Daniel Ellsberg (Chicago, 7 de abril de 1931 – Kensington, 16 de junho de 2023) foi um analista militar norte-americano, empregado pela RAND Corporation e depois funcionário do Pentágono, que provocou uma grande controvérsia política nos Estados Unidos em 1971, quando forneceu ao New York Times e a outros jornais os chamados Pentagon Papers - documentos secretos do Pentágono, contendo detalhes sobre o processo decisório do governo dos Estados Unidos em relação à Guerra do Vietnã.
Ellsberg foi premiado com o Right Livelihood Award em 2006, conhecido como 'Nobel Alternativo'. Fundador da Freedom of the Press Foundation, ele chegou a ser indicado para o Prêmio Nobel da Paz, em 2015. Também ficou conhecido por sua fundamental contribuição à teoria da decisão - o paradoxo de Ellsberg, segundo o qual as escolhas das pessoas violam os postulados da utilidade subjetiva esperada.
Em janeiro de 1973, Ellsberg foi acusado de acordo com a Lei de Espionagem de 1917 dos EUA, em função do Pentagon Papers, juntamente com outras acusações de roubo e conspiração, com pena máxima de 115 anos. Por causa de má conduta governamental e coleta ilegal de evidências, e sua defesa por Leonard Boudin e pelo professor da Harvard Law School Charles Nesson, o juiz William Matthew Byrne Jr. rejeitou todas as acusações contra Ellsberg em maio de 1973.
Em dezembro de 2017, Ellsberg publicou The Doomsday Machine: Confessions of a Nuclear War Planner. Ele disse que seu trabalho principal de 1958 até a divulgação dos Pentagon Papers em 1971 foi como planejador de guerra nuclear para os presidentes dos Estados Unidos Eisenhower, Kennedy, Johnson e Nixon. Ele concluiu que a política de guerra nuclear dos Estados Unidos era completamente maluca e ele não poderia mais viver consigo mesmo sem fazer o que pudesse para expô-la, mesmo que isso significasse que ele passaria o resto de sua vida na prisão. No entanto, ele também sentiu que, enquanto os EUA ainda estivessem envolvidos na Guerra do Vietnã, o eleitorado dos Estados Unidos provavelmente não ouviria uma discussão sobre a política de guerra nuclear. Ele, portanto, copiou dois conjuntos de documentos, planejando liberar primeiro os Pentagon Papers e depois a documentação dos planos de guerra nuclear. No entanto, os materiais de planejamento nuclear foram escondidos em um aterro sanitário e depois perdidos durante uma inesperada tempestade tropical.
Suas principais preocupações eram as seguintes:
Enquanto o mundo mantiver grandes arsenais nucleares, não é uma questão de se, mas quando ocorrerá uma guerra nuclear.
A grande maioria da população de um estado iniciador provavelmente morreria de fome durante um "outono nuclear" ou "inverno nuclear" se não morresse antes de retaliação ou precipitação. Se a guerra nuclear lançasse apenas cerca de 100 armas nucleares nas cidades, como em uma guerra entre a Índia e o Paquistão, o efeito seria semelhante ao "Ano sem verão" que se seguiu à erupção de 1815 do Monte Tambora, exceto que duraria mais como uma década, porque a fuligem não se depositaria na estratosfera tão rapidamente quanto os detritos vulcânicos, e cerca de um terço das pessoas em todo o mundo não mortas pela troca nuclear morreriam de fome, por causa das quebras de safra resultantes. No entanto, se mais de cerca de 2 por cento do arsenal nuclear dos EUA fosse usado, os resultados provavelmente seriam um inverno nuclear , levando à morte de fome de 98 por cento das pessoas em todo o mundo não mortas pela troca nuclear.
Para preservar a capacidade de um estado dotado de armas nucleares retaliar um ataque de decapitação, todos os países com armas nucleares parecem ter delegado amplamente a autoridade para responder a um aparente ataque nuclear.
Ameaças nucleares por parte dos Estados Unidos
Ellsberg também afirmou que todo presidente desde Truman, com a possível exceção de Ford, ameaçou o uso de armas nucleares. Algumas dessas ameaças eram implícitas; muitos eram explícitos. Muitos funcionários governamentais e autores alegaram que essas ameaças fizeram grandes contribuições para atingir importantes objetivos políticos. Os exemplos de Ellsberg estão resumidos na tabela a seguir:
Ellsberg morreu em 16 de junho de 2023 em Kensington, aos 92 anos, devido a um câncer de pâncreas.
Ellsberg, Daniel (2003). Secrets: A Memoir of Vietnam and the Pentagon Papers. Nova York: Viking Press. ISBN 0670030309
Ellsberg, Daniel (2001). Risk, Ambiguity, and Decision. [S.l.: s.n.] ISBN 978-0815340225
Ann Wright, Susan Dixon (2008). Dissent: Voices of Conscience, Prefácio por Daniel Ellsberg. Hawaii: Koa Books. ISBN 978-0977333844
Gerstein, Marc S.; Ellsberg, Michael (2008). Flirting with Disaster: Why Accidents are Rarely Accidental. [S.l.]: Sterling Publishing. ISBN 9781402753039
Made Love, Got War: Close Encounters with America's Warfare State por Norman Solomon, Prefácio por Daniel Ellsberg, Set. 2007 – Publisher: Polipoint Press
E. P. Thompson, Dan Smith (ed.) (1981). Protest and Survive, Introdução por Daniel Ellsberg. Nova York: Monthly Review Press. ISBN 978-0853455820
Steve Sheinkin (2015). Most Dangerous: Daniel Ellsberg and the Secret History of the Vietnam War. Nova York: Roaring Brook Press. ISBN 978-1596439528