Konstantin Pavlovich (em russo: Константи́н Па́влович; 8 de maio [O.S. 27 de abril] de 1779 – 27 de junho [O.S. 15 de junho] de 1831)) foi um grão-duque da Rússia e o segundo filho do imperador Paulo I e de Sofia Doroteia de Württemberg. Ele foi o herdeiro presuntivo durante a maior parte do reinado de seu irmão mais velho Alexandre I, mas renunciou secretamente à sua pretensão ao trono em 1823. Por 25 dias após a morte de Alexandre I; de 19 de novembro (calendário juliano)/1º de dezembro a 14 de dezembro (calendário juliano)/26 de dezembro de 1825, ele foi conhecido como Sua Majestade Imperial Constantino I, Imperador e Soberano da Rússia, embora nunca tenha reinado nem ascendido ao trono. Seu irmão mais novo Nicolau tornou-se czar em 1825. A controvérsia sobre a sucessão tornou-se o pretexto para a revolta dezembrista.
Konstantin era conhecido por evitar a etiqueta da corte e por frequentemente se opor aos desejos de seu irmão Alexandre I, pelo que é lembrado com carinho na Rússia, mas em sua capacidade como governador da Polônia, ele é lembrado como um governante odiado.
Konstantin nasceu em Tsarskoye Selo em 27 de abril de 1779, o segundo filho do tsesarevich Paulo Petrovich e de sua esposa Maria Fyodorovna, filha de Frederico II Eugênio, Duque de Württemberg. De todos os filhos de Paulo, Konstantin mais se assemelhava a seu pai, tanto física quanto mentalmente.
Sua avó paterna, Catarina, a Grande, o nomeou em homenagem a Constantino, o Grande, o fundador do Império Romano do Oriente. Uma medalha com figuras antigas foi cunhada para comemorar seu nascimento; ela traz a inscrição "De volta a Bizâncio", que alude claramente ao Plano Grego de Catarina. De acordo com o embaixador britânico James Harris:
"A mente do Príncipe Potemkin está constantemente ocupada com a ideia de criar um império no Oriente; ele conseguiu fascinar a Imperatriz com esses sentimentos, e ela se mostrou tão sujeita às suas quimeras que batizou o recém-nascido Grão-Príncipe de Constantino, deu-lhe como ama uma grega chamada Helena, e fala em seus próprios círculos sobre como colocá-lo no trono do império oriental. Ao mesmo tempo, ela está fundando uma cidade em Tsarskoe Selo para ser chamada de Konstantingorod."
A direção da educação do menino estava inteiramente nas mãos de sua avó, a imperatriz Catarina II. Como no caso de seu neto mais velho (depois o imperador Alexandre I), ela regulamentou cada detalhe de sua educação física e mental; mas, de acordo com seu costume habitual, ela deixou a execução de seus pontos de vista para os homens que estavam em sua confiança. O conde Nikolai Saltykov era supostamente o tutor real, mas ele também, por sua vez, transferiu o fardo para outro, intervindo pessoalmente apenas em ocasiões excepcionais, e não exerceu influência sobre o caráter do menino apaixonado, inquieto e obstinado. A única pessoa que exerceu uma influência responsável foi Cesar La Harpe, que foi tutor-chefe de 1783 a maio de 1795 e educou ambos os netos da imperatriz.
Catarina arranjou o casamento de Konstantin como havia feito com o de Alexandre; Juliane de Saxe-Coburgo-Saalfeld, 14 anos, e Konstantin, 16, casaram-se em 26 de fevereiro de 1796. Como Caroline Bauer registrou em suas memórias, "O brutal Constantino tratava sua consorte como uma escrava. A tal ponto ele esquecia todas as boas maneiras e decência que, na presença de seus oficiais rudes, fazia exigências a ela, como sua propriedade, que dificilmente podem ser insinuadas."
Devido ao seu tratamento violento e aos problemas de saúde resultantes, Juliane separou-se de Konstantin em 1799; ela acabou se estabelecendo na Suíça. Uma tentativa de Konstantin em 1814 de convencê-la a retornar fracassou diante de sua firme oposição.
