Clemens Peter Freiherr von Pirquet, na verdade Clemens Peter Freiherr Pirquet von Cesenatico, chamado de Merdaga (12 de maio de 1874 em Hirschstetten, perto de Viena; 28 de fevereiro de 1929 em Viena) foi um pediatra austríaco. Ele é conhecido por suas pesquisas nas áreas de Bacteriologia e Imunologia.
Clemens von Pirquet descendia de uma antiga família patrícia do Bispado de Liège; Peter Pirquet, chamado de Merdaga foi condecorado em 1809 com a Ordem Militar de Maria Teresa e obteve em 1818 o título de Barão (Freiherr) austríaco para a família com o predicado von Cesenatico (ele comandou as tropas austríacas vitoriosas na Batalha de Cesenatico durante a Guerra Austro-Napolitana em 1815). O pai de Clemens von Pirquet, Peter Zeno von Pirquet (1838–1906), foi representante do "Partido dos Proprietários de Terras" (Grande Propriedade Fiel à Constituição) e desempenhou um papel significativo como deputado no Conselho Imperial e na assembleia estadual da Baixa Áustria. A mãe, Flora Freiin von Pereira-Arnstein, provinha de uma família de banqueiros judeus de Viena. Seu irmão era Guido von Pirquet, seis anos mais novo, que como engenheiro de foguetes também lecionou em universidades nos EUA.
Clemens completou sua educação escolar no Schottengymnasium em Viena, no Kollegium Kalksburg e no Ginásio Público da Fundação Academia Teresiana, onde se formou em 1892. Com a intenção de se tornar um Padre Jesuíta, ele estudou inicialmente dois anos de Teologia na Universidade de Innsbruck e, a partir de 1893, Filosofia em Lovaina. Ele concluiu seus estudos com um mestrado, mas mudou sua aspiração profissional e iniciou em 1895, para grande desgosto de seus pais, o estudo de medicina em Viena, que continuou na Universidade de Königsberg e depois na Universidade de Graz, onde obteve seu doutorado em 1900.
Após concluir os estudos, Clemens von Pirquet iniciou sua formação pediátrica com Otto Heubner (1843–1926) na Charité de Berlim. Em Berlim, ele também conheceu sua futura esposa, Maria Christine van Husen (* 1878), natural de Hanôver.
Em 1901, Pirquet tornou-se médico assistente e, em 1902, assistente de Theodor Escherich no Hospital Infantil de Santa Ana em Viena. Ao mesmo tempo, trabalhou sob a direção de Rudolf Kraus (1868–1932) no Instituto Universitário de Soroterapia. Após sua habilitação em 1908, ele já era tão conhecido que recebeu um convite para os Estados Unidos, onde atuou como professor de pediatria na Universidade Johns Hopkins em Baltimore por dois anos.
Em 1910, transferiu-se para a cátedra de pediatria em Breslávia. Em 1911, tornou-se sucessor do falecido Theodor Escherich e assumiu a cátedra de pediatria na Clínica Infantil Universitária de Viena, onde atuou até sua morte. No final da década de 1920, Clemens von Pirquet era uma personalidade tão proeminente e estimada que foi indicado como candidato à presidência da Primeira República Austríaca, o que ele interpretou mais como uma homenagem do que como algo sério. Presume-se que sua vida privada tenha sido menos feliz, pois sua esposa não era aceita por sua família, sofria de doenças mentais e era dependente de barbitúricos. No auge de sua carreira, Clemens Freiherr von Pirquet tirou a própria vida em 28 de fevereiro de 1929, aos 54 anos, junto com sua esposa (possivelmente sofrendo de uma doença incurável) em Viena, por meio da ingestão de Cianeto.
Seu sucessor como diretor da Clínica Infantil Universitária foi Franz Hamburger (1874–1954).
Pirquet foi indicado cinco vezes ao Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, mas nunca o recebeu.
Já em 1903, o médico assistente pediátrico Clemens von Pirquet depositou na Academia Imperial de Ciências seu trabalho Zur Theorie der Infektionskrankheiten (Sobre a Teoria das Doenças Infecciosas). Em 1905, junto com seu colaborador Béla Schick, com quem desenvolveu o conceito de "alergia vacinal", descreveu pela primeira vez a Doença do soro. Em sua monografia clássica Die Serumkrankheit (A Doença do Soro), eles também trataram intensamente do "fator tempo" (período de incubação) entre a primeira injeção de um antissoro e o aparecimento da doença. Em 1906, Clemens von Pirquet, que utilizou o modelo antígeno-anticorpo de Berlim para explicar a reação de hipersensibilidade na "febre do feno" como o encontro de pólen e anticorpos do próprio corpo, introduziu em Viena o termo "Alergia" (como tradução grega de reação alterada) na terminologia médica. Em suas investigações sobre os fenômenos após a primeira e após repetidas injeções de soro contra a difteria, ele foi o primeiro a reconhecer que os anticorpos não apenas medeiam respostas imunológicas protetoras, mas também podem ser a causa de reações de hipersensibilidade.
No ano de 1907, von Pirquet desenvolveu na clínica infantil um método para o diagnóstico (precoce) da Tuberculose, o teste cutâneo de tuberculina, que também ficou conhecido como prova de tuberculina e reação de Pirquet. Por essa conquista, ele foi indicado cinco vezes ao Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, mas nunca o obteve. Em 1911, Clemens von Pirquet assumiu a recém-construída Clínica Infantil Universitária de Viena, onde fundou no mesmo ano um departamento de pedagogia terapêutica, o primeiro no mundo a se dedicar à pesquisa clínica e ao tratamento de danos cerebrais orgânicos e distúrbios comportamentais em crianças.
Devido ao seu interesse por questões de nutrição infantil e seus bons contatos, organizou entre 1919 e 1921 em toda a Áustria a Distribuição de refeições da organização americana de ajuda às crianças (ARA – American Relief Administration) e tornou-se presidente do comitê da Sociedade das Nações para o bem-estar infantil. No curso de seu trabalho com nutrição, desenvolveu seu próprio sistema nutricional, o chamado Sistema NEM (Nähreinheit Milch - Unidade Nutricional Leite).
Em 1924, Pirquet desenvolveu a ideia de designar os dentes em um Odontograma numericamente com um sistema de dois dígitos. Essa ideia foi retomada em 1960 por Joachim Viohl, com quem criou um esquema dentário que é utilizado internacionalmente pela Organização Mundial da Saúde desde 1970 sob a denominação de Sistema de Notação da OMS.
Túmulo de honra da cidade de Viena no Cemitério Central de Viena, Grupo 32 C, Nº 9.
Em 3 de abril de 1932, na Gablenzgasse, Viena-Ottakring, foi inaugurado um complexo residencial construído nos anos 1929/1930 segundo planos de Josef Hofbauer e Wilhelm Baumgarten, o Pirquethof. O medalhão com o retrato de Pirquet na Gablenzgasse foi criado por Franz Seifert.
Em 1974, a Pirquetgasse em Viena-Donaustadt (22º distrito), onde a família Pirquet possuía o Castelo Hirschstetten desde 1868, foi nomeada em homenagem ao pediatra.
A Dr.-Clemens-Pirquet-Straße em Perchtoldsdorf foi nomeada em sua memória.
No ano de 2010, a Casa da Moeda da Áustria cunhou uma moeda de ouro de 50 euros dentro da série Grandes Médicos da Áustria.
Em reconhecimento aos méritos de Pirquet, os seguintes prêmios são concedidos: