingiu a terra logo após a Tempestade Tropical Ana, que também atingiu o país insular durante a temporada de ciclones no sudoeste do Oceano Índico de 2021-22. A segunda perturbação tropical, o primeiro ciclone tropical e o primeiro ciclone tropical intenso da temporada, Batsirai originou-se de uma perturbação tropical que foi observada pela primeira vez em 24 de janeiro. Flutuou em intensidade e tornou-se uma tempestade tropical moderada em 27 de janeiro, após o que inesperadamente se intensificou rapidamente em um ciclone tropical intenso. Em seguida, enfraqueceu e lutou para se intensificar nos próximos dias devido ao presente cisalhamento do vento e ar seco, onde enfraqueceu depois de algum tempo. Depois, entrou em condições muito mais favoráveis, intensificou-se rapidamente novamente para um ciclone de categoria 4 de ponta na escala Saffir-Simpson enquanto se movia em direção a Madagáscar. A tempestade passou por um ciclo de substituição da parede do olho no dia seguinte e flutuou em intensidade antes de atingir Madagáscar como um ciclone de categoria 3, depois enfraquecendo rapidamente devido ao terreno montanhoso da ilha.
Maurícia e Reunião sofreram danos da tempestade, embora os efeitos tenham sido relativamente menores. 123 mortes – 121 em Madagáscar e 2 em Maurícia – foram relatadas devido a Batsirai, e as avaliações de danos ainda estão em andamento. À medida que a tempestade se aproximava, Madagáscar preparou suprimentos de recuperação, com preocupações de inundações significativas devido à geografia mais árida do país. As Nações Unidas também apoiaram os esforços de preparação e socorro após a tempestade, uma vez que se esperava que milhões fossem afetados por ela. Batsirai chegou ao país no início de 5 de fevereiro, causando fortes impactos e interrompendo significativamente a energia e a comunicação em todas as áreas afetadas. Cidades inteiras foram devastadas, com milhares de estruturas danificadas ou destruídas. Depois que a tempestade passou, milhares de pessoas foram evacuadas para abrigos temporários. Batsirai deixou pelo menos 112 mil deslocados e 124 mil casas destruídas.
As origens do ciclone Batsirai foram de uma área de convecção que foi designada como Invest 96S sobre a parte oriental da bacia, localizada a aproximadamente 493 nmi (913 km; 567 mi) das Ilhas Cocos 5 horas depois, juntamente com sua convecção desorganizada sobre uma ampla LLC, a perturbação também foi localizada em um ambiente marginalmente favorável para um maior desenvolvimento, com altos níveis de cisalhamento vertical do vento, sendo compensado por temperaturas quentes da superfície do mar de cerca de 29–30 °C (84–86 °F) O Joint Typhoon Warning Center (JTWC) [nb 1] deu uma baixa chance de potencial ciclogênese nas próximas 24 horas. Um dia depois, às 00:30 UTC, a agência elevou a probabilidade para média depois que o sistema melhorou gradualmente seu padrão convectivo. Mais tarde, às 21:30 UTC do mesmo dia, a agência emitiu um Alerta de Formação de Ciclone Tropical (TCFA) para o Invest 96S, depois de observar seu obscuro centro de circulação de baixo nível. Enquanto isso, ao meio-dia de 25 de janeiro, o Météo-France La Réunion (MFR) [nb 2] reconheceu o mesmo sistema de baixa pressão e depois o atualizou para um status de distúrbio tropical às 06:00 UTC do dia seguinte. Segundo eles, a convecção do sistema mostrava sinais de organização gradual desde 24 de janeiro. O centro tornou-se melhor definido com nuvens de baixo nível convergindo para ele em um padrão circular definido, sugerindo que uma circulação fechada havia se formado. O MFR o atualizou para uma depressão tropical às 12:00 UTC do mesmo dia, pois continuou a melhorar sua estrutura convectiva ao longo de seu centro de baixo nível. Depois que sua atividade convectiva foi interrompida brevemente após as 18:00 UTC devido ao ar seco, O JTWC posteriormente iniciou alertas sobre o sistema e o classificou como Ciclone Tropical 08S às 03:00 UTC do dia seguinte.
