Denis Law (Aberdeen, 24 de fevereiro de 1940 – Aberdeen, 17 de janeiro de 2025) foi um futebolista escocês que atuou como atacante, considerado o melhor da história de sua nação. Era conhecido pelos rápidos reflexos, oportunismo, controle de bola, bom jogo aéreo e velocidade, que o tornavam difícil de ser desarmado.
É o segundo maior artilheiro geral que o Manchester United teve no século XX, acumulando 237 gols, apenas doze a menos que o recordista Bobby Charlton, além de terceiro considerando-se apenas jogos do Campeonato Inglês (171, abaixo dos dos 199 de Charlton e também dos 182 de Jack Rowley); bem como o maior artilheiro da Seleção Escocesa junto a Kenny Dalglish — ambos com 30 gols. Dalglish, contudo, marcou-os ao longo de 102 partidas e Law, em 55.
Possui duas estátuas no estádio de Old Trafford: a mais famosa, na área externa, em imagem conjunta ao do próprio Charlton e George Best, denominada "Santíssima Trindade" pelo trio que formavam nos recorrentes títulos que o United obteve na década de 1960 — notadamente a primeira Liga dos Campeões da UEFA do clube, no que também foi a primeira conquista do futebol inglês nessa competição. Law também possui estátua no setor de Stretford End.
À altura de sua morte em 2025, Law seguia sendo o único escocês contemplado com a Bola de Ouro de melhor jogador europeu, pela edição de 1964, ocasião que também fez dele o primeiro jogador do United a ser agraciado com essa premiação da revista France Football. No dérbi de Manchester, ele foi personagem histórico também pelo rival Manchester City, pelo gol de calcanhar em duelo de 1974 que, vencido pelo City, encerrou-se com o último rebaixamento sofrido pelo United.
Filho do casal George e Rubina Law, tinha seis irmãos em família humilde de pescadores, sequer tendo par de sapatos até os 12 anos de idade, ao passo que as primeiras chuteiras foram presentadas por um vizinho. Amante de futebol a ponto de escolher uma escola ao invés de outra por uma ter sua própria equipe de futebolistas ao passo que na outra praticava-se apenas rugby, terminou prospectado em sua própria cidade natal de Aberdeen pelo time inglês do Huddersfield Town; foi ao chamar a atenção de um emissário desse clube, em meio a uma seletiva com outros 22 jovens locais.
O físico bastante magro e a necessidade de usar óculos contribuíram para descrença a respeito dele quando foi a Huddersfield testar-se, ao fim de onze horas de viagem ferroviária e de também causar dificuldades em fazer-se entender pelo carregado sotaque escocês. Uma vez em campo, foi aprovado imediatamente, ainda que sob necessidade de buscar corrigir cirurgicamente o problema ocular de estrabismo. Foi promovido ao time principal por Bill Shankly, futuramente treinador lendário no Liverpool. Shankly conduzia no Huddersfield um processo de renovação a um clube que havia recentemente voltado à segunda divisão pouco tempo após ter sido terceiro colocado na primeira, e a estreia de Law, em dezembro de 1956, fez parte dessa remodelação. Na época, tornou-se o mais jovem estrante do clube.
Embora considerado promissor a ponto de rapidamente receber uma oferta inicial (de 10 mil libras esterlinas) do Manchester United e fosse desejado por Shankly quando este chegara ao Liverpool (em negócio inviabilizado pela precariedade financeira então atravessada pelos Reds), Law também chegou a ter descartada uma transferência ao Leicester por não sair-se bem nos dois jogos em que foi observado pessoalmente pelo então treinador dos Foxes. Também precisou sujeitar-se a uma primeira cirurgia no joelho, embora já em 1958 pudesse estrear pela Seleção Escocesa.
Em 1960, foi negociado por 55 mil libras com o Manchester City (então um recorde) e fez relativo sucesso individual, a ponto de ser novamente requisitado por Liverpool e Manchester United. Seu principal momento foram seis gols em vitória sobre o Luton Town pela Copa da Inglaterra, que acabaram todos invalidados: a partida precisou ser abandonada a vinte minutos do fim e foi repetida desde o minuto zero, com vitória do adversário.
