Desmond Thomas Doss (7 de fevereiro de 1919 – 23 de março de 2006) foi um cabo do Exército dos Estados Unidos que serviu como médico de combate em uma companhia de infantaria durante a Segunda Guerra Mundial. Devido às suas crenças religiosas como Adventista, ele se recusava a portar uma arma de fogo.
Ele foi condecorado duas vezes com a Estrela de Bronze por suas ações em Guam e nas Filipinas. Doss se distinguiu ainda mais durante a Batalha de Okinawa, salvando sozinho cerca de 75 homens, tornando-se o primeiro de apenas três objetores de consciência a receber a Medalha de Honra por essas e outras ações. Os outros foram Thomas W. Bennett e Joseph G. LaPointe Jr., que receberam a Medalha de Honor postumamente durante a Guerra do Vietnã.
Sua vida tem sido tema de livros, do documentário de 2004 The Conscientious Objector e do filme vencedor do Oscar de 2016, Hacksaw Ridge, no qual ele foi interpretado por Andrew Garfield.
Desmond Thomas Doss nasceu em Lynchburg, Virgínia, filho de William Thomas Doss (1893–1989), um carpinteiro, e Bertha Edward Doss (née Oliver) (1899–1983), dona de casa e operária de uma fábrica de calçados. William Doss alistou-se no serviço militar entre 1917 e 1918 em Lynchburg, como parte do Sistema de Serviço Seletivo. Sua mãe o criou como um devoto Adventista do Sétimo Dia e incutiu em sua educação a guarda do Sábado, a não violência e o vegetarianismo. Ele cresceu na área de Fairview Heights, em Lynchburg, ao lado de sua irmã mais velha, Audrey, e seu irmão mais novo, Harold.
Doss frequentou a escola da Igreja Adventista do Sétimo Dia na Park Avenue até a oitava série e, subsequentemente, conseguiu um emprego na Lynchburg Lumber Company para sustentar sua família durante a Grande Depressão. Antes do início da Segunda Guerra Mundial, Doss trabalhava como marceneiro em um estaleiro em Newport News, Virgínia.
Apesar de ter recebido uma oferta de adiamento do serviço militar por trabalhar em um estaleiro, Doss recusou-a por motivos patrióticos e foi incorporado ao Exército em 1º de abril de 1942, no Campo Lee, na Virgínia. Ele foi enviado para o Forte Jackson, na Carolina do Sul, para treinamento com a reativada 77ª Divisão de Infantaria. Enquanto isso, seu irmão Harold servia a bordo do USS Lindsey.
Doss recusou-se a carregar uma arma em combate por causa de suas crenças pessoais como Adventista do Sétimo Dia, que o levavam a se opor ao ato de matar. Consequentemente, ele tornou-se médico de combate designado ao 2º Pelotão, Companhia B, do 1º Batalhão, do 307º Regimento de Infantaria, da 77ª Divisão de Infantaria, servindo no Pacífico.
Enquanto servia com seu pelotão em 1944, em Guam e nas Filipinas, foi condecorado com duas Medalhas de Bronze com o dispositivo “V” por bravura excepcional ao socorrer soldados feridos sob fogo inimigo. Durante a Batalha de Okinawa, salvou a vida de entre 50 e 100 soldados feridos no topo da área conhecida pela 96ª Divisão como o Escarpamento de Maeda, ou Hacksaw Ridge.
Doss foi ferido quatro vezes em Okinawa e evacuado em 21 de maio de 1945 a bordo do USS Mercy. Ele sofreu uma fratura no braço esquerdo causada por um tiro de franco-atirador japonês enquanto era carregado de volta às linhas aliadas e, em certo momento, teve dezessete estilhaços cravados no corpo após tentar chutar uma granada para longe de si e de seus companheiros. Por suas ações em Okinawa, Doss recebeu a Medalha de Honra.
Após a guerra, Doss queria continuar sua carreira como carpinteiro, mas os danos extensos em seu braço esquerdo tornaram isso impossível. Em 1946, ele foi diagnosticado com tuberculose, contraída em Leyte. Ele passou por tratamento durante cinco anos e meio — perdendo um pulmão e cinco costelas — antes de receber alta do hospital em agosto de 1951, com 90% de invalidez.
Após uma overdose de antibióticos deixá-lo completamente surdo em 1976, ele passou a receber 100% de invalidez; em 1988, conseguiu recuperar a audição após receber um implante coclear. Apesar de seus ferimentos, ele conseguiu criar uma família em uma pequena fazenda em Rising Fawn, Geórgia.
Doss casou-se com Dorothy Pauline Schutte em 17 de agosto de 1942, e eles tiveram um filho, Desmond "Tommy" Doss Jr., nascido em 1946. Desmond Jr. seguiu os passos do pai, servindo como socorrista do exército e, depois, como bombeiro e paramédico. Em 17 de novembro de 1991, Dorothy morreu em um acidente de carro que aconteceu enquanto Doss a levava ao hospital para tratamento de câncer. Doss casou-se novamente em 1 de julho de 1993, com Frances May Duman.
Após ser hospitalizado por dificuldades respiratórias, Doss morreu em 23 de março de 2006, em sua casa em Piedmont, Alabama. Ele foi sepultado em 3 de abril de 2006, no Cemitério Nacional de Chattanooga, no Tennessee. Frances faleceu três anos depois, em 3 de fevereiro de 2009, no Centro de Cuidados de Saúde de Piedmont.
Local e data: Perto de Urasoe Mura, Okinawa, Ilhas Ryukyu, 29 de abril de 1945 – 21 de Maio de 1945.
G. O. Nº.: 97, 1 de novembro de 1945.
Doss recebeu as seguintes condecorações e prêmios:
Outras homenagens e reconhecimento
Em 10 de julho de 1990, uma seção da estrada Geórgia Estrada 2 entre US Highway 27 e Geórgia Rodovia 193 no Condado de Walker foi renomeada como "Desmond T. Doss Medal of Honor Highway."