Cipriano Michael Iwene Tansi (setembro de 1903 - 20 de janeiro de 1964) foi um ibo nigeriano ordenado sacerdote católico romano da Arquidiocese de Onicha, em 19 de dezembro de 1937. Trabalhou nas paróquias de Nnewi, Dunukofia, Akpu/Ajalli e Aguleri.
Mais tarde, ele foi um monge trapista no mosteiro do Monte São Bernardo, na Inglaterra. Depois de ser recomendado pelo cardeal Francis Arinze, que se inspirou em Tansi quando menino (ele tinha sido um dos alunos de Tansi e o conheceu pessoalmente), foi beatificado pelo Papa João Paulo II em 22 de março de 1998, que disse: "O Bem-aventurado Cipriano Michael Tansi é um excelente exemplo dos frutos de santidade que cresceram e amadureceram na Igreja na Nigéria desde que o Evangelho foi pregado pela primeira vez nesta terra. Recebeu o dom da fé com o esforço dos missionários e, tomando como seu o estilo de vida cristão, tornou-o verdadeiramente africano e nigeriano".
Seu dia de festa é 20 de janeiro.
Os britânicos colonizaram a Nigéria antes de ele nascer. A British Royal Niger Company negociava em Aguleri, comprando óleo de palma da população local para vender no exterior. Um incidente aconteceu quando um local chamado Onwurume quis pegar um pouco de óleo de palma para colocar em seu inhame torrado (inhame é o alimento básico do povo ibo, e óleo de palma para inhame é o equivalente cultural da manteiga ao pão) e decidiu furar um barril de óleo de palma para obter algum. Quando o furo que fez esvaziou todo o barril, ele fugiu, mas foi agarrado por funcionários da empresa e colocado sob custódia. Quando a população local ficou sabendo, eles se reuniram para negociar com os agentes da empresa, mas a empresa pediu reforços militares e prendeu os doze chefes que vieram negociar. Posteriormente, eles passaram a atacar as aldeias vizinhas, incendiando as casas dos moradores e saqueando suas propriedades, além de destruir por engano uma aldeia próxima de um grupo diferente que não tinha relação com o incidente.
O pai de Michael era Tabansi de Ibezunu, Aguleri. Ele foi uma das pessoas feitas reféns pela Royal Niger Company e posteriormente libertado. Michael foi seu primeiro filho, e ele teve outro filho com sua primeira esposa. Mais tarde, ele chamou seu filho primogênito de 'Iwe-egbune', abreviado para Iwene, que significa 'não deixe a malícia matar'; este era o nome de nascimento de Cipriano Michael Iwene Tansi. Seus pais eram agricultores pobres; eles não eram cristãos. Após a morte de sua primeira esposa, o pai de Iwene se casou novamente. Ele e sua segunda esposa tiveram quatro meninos e uma menina.
Quando Iwene era criança, ele ficou permanentemente cego de um olho como resultado de uma briga de lama com outras crianças.
Seu pai enviou Iwene para a Escola da Santíssima Trindade em Onicha, que era dirigida pelos Padres do Espírito Santo. Tabansi pretendia que seu filho tivesse uma educação melhor, que ajudasse a tirar sua família da pobreza, para que nunca mais fossem explorados pelos ocidentais. Iwene foi batizado em 7 de julho de 1913 com o nome cristão de Michael. Na escola, Michael serviu como coroinha e catequista. Depois de se formar, ele se tornou professor e trabalhou como professor de 1919 a 1925, Mais tarde, ele se tornou diretor da escola St. Joseph's em Aguleri.
Naquela época, havia pouco entusiasmo para que negros se tornassem padres na Nigéria. O bispo era irlandês e a maioria do clero era composta por europeus. O bispo Shanahan via o ibo nativo, mesmo após a conversão, como ainda imerso no paganismo e que seria difícil ensiná-los a serem padres adequados. Embora os ibos pudessem se tornar padres, eles estavam sujeitos a uma disciplina rígida e muitas vezes eram expulsos do seminário por faltas relativamente menores. Os padres que os ensinavam preocupavam-se com o fato de apenas os melhores homens se tornarem padres.
