Daniel Gerhard Brown (Exeter, 22 de junho de 1964), conhecido por assinar como Dan Brown, é um escritor norte-americano. Seu primeiro livro, Fortaleza Digital, foi publicado em 1998 nos Estados Unidos. A este, seguiram-se Ponto de Impacto e Anjos e Demônios, a primeira aventura protagonizada pelo simbologista de Harvard, Robert Langdon. Seu maior sucesso foi o polêmico best-seller O Código da Vinci, mas seus outros cinco livros também tiveram uma grande tiragem. Entre seus grandes feitos, está o de conseguir colocar seus quatro primeiros livros simultaneamente na lista de mais vendidos do The New York Times.
Dan Gerhard Brown nasceu em 22 de junho de 1964, em Exeter, New Hampshire. Ele tem uma irmã mais nova, Valerie (nascida em 1968) e um irmão, Gregory (nascido em 1974). Sua mãe Constance (Connie, nascida Gerhard) formou-se como organista de igreja e estudante de música sacra. Seu pai, Richard G. Brown, ensinava matemática para o Ensino Médio na Phillips Exeter Academy, um colégio interno particular, e escreveu o didático best-seller matemático Advanced Mathematics: Precalculus with Discrete Mathematics and Data Analysis, que foi muito utilizado no país.
Dan Brown foi criado como episcopal, e descreveu sua evolução religiosa em uma entrevista de 2009:“Fui criado como episcopal e era muito religioso quando criança. Então, na oitava ou nona série, estudei astronomia, cosmologia e as origens do universo. Lembro-me de dizer a um ministro: 'Não entendi. Eu li um livro que dizia que houve uma explosão conhecida como Big Bang, mas aqui diz que Deus criou o céu, a Terra e os animais em sete dias. O que é certo? ' Infelizmente, a resposta que recebi foi: 'Bonzinhos, não fazem essa pergunta'. Uma luz se apagou e eu disse: 'A Bíblia não faz sentido. A ciência faz muito mais sentido para mim'. E eu simplesmente gravitei para longe da religião."
Quando questionado na mesma entrevista sobre suas visões religiosas atuais, Brown respondeu:"A ironia é que eu realmente fechei o círculo. Quanto mais eu estudava ciência, mais eu via que a física se torna metafísica e os números se tornam números imaginários. Quanto mais você avança na ciência, mais penoso fica o solo. Você começa a dizer , "Oh, há uma ordem e um aspecto espiritual para a ciência."
Como seus pais eram professores da Phillips Exeter Academy, foram requisitados a viver no campus por diversos anos, então Brown e seus irmãos literalmente foram criados na escola. Na maior parte, o ambiente social foi o cristão. Frequentou a escola dominical, cantando no coral da igreja, e passou seus verões no acampamento da igreja. Seu próprio estudo foi em escolas públicas em Exeter até à 9ª série, até se matricular em Phillips Exeter, assim como seus irmãos mais novos Valerie e Gregory quando chegaram suas vezes.
O interesse de Brown por segredos e quebra-cabeças vem da presença destes em sua casa quando criança, onde códigos e cifras eram o eixo que ligava a matemática, a música e as línguas em que seus pais trabalhavam. O jovem Brown passou horas elaborando anagramas e palavras cruzadas, e ele e seus irmãos participaram de elaboradas caças ao tesouro planejadas por seu pai em aniversários e feriados. No Natal, por exemplo, Brown e seus irmãos não encontraram presentes debaixo da árvore, mas seguiram um mapa do tesouro com códigos e pistas por toda a casa e até mesmo pela cidade para encontrar os presentes. O relacionamento de Brown com seu pai inspirou o de Sophie Neveu e Jacques Saunière em O Código Da Vinci, e o Capítulo 23 desse romance foi inspirado por uma de suas caças ao tesouro de infância.
Após a graduação na Phillips Exeter em 1982, Brown entrou para o Amherst College, onde foi membro da Fraternidade Psi Upsilon, junto com o renomado autor Harlan Coben. Durante seu primeiro ano em Amherst, foi à Europa para estudar história da arte na Universidade de Sevilha, Espanha, onde começou a estudar seriamente os trabalhos de Leonardo Da Vinci, que mais tarde teriam importância crucial em um de seus romances.