O comportamento violento de Konstantin continuou inabalável. Em 1802, ele pediu a um amigo próximo, o general Karl Baur, que entregasse sua amante, a esposa de um empresário português, Madame Araujo. Baur concordou, mas Araujo se recusou a dormir com o grão-duque. Em retaliação, ele a sequestrou e a levou para seu Palácio de Mármore, onde "ele e seus ajudantes a espancaram e estupraram em grupo, começando pelos generais, depois pelos oficiais e, finalmente, pelos servos e guardas, quebrando-lhe as pernas e os braços. Ela morreu pouco depois." O imperador Alexandre I tentou encobrir o crime e, quando o general Kutuzov insistiu em investigar, "anunciou uma comissão especial que declarou outrageadamente que Madame Araujo havia morrido de um derrame". Konstantin continuou como herdeiro do império.
Durante este período, a primeira campanha de Konstantin ocorreu sob a liderança de Suvorov. A batalha de Bassignana foi perdida por culpa de Konstantin; mas em Novi ele se distinguiu por sua bravura pessoal, de modo que o imperador Paulo lhe concedeu o título de tsesarevich, que, de acordo com a lei fundamental da constituição, pertencia apenas ao herdeiro do trono. Embora não se possa provar que esta ação do czar denotasse qualquer plano de longo alcance, ela mostra que Paulo já desconfiava do grão-duque Alexandre.
Konstantin nunca tentou garantir o trono. Após a morte de seu pai em 1801, ele levou uma vida de solteiro desordenada. Absteve-se da política, mas permaneceu fiel às suas inclinações militares, sem manifestar nada mais do que uma preferência pelas externalidades do serviço. No comando da Guarda Imperial durante a campanha de 1805, ele teve parte da responsabilidade pela derrota russa na Batalha de Austerlitz, no entanto, ele capturou a primeira Águia Imperial Francesa na história da coalizão; enquanto em 1807 nem sua habilidade nem sua sorte na guerra mostraram qualquer melhora.
Após a paz de Tilsit, ele se tornou um admirador ardente de Napoleão e um defensor da aliança russo-francesa. Ele, portanto, perdeu a confiança de seu irmão Alexandre; para este, a aliança francesa era meramente um meio para um fim. Esta visão não era compartilhada por Konstantin; mesmo em 1812, após a queda de Moscou, ele pressionou por uma rápida conclusão da paz com Napoleão e, como o marechal de campo Kutuzov, ele também se opôs à política que levou a guerra através da fronteira russa para uma conclusão vitoriosa em solo francês. Seu comportamento pessoal tanto para com seus próprios homens quanto para com os prisioneiros franceses era excêntrico e cruel.
Durante a campanha, Barclay de Tolly foi duas vezes obrigado a enviá-lo para longe do exército devido à sua conduta desordenada. Sua participação nas batalhas na Alemanha e na França foi insignificante. Na batalha de Dresden, em 26 de agosto de 1813, seu conhecimento militar falhou no momento decisivo, mas em março de 1814 na batalha de La Fère-Champenoise ele se distinguiu por sua bravura pessoal. Em Paris, o grão-duque despertou o ridículo público pela manifestação de suas pequenas manias militares. Sua primeira visita foi aos estábulos, e dizia-se que ele havia marchado e feito exercícios mesmo em seus aposentos particulares.
Governador do Reino da Polônia
Konstantin só se tornou importante na história política quando seu irmão, o czar Alexandre, o instalou na Polônia do Congresso como de facto vice-rei (no entanto, ele não era o "vice-rei oficial", namestnik do Reino da Polônia), com a tarefa de militarização e disciplina da Polônia. Na Polônia do Congresso, ele recebeu o posto de comandante-em-chefe das forças do reino, ao qual foi adicionado em 1819 o comando das tropas lituanas e daquelas das províncias russas que pertenceram à Comunidade Polaco-Lituana (o chamado Krai Ocidental). Nessa capacidade, ele foi responsável por nomear líderes militares, incluindo aqueles na Polônia. Cada um desses oficiais era obrigado a servir ao objetivo de Konstantin de tornar o exército polonês uma versão do exército russo.
As políticas de Alexandre eram liberais para os padrões da Europa da Restauração. Os liberais clássicos desfrutavam de liberdades de educação, bolsa de estudos e desenvolvimento econômico, mas deficiências-chave na autonomia da Polônia, como falta de controle sobre o orçamento, os militares e o comércio, deixavam os poloneses sedentos por mais. A Oposição de Kalisz, liderada pelos irmãos Bonawentura e Wincenty Niemojowski, pressionou por reformas, incluindo mais independência para o judiciário. Alexandre, chamando suas ações de "abuso" da liberdade, suspendeu o parlamento polonês (Sejm) por cinco anos e autorizou Konstantin a manter a ordem no reino por qualquer meio necessário.