Claude Josephine Rose Cardinale (Túnis, 15 de abril de 1938 – Nemours, 23 de setembro de 2025) foi uma atriz ítalo-francesa nascida na Tunísia. Estrelou alguns dos filmes europeus mais aclamados das décadas de 1960 e 1970, principalmente italianos ou franceses, mas também em muitos filmes em inglês.
Criada em La Goulette, município próximo a Túnis, Cardinale venceu o concurso "A Mais Linda Garota Italiana na Tunísia", em 1957, cujo prêmio foi uma viagem à Itália, que rapidamente levou-a a contratos de filmes, devido principalmente ao envolvimento de Franco Cristaldi, que atuou como seu mentor por vários anos e depois a desposou.
Após sua estreia em um papel menor com Omar Sharif, em Goha (1958), Cardinale tornou-se uma das atrizes mais conhecidas na Itália depois de papéis em filmes, como Rocco e i suoi fratelli (1960), La ragazza con la valigia (1961), Cartouche (1962), Il gattopardo (1963) e 8½ de Fellini (1963).
A partir de 1963, Cardinale tornou-se conhecida nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha após seu papel em The Pink Panther, ao lado de David Niven. Por vários anos apareceu em filmes de Hollywood, como Blindfold (1965), Lost Command (1966), The Professionals (1966), The Hell with Heroes (1968) e o épico Western de Sergio Leone Once Upon a Time in the West (1968), uma produção conjunta EUA-Itália, na qual ela é elogiada por seu papel como ex-prostituta, ao lado de Jason Robards, Charles Bronson e Henry Fonda.
Cansada da indústria cinematográfica de Hollywood e desejando não se tornar um clichê, Cardinale voltou ao cinema italiano e francês, onde recebeu o prêmio David di Donatello de melhor atriz por seus papéis em Il giorno della civetta (1968) e como prostituta, ao lado de Alberto Sordi, em A Girl in Australia (1971). Em 1974, Cardinale conheceu o diretor Pasquale Squitieri, que viria a se tornar seu parceiro e de cujos filmes costumava aparecer, incluindo I Guappi (1974), Corleone (1978) e Claretta (1984), o último dos quais ganhou o Prêmio Nastro d'Argento, como Melhor Atriz.
Em 1982 estrelou no Fitzcarraldo, de Werner Herzog, como o interesse amoroso de Klaus Kinski, que levanta os fundos para comprar um navio a vapor no Peru. Em 2010, Cardinale recebeu o prêmio de Melhor Atriz no 47º Festival Internacional de Cinema de Antalya, recebendo o Golden Orange por sua atuação como uma idosa italiana que recebe um jovem estudante de intercâmbio turco, em Signora Enrica.
Falando sobre causas dos direitos da mulher ao longo dos anos, Cardinale foi Embaixadora da Boa Vontade para a Defesa dos Direitos da Mulher da UNESCO, desde março de 2000 e Embaixadora da boa vontade do Dia Mundial da Água, em 2006. Em fevereiro de 2011, a Los Angeles Times Magazine nomeou Cardinale entre as cinquenta mulheres mais bonitas da história do cinema.
Claudia Cardinale nasceu Claude Joséphine Rose Cardinale, em La Goulette, um bairro de Túnis, protetorado francês da Tunísia, em 15 de abril de 1938. Seus pais, Francesco Cardinale e Iolanda Greco, eram ambos nascidos na Tunísia de famílias sicilianas originárias da província de Trápani.
Seus avós maternos tinham uma pequena empresa de construção naval em, Trápani, mas depois se estabeleceram em La Goulette, onde existia uma numerosa comunidade italiana.
Suas línguas nativas eram o francês e o siciliano de seus pais. Ela aprendeu a falar italiano após ser escalada para filmes da Itália.
Cardinale foi educada na escola de Saint-Joseph-de-l'Apparition, em Cartago, a qual frequentou junto com sua irmã mais nova, Blanche. Ela então estudou na Paul Cambon School, onde se formou com a intenção de tornar-se professora. Quando adolescente foi descrita como "silenciosa, esquisita e selvagem" e, como outras garotas de sua geração, ficou fascinada por Brigitte Bardot, que ganhou destaque no filme de 1956, Et Dieu... créa la femme, dirigido por Roger Vadim.
Pode-se dizer que ela atuou em mais filmes de qualidade que os seus contemporâneos. Algumas das suas atuações consideradas memoráveis são em Vagas estrelas da Ursa, de Visconti, onde interpreta uma órfão de pai, morto no Holocausto, que desenvolve uma relação incestuosa com o irmão, e La Storia, de Luigi Comencini, com a sua interpretação de uma viúva durante a segunda guerra mundial. Além desses filmes, podemos citar também La ragazza con la valigia, de Valerio Zurlini, e Libera, de Mauro Bolognini. Participou de grandes filmes na Europa, como 8½, O Leopardo, Rocco e seus irmãos. Em 1971 estrelou, ao lado de Brigitte Bardot, o filme As Petroleiras.
A sua carreira no circuito norte-americano de cinema não progrediu devido a falta de interesse em deixar a Europa. Os seus filmes em Hollywood incluem A Pantera Cor-de-Rosa (1963), Circus World (1964) e The Hell With Heroes (1968). Ela permaneceu ativa no cinema europeu, seus últimos filmes incluem Qui comincia l'avventura (1975), Fitzcarraldo (1982), La Storia (1985) e Un homme amoureux (1987).
A 30 de outubro de 2001 foi agraciada com o grau de Comendador da Ordem do Infante D. Henrique, de Portugal, pelo Presidente Jorge Sampaio, numa cerimónia realizada no Teatro Rivoli, no Porto.
Claudia Cardinale conheceu o produtor de cinema italiano Franco Cristaldi, em 1958. Segundo Cardinale, o casal teve uma festa de casamento, mas não se casou, e eles se tornaram cada vez mais desapegados. Mais tarde, Cristaldi se casou com Zeudi Araya e não teve mais relações contratuais com Cardinale.
Cardinale viveu com Pasquale Squitieri, diretor de cinema italiano, por 42 anos, de 1975, até Squitieri morrer, em 18 de fevereiro de 2017, aos 78 anos.
Cardinale tem dois filhos: Patrick, que nasceu quando ela tinha 19 anos e mais tarde foi adotado por Cristaldi, e Claudia, que ela teve com Squitieri. Cardinale era fluente em francês, italiano, inglês e espanhol. A sobrinha Francesca também é atriz.
Cardinale foi uma liberal que apoiou causas feministas e gays ao longo dos anos. Embora vivesse em Paris, era muito sincera sobre ser identificada como italiana.