Dick Dale (Boston, 4 de maio de 1937 - Loma Linda, 16 de março de 2019), nome artístico de Richard Anthony Monsour, foi um guitarrista de surf rock, sendo aclamado como o criador deste gênero musical. Ele foi o pioneiro no uso de efeitos de reverberação portáteis, criando uma assinatura de textura sonora para instrumentais de surf, dando a nítida sensação de que a música flui em ondas, como se estivesse a surfar pelo ar.
Foi considerado o 74º melhor guitarrista de todos os tempos pela revista norte-americana Rolling Stone.
Seu maior sucesso é a versão que fez da canção Misirlou", presente na trilha sonora do filme Pulp Fiction e também na do jogo Guitar Hero II. O grupo Black Eyed Peas usou samples na música no hit Pump It. Ele atende por "The King of Surf Guitar". É considerado o "Pai do surf rock". Além do acima citado, Dick Dale, é também o indireto responsável pela existência dos cabeçotes de 100 Watts RMS e pela presença de uma unidade de reverb neles. E nada disso seria possível sem a fúria do que se conhece por "The Beast", a one-of-a-kind Stratocaster dourada de Dick Dale.
Richard Monsour aprendeu a tocar piano com apenas 9 anos de idade. Admirador do estilo e da música de Hank Williams, ele comprou um ukulele de brinquedo por apenas 6,00 dólares e aprendeu a tocá-lo sozinho, lendo um livro de instruções. A primeira música tocada por ele com o instrumento foi Tennessee Waltz. Como seu pai era libanês e sua mãe polonesa, ele passou sua infância ouvindo músicas das duas culturas, o que causou grande impacto em seu senso melódico e na forma de tocar guitarra.
Dick começou a surfar na adolescência, em meados dos anos 50, quando foi morar para Los Angeles. Foi nesta época que ele criou o surf rock, ao "musicar" os sons das ondas em sua guitarra. Tocava por farra, para sua turma de surfistas. Logo o ritmo tribal contagiante de sua música passou a atrair gente de 'outras praias'. A visível mania que se dava com mais de 400 pessoas se apertando no Rendezvous Ballroom na cidade de Balboa/Califórnia, passou a chamar a atenção. O fenômeno era tanto que até Leo Fender, criador da marca de guitarra mais famosa do mundo, decidiu ir até Balboa, Califórnia, atrás de Dick Dale e o seu desempenho nos palcos.
Leo, impressionado com o sucesso do jovem guitarrista, pediu que o garoto experimentasse uma de sua novas guitarras, a Stratocaster. Um amplificador Fender também foi no pacote. Dick aceitou a guitarra, virou-a de ponta cabeça e sem inverter a ordem das cordas tirou daquele instrumento um som que nunca ninguém havia escutado antes. Foi para o palco e da primeira noite em diante estourou nada menos do que 49 amplificadores Fender com seus respectivos falantes. Dale, em contato permanente com Leo Fender, explicou ao amigo 'patrocinador' que seus amplificadores não estavam dando conta. Ele precisava de algo que lhe permitisse mais volume, pois no Ballroom, se a guitarra não estivesse bem alta, - '. . . o pessoal lá de trás não escuta.' Leo Fender e Freddy T. resolveram ir até o Ballroom uma noite para ver o que acontecia, e no momento em que o show começou eles logo entenderam o que Dick Dale precisava. Pouco tempo depois, Leo Fender entregou ao jovem Dale um amplificador que trazia um transformador de 85 watts de saída, que alcançava um pico de 100 watts. O Showman. Dale e Fender foram até James B. Lansing da James B. Lansing Speaker Company e encomendaram um falante de 15 polegadas, Este falante acabou ficando conhecido mais tarde como 15 JBL -D130 speaker. O falante não aguentou muito tempo e eles voltaram a oficina de J.B.Lansing e pediram que ele emborrachasse o cume frontal do falante, permitindo que o mesmo se deslocasse para frente e para trás de acordo com o sinal da guitarra de Dale, eliminando assim os ruídos e distorções provocadas pela trepidação do falante. O novo modelo foi batizado JBL D-130F, com F de Fender. Com o novo falante, Leo resolveu que a solução seria uma caixa com 2 15 JBL D-130F, e não satisfeito desenvolveu um transformador de 100 watts e agora chegava a um pico de inacreditáveis 180 watts. Este era o Dual-Showman Piggy Back Amp. O primeiro de uma espécie.
Surfers' Choice - Primeiro Álbum
Em 1956, já depois de ter assumido o nome artístico de Dick Dale, venceu um concurso de imitações de Elvis Presley, e começou a dedicar-se ao rock, gravado com a banda "Dick Dale and the Rhythm Wranglers" seu álbum de estréia. "Surfers' Choice", foi lançado em 1962 com o selo Capitol Records e vendeu aproximadamente 88 mil cópias.
"Let's Go Trippin'", o primeiro single do álbum, é considerado por muitos como a primeira gravação de surf music. A canção tornou-se um hit local na California, mas não alcançou o resto do país.
Este álbum lhe rendeu matéria na revista Life, entrevista no The Ed Sullivan Show", e até participações em filmes, seja com aparições (como a que ele e sua banda fazem no filme Beach Party performando as canções Secret Surfin' Spot e Surfin' and Swingin'), seja com canções inclusas em trilhas-sonoras, como a de A Swingin Affair com Miserlou.
Dale era agora a cara da surf music. Mas mais importante que isso foi o som que Dale criou. O guitarrista definiu um estilo e inspirou uma multidão de jovens a entrar de cabeça nele.
King of the Surf Guitar e aparições em filmes
King of the Surf Guitar, o segundo álbum, foi lançado um ano depois, também com o selo Capitol Records.
Logo depois do lançamento do disco, Dale e sua banda (Dick Dale & His Del-Tones) fazem uma aparição no filme Quanto mais músculos melhor performando as canções "My First Love," "Runnin' Wild" e "Muscle Beach". Este filme ajudou a popularizar não só o músico e sua banda, bem como o gênero musical e a cultura do surf.
A surf music, então, se transformou em uma febre nacional e, grupos como Beach Boys e Jan & Dean começaram a se tornar notórios.
Perda da popularidade com a Invasão Britânica e diagnóstico de cancer
Depois de King of the Surf Guitar, Dale lançaria mais outros três discos até 1965.
Em 1964, porém, a chamada Invasão Britânica fez com que o estilo fosse sumindo aos poucos, culminando com a dispensa, pela Capitol, em 1965, de Dale. Isso não impediu que o guitarrista continuasse se apresentando localmente, mas, no ano seguinte, foi diagnosticado (desacreditado pelos médicos) com câncer retal, obrigando-o a se afastar temporariamente da música. Esta notícia inspirou Jimi Hendrix a compor e gravar, em sua homenagem, sua única música instrumental, "Third Stone From the Sun", cuja única parte cantada diz: "E vocês nunca mais vão ouvir surf music novamente". Anos mais tarde, Dick Dale regravaria esta canção.