A Dinastia Joseon, também conhecida como Chosŏn, Choson ou Chosun (Coreano: 조선; Hanja: 朝鮮; MR: Chosŏn; [tɕo.sʌn]), oficialmente: Reino de Grande Joseon (대조선국; 大朝鮮國; [tɛ.tɕo.sʌn.ɡuk̚]), foi a última e mais longa dinastia da história da Coreia. Fundada pelo general Yi Seong-gye, existiu entre 1392 e 1897, cerca de 500 anos, até à proclamação do Império Coreano (1897-1910), que foi uma continuação da dinastia. A sua área de influência abrangia toda a península coreana e as suas fronteiras setentrionais alcançavam aos rios Amnok e Duman. Durante a sua história, teve 26 monarcas (sem incluir os imperadores coreanos).
Em 1388, ordenado pelo Rei U de Goryeo, Yi Seong-gye liderou uma campanha com o objetivo de ocupar a Península de Liautum, que na altura dominado pelo Império Ming. Contudo, Yi Seong-gye liderou um golpe de estado que depôs o Rei U e aclamou o filho deste de 8 anos como novo rei, Rei Chang de Goryeo. No ano seguinte, foi deposto por estar envolvido numa conspiração fracassada e foi aclamado novo rei um familiar afastado, Rei Gongyang de Goryeo. Em 1392, Yi Seong-gye depôs o rei e autoproclamou-se novo soberano em Kaesong. Alterou também o nome do estado para Joseon. Em 1395, transferiu a capital para Hanyang (한양; 漢陽), que mais tarde denominado Hanseong (한성; 漢城) e que é atualmente conhecido como Seul. Em 1398, após um golpe de estado motivado pelo conflito entre os príncipes, conhecido como "Primeiro Conflito de Príncipes" (제1차 왕자의 난; 第一次王子之亂), Kaesong tornou-se novamente a capital. Em 1400, após segundo golpe de estado conhecido como "Segundo Conflito de Príncipes" (제2차 왕자의 난; 第二次王子之亂), a capital foi novamente transferida para Hanseong.
Na altura, Joseon era um estado vassalo do Império Chinês e dominado fortemente pelos ideais confucionistas e cultura chinesa. No reinado de Sejong, houve uma grande progressão e desenvolvimento da cultura, do comércio, da ciência, da literatura e da tecnologia. No entanto, a dinastia foi enfraquecida devido à política de isolamento, devido às invasões pelos vizinhos Japão e Qing, no final do Século XVI e no início do Século XVII. No século XIX, devido aos conflitos internos, o estado tornou-se ainda mais enfraquecido. Em 1897, foi proclamado