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Constant Prévost

Geólogo francês

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Louis-Constant Prévost (4 de junho de 1787 – 14 de agosto de 1856) foi um geólogo francês.

Prévost nasceu em Paris, filho de Louis Prévost, um arrendatário de impostos, recebedor das rentes de Paris. Foi educado nas Escolas Centrais da cidade, onde, inspirado pelas aulas de Georges Cuvier, seu mentor particular Alexandre Brongniart e André Marie Constant Duméril, decidiu dedicar-se às ciências naturais. Obteve seu grau em Letras e Ciências em 1811 e, por algum tempo, dedicou-se ao estudo de medicina e anatomia.

Principalmente por influência de Brongniart, voltou sua atenção para a geologia. Durante os anos de 1816 a 1819, aproveitou a necessidade de acompanhar seu associado Philippe de Girard, que buscava um local para instalar uma fábrica têxtil próxima a Viena, para realizar um estudo especial da Bacia de Viena. Ao fazê-lo, apontou pela primeira vez a presença de estratos Terciários semelhantes aos da Bacia de Paris, porém incluindo uma série de data mais recente. Seu trabalho seguinte (1821) foi um ensaio sobre a geologia de partes da Normandia, com atenção especial aos estratos "Secundários"—ou Mesozoicos—, que comparou com os do sul da Inglaterra; nesse trabalho contou com a colaboração de Charles Lyell.

De 1821 a 1829 foi professor de geologia no Ateneu de Paris, e desempenhou papel de destaque junto a Ami Boué, Gérard Paul Deshayes e Jules Desnoyers na fundação da Sociedade Geológica da França (1830). Em 1831 tornou-se professor assistente e, posteriormente, professor honorário de geologia na faculdade de ciências da Sorbonne. Estava presente com um artista para testemunhar o vulcão submarino que originou Ferdinandea (atualmente Banco Graham) ao largo da costa sul da Sicília, naquele julho; deu-lhe o nome de Île Julia, por ter surgido em julho, e publicou um relatório no Bulletin de la Société Géologique de France. Em 1848 foi eleito para a cadeira de seu falecido mentor Brongniart na Académie des sciences.Após estudar os vulcões da Itália e da Auvérnia, opôs-se às teorias de Christian Leopold von Buch a respeito das crateras de elevação, sustentando que os cones eram formados pelo material sucessivamente eruptado. Assim como Lyell, defendia o estudo das forças lentas e incessantes em ação no presente para explicar o passado, princípio geológico chamado uniformitarismo, em contraposição aos eventos catastróficos. Uma de suas memórias mais importantes foi De la Chronologie des terrains et du synchronisme des formations (1845), na qual expôs o princípio da sincronicidade dos estágios sucessivos de deposição ígnea e sedimentar em grandes terrenos. Suas obras de maior abrangência foram Documents pour l'histoire des terrains tertiaires (Paris, 1827) e seu Traité de géographie physique, coautor com E. Bassano (Paris, 1836).

Este artigo incorpora texto (em inglês) da Encyclopædia Britannica (11.ª edição), publicação em domínio público.

K.B. Bork, "Constant Prevost (1787-1856):The life and contributions of a French uniformitarian", Journal of Geoscience Education 38 pp 21–27

National Maritime Museum: Graham Island (now the Graham Shoal)

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