Dan foi casado com a pintora e historiadora da arte Blythe Newlon, que colabora nas pesquisas de seus livros. Ele mora na Nova Inglaterra, nos Estados Unidos.
Foi considerado pela revista Time uma das 100 pessoas mais influentes do mundo, com seus livros publicados em mais de 50 línguas.
Seus romances são caças ao tesouro que geralmente acontecem durante um período de 24 horas. Eles apresentam temas recorrentes de criptografia, arte e teorias da conspiração. Seus livros foram traduzidos para 57 idiomas e, em 2012, venderam mais de 200 milhões de cópias. Três deles, Anjos e Demônios, O Código Da Vinci e Inferno, foram adaptados para o cinema.
Os romances de Robert Langdon estão profundamente envolvidos com temas cristãos e fatos históricos e, como resultado, geraram polêmica. Brown declara em seu site que seus livros não são anticristãos e que ele mesmo está em uma "constante jornada espiritual"
Brown afirma que seu livro O Código Da Vinci é simplesmente "uma história divertida que promove discussão espiritual e debate "e sugere que o livro pode ser usado" como um catalisador positivo para a introspecção e exploração de nossa fé."
Enquanto estava de férias no Taiti em 1993, Brown leu o romance de Sidney Sheldon, The Doomsday Conspiracy (Juízo Final), e foi inspirado a se tornar um escritor de thrillers. Ele começou então a trabalhar em Fortaleza Digital, estabelecendo grande parte dele em Sevilha, onde estudou em 1985. Brown também co-escreveu um livro de humor com sua esposa, 187 Homens a Evitar: Um Guia de Sobrevivência para a Mulher Romanticamente Frustrada, sob o pseudônimo "Danielle Brown". O perfil do autor do livro diz: "Danielle Brown vive atualmente na Nova Inglaterra: lecionando, escrevendo livros e evitando os homens." Os direitos autorais do livro são atribuídos a Brown.
Em 1996, Brown parou de ensinar para se tornar um escritor em tempo integral. "Digital Fortress" (Fortaleza Digital) foi publicado em 1998. Sua esposa Blythe fez grande parte da promoção do livro, escrevendo comunicados à imprensa, agendando Brown em talk shows e marcando entrevistas para a imprensa. Poucos meses depois, Brown e sua esposa lançaram "The Bald Book", outro livro de humor. Foi oficialmente creditado a sua esposa, embora um representante do editor tenha dito que foi escrito principalmente por Brown. Brown subsequentemente escreveu "Angels & Demons" (Anjos e Demonios) e "Deception Point" (Ponto de Impacto), lançados em 2000 e 2001 respectivamente, o primeiro dos quais foi o primeiro a apresentar o personagem principal, o especialista em simbologia de Harvard, Robert Langdon.
Os três primeiros romances de Brown tiveram pouco sucesso, com menos de 10.000 cópias em cada uma de suas primeiras edições. Seu quarto romance, O Código Da Vinci, se tornou um best-seller, chegando ao topo da lista dos mais vendidos do New York Times durante sua primeira semana de lançamento em 2003. É um dos livros mais populares de todos os tempos, com 81 milhões de cópias vendido em todo o mundo a partir de 2009. Seu sucesso ajudou a impulsionar as vendas dos livros anteriores de Brown.
Em 2004, todos os quatro de seus romances estavam na lista do New York Times na mesma semana, e, em 2005, ele entrou na lista das 100 pessoas mais influentes do ano da revista Time. A revista Forbes colocou Brown em 12º lugar na lista "Celebrity 100" de 2005 e estimou sua renda anual em US $ 76,5 milhões. De acordo com o artigo publicado no The Times, a receita estimada de Brown após as vendas do Código Da Vinci é de US $ 250 milhões. O terceiro romance de Brown com Robert Langdon, The Lost Symbol (O Símbolo Perdido), foi lançado em 15 de setembro de 2009. De acordo com a editora, em seu primeiro dia o livro vendeu mais de um milhão em versões de capa dura e e-book nos Estados Unidos, Reino Unido e Canadá, solicitando a impressão de 600.000 cópias em capa dura, além dos cinco milhões na primeira impressão.
A história se passa em Washington D.C. ao longo de um período de doze horas e apresenta os maçons. O livro também inclui muitos elementos que fizeram de O Código Da Vinci um best-seller número um.