Três horas depois, o MFR a atualizou para uma tempestade tropical moderada e nomeou Batsirai [nb 3] pelo Centro Consultivo Sub-regional de Ciclones Tropicais em Maurícia. Entre 06:00 UTC e 12:00 UTC, Batsirai passou por um rápido aprofundamento e intensificou-se de uma tempestade tropical moderada a um ciclone tropical intenso em um período de apenas três horas. De acordo com o MFR, foi favorecido pelo tamanho muito pequeno do sistema e seu movimento rápido. Também havia estabelecido um núcleo interno de 47 a 56 mi (75 a 90 km) de diâmetro. Duas horas depois, o JTWC também o atualizou para um ciclone tropical de categoria 2 na escala Saffir-Simpson, pois desenvolveu um pequeno olho em cerca 7 nmi (13 km; 8,1 mi) de diâmetro. No entanto, às 18:00 UTC, começou a declinar rapidamente depois que seu olho entrou em colapso rapidamente e os topos das nuvens aqueceram desde então. Por essas razões, o MFR foi rebaixado para um ciclone tropical. À meia-noite de 28 de janeiro, desceu ainda mais para uma tempestade tropical moderada, após o enfraquecimento da estrutura convectiva. Três horas depois, o JTWC foi rebaixado para o status de tempestade tropical.
Batsirai retomou sua intensificação após a atualização para um status de tempestade tropical severa às 06:00 UTC do dia seguinte. Nove horas depois, o JTWC foi atualizado para um ciclone tropical de categoria 1. Às 03:00 UTC de 30 de janeiro, o JTWC atualizou ainda mais para um ciclone tropical de categoria 2 depois de notar um nublado denso central (CDO) bem definido e um recurso de olho de micro-ondas. O MFR ainda o atualizou para um status de ciclone tropical ao meio-dia. Três horas depois, o JTWC foi atualizado para um ciclone tropical de categoria 3, pois sua parede ocular havia se expandido e também desenvolvido um ciclone 5 nmi (9,3 km; 5,8 mi) olho de alfinete largo. No entanto, foi de curta duração e re-declinou para um status de Categoria 1 às 03:00 UTC de 1º de fevereiro, já que seu olho em forma de buraco de agulha entrou em colapso logo e sua parede ocular ficou desorganizada. Possivelmente por causa de sua luta para manter sua estrutura convectiva contra o crescente cisalhamento vertical do vento (VWS), apesar da alta temperatura da superfície do mar (SST). Mas às 15:00 UTC do mesmo dia, ele voltou ao status de Categoria 2, pois conseguiu se consolidar e seu recurso de olho reapareceu nas imagens de satélite. Três horas depois, o MFR o atualizou para um status de ciclone tropical intenso.
Às 03:00 UTC de 2 de fevereiro, o ciclone passou por outra rodada de rápida intensificação, intensificando-se de um ciclone tropical de Categoria 2 para Categoria 4. Sua parede ocular rapidamente se organizou e também desenvolveu um olho de 15 nmi (28 km; 17 mi). Depois de atingir seu pico às 12:00 UTC, o ciclo de substituição da parede do olho, às 15:00 UTC, as imagens de satélite mostraram a formação de outra parede do olho e também mostrando sinais de enfraquecimento. Ele enfraqueceu para um sistema de Categoria 3 durante esse período. Depois de completar o ciclo de substituição da parede do olho, a tempestade novamente se transformou brevemente em um sistema de Categoria 4 com MFR determinado que a pressão barométrica central de Batsirai havia caído rapidamente para 934 hPa ( mbar ; 27,58 inHg ). Ele passou novamente para o sistema de Categoria 3, pois o ciclone manteve e sua estrutura convectiva geral.
Gradualmente enfraquecendo devido à interação terrestre com Madagáscar, atingiu a costa às 17:30 UTC de 5 de Fevereiro perto da cidade de Nosy Varika. o MFR declarou que Batsirai havia degenerado em uma depressão terrestre e o JTWC rebaixado para tempestade tropical o sistema entrou no canal de Moçambique e o MFR reatualizado para o status de tempestade tropical moderada. Às 06:00 UTC de 7 de fevereiro é fraco em uma baixa remanescente e fraco novamente em pós-tropical. Apesar da atividade convectiva, o alto cisalhamento do vento e as temperaturas mais baixas da superfície do mar, devido às forças baroclínicas, o MFR foi reatualizado novamente para tempestade tropical moderada Em fevereiro, enquanto o MFR emitiu seu último aviso sobre a tempestade como enfraquecido no pós-tropical, o sistema foi observado pela última vez em 11 de fevereiro.