Michael frequentou o seminário em Ibariã de 1925-1937. Sua família ficou horrorizada com sua entrada no seminário, porque queriam que ele abrisse um negócio ou algo que os tirasse da pobreza, que era o que seu pai sempre planejou. Sua família era pobre e precisava desesperadamente de sua ajuda, mas ele sentia que Deus, o mesmo Deus que ele aprendeu na escola da missão que seus pais o enviaram como um meio de obter benefícios materiais para a família, queria que ele continuar no seminário em vez de fazer outra coisa. Aí desenvolveu uma devoção particular ao Sagrado Coração de Jesus e à Bem-Aventurada Virgem Maria.
Michael foi ordenado sacerdote da Arquidiocese de Onicha em 19 de dezembro de 1937. Quando se tornou pároco, ele viveu uma vida muito austera em comparação com os outros padres ao seu redor. Ele construiu sua própria casa usando adobe, tijolo de barro ou outros materiais tradicionais. Ele dormiria em qualquer cama, mesmo que fosse desconfortável. Ele comia comida ainda pior do que a que a população local comia, sobrevivendo com pequenas porções de inhame. Ele às vezes tinha uma motocicleta que lhe era fornecida, mas muitas vezes preferia usar uma bicicleta ou apenas caminhar. Ele não foi impedido de fazer seu trabalho por tempestades tropicais.
Seu estilo de vida chocou os católicos nigerianos, que não estavam acostumados com esse tipo de padre. Ele se tornou extremamente popular e amado entre as quatro paróquias em que serviu: Nnewi, Dunukofia, Akpu / Ajalli e sua cidade natal, Aguleri. Ele organizou a comunidade para ajudar os pobres e necessitados, e ele pessoalmente ajudava as pessoas a construir suas próprias casas ou realizar outros projetos. Ele era muito bom em construir casas e ensinou às pessoas novas técnicas de construção, com tijolos de adobe ou barro, que eram copiadas e usadas por toda a comunidade. Ele foi lembrado como sempre sendo muito gentil.
Ele também se levantou contra a opressão das mulheres dentro da cultura tradicional e aconselhou as mulheres a lutarem contra aqueles que as estupraram ou maltrataram. Em uma ocasião, uma paroquiana foi atacada por um grupo de homens e lutou contra eles. O P. Michael, que estava perto, veio de bicicleta e juntou-se a ela e lutou contra eles até que fugissem. Ele então a encorajou a levar os agressores ao tribunal, o que ela fez, ganhando o caso contra eles e forçando cada um a pagar quatro libras; este caso foi um marco no estabelecimento dos direitos das mulheres na Nigéria.
Ele foi inflexível no confronto do vício entre seu rebanho. Ele tinha um interesse especial em preparar moças para o casamento. Com a ajuda de freiras locais, as mulheres aprenderam sobre o casamento cristão e como cuidar dos filhos que teriam. Ele organizaria a comunidade para colocar a noiva em um lar especial, onde seria cuidada até que se casasse. Ele não permitiria que os homens vissem suas noivas antes de se casarem, e se o noivo tentasse ir sem o padre. Com a permissão de Tansi, ele poderia ser penalizado. Ele também organizou um grupo de mulheres que aplicaria medidas disciplinares a seus próprios membros para evitar sexo antes do casamento e impedir o aborto. Ele também era um disciplinador muito rígido com os alunos que não trabalhavam muito na escola paroquial, a ponto de se esconder perto da escola, esperando o sino tocar, e então, ao ver alunos chegando atrasados, saindo de seu esconderijo local e penalizá-los por chegarem tarde à escola.
Ele também se opôs a alguns aspectos da cultura pagã tradicional na Nigéria, especialmente as máscaras, que se acreditava serem espíritos e às vezes puniam pessoas inocentes. Os pagãos nigerianos assassinaram sua própria mãe depois de afirmar que ela era uma bruxa que havia causado travessuras.
Ele deu conselhos e ensinamentos à comunidade sobre a maneira certa de viver de maneira prática. Por exemplo, havia muitas mangueiras em sua localidade e era comum as pessoas irem até as árvores e jogar pedras nas frutas. No processo, eles derrubariam muito mais do que iriam comer, ou derrubariam o fruto verde junto com o fruto amadurecido, desnudando assim a árvore antes do fim da estação. Michael considerou isso um grande desperdício e disse a seus paroquianos para colher cada manga individualmente para que nada fosse desperdiçado e que não faltassem mangas para comer mais tarde.