O City acabou negociando-o com o Torino, em contexto de forte prospecção do futebol italiano a jogadores britânicos (especialmente a partir do êxito de John Charles), sob intermédio de empresário dividido entre os dois países, Gigi Peronace.
Law despertara interesse especial do calcio após amistoso em Milão por uma seleção do campeonato inglês, em partida na qual marcou um gol. Aceitou a oferta ao impressionar-se com o estilo de vida luxuoso dos futebolistas que jogavam na Itália em comparação à austeridade da profissão no Reino Unido, embora polemizasse diante de acusação da Internazionale de que teria acertado pré-contratado com ela. Desacostumado ao estilo defensivista generalizado, veio a marcar apenas dez gols em 27 partidas pelo Toro, principalmente nas primeiras partidas. Ele gradualmente começou a descontentar-se com os paparazzi e com a remuneração fixa relativamente baixa, robustecida apenas em caso de vitórias. O escocês, em paralelo, reconheceria que aproveitou-se excessivamente de "vinhos e mulheres".
Uma decadência começou a ser mais visível a partir de janeiro de 1962, após Law ter sofrido - como passageiro - um acidente de carro atribuído à embriaguez de todos. Ainda assim, Law colhia sucesso com a torcida granata e tinha exibições consideradas razoáveis: os dez gols bastaram para que terminasse como artilheiro do elenco e ele, mesmo que aquém do esperado, foi eleito o melhor estrangeiro da temporada 1961-62 da Serie A, bem como desejado pela rival Juventus. O estopim para a saída de Law foi sua revolta com a inusitada atitude o próprio treinador Benjamín Santos em pedir sua expulsão à arbitragem em duelo contra o Napoli, em retaliação por descumprir orientação na cobrança de lateral. Já descontente com a esfera extracampo, acertou com o Manchester United, regressando a Manchester para forçar a negociação, diante de cláusula contratual que permitira sua venda a outra equipe italiana (chegando-se de fato a haver acerto verbal entre Torino e Juventus) mesmo sem anuência do jogador.
O negócio com o Manchester United, pactuado em 110 mil libras, foi o suficiente para fazer de Law o jogador mais caro do futebol inglês naquele momento. Em sua estreia, marcou seu primeiro gol em apenas sete minutos, contra o West Bromwich Albion. Na primeira temporada, somou 29 gols em 44 jogos pelo campeonato inglês de 1962-63.
O United, porém, vivia entressafra na qual o novo clube brigou contra o rebaixamento - terminando em 19º embora pudesse ao mesmo tempo chegar à final da FA Cup, sendo de Law o solitário gol da classificação nas semifinais. Ele já havia se destacado na terceira fase da competição, com três gols em vitória de 5-0 sobre sua ex-equipe do Huddersfield Town.
O contexto fazia o próprio treinador Matt Busby atribuir favoritismo maior ao adversário, o Leicester City do goleiro Gordon Banks, equipe que havia disputado seriamente o próprio título inglês e que, pelo campeonato, vencera por 4-3 os Red Devils apesar dos três gols de Law no duelo. Na decisão da copa, porém, o United triunfou por 3–1, com Law abrindo o placar frente à equipe que havia desistido dele anos antes.
A conquista daquela FA Cup encerrou cinco anos de jejum do United e iniciou período glorioso dos Red Devils, que pelos cinco anos seguintes ganhariam dois títulos ingleses e a Liga dos Campeões da UEFA. Law, por sua vez, acabou convocado à seleção do Resto do Mundo para solene amistoso que festava os cem anos da Federação Inglesa. O ataque estrangeiro reunia o escocês junto a Alfredo Di Stéfano, Raymond Kopa, Eusébio (substituído por Ferenc Puskás) e Francisco Gento. Foi de Law o gol dos estrangeiros no duelo, realizado em 23 de outubro em Wembley; empatou provisoriamente contra a Inglaterra, depois vencedora por 2–1 sobre a seleção que também teve Lev Yashin, Djalma Santos e Josef Masopust. Law considera aquele momento como o que mais lhe deu orgulho em toda a carreira; o ineditismo da seleção do Resto do Mundo e a efeméride dos cem anos trouxeram repercussão imensa à partida, chamado de "jogo do século", cuja exibição destacada do goleiro Yashin (substituído com a partida ainda sem gols) ajudaria o soviético a vencer a Bola de Ouro por 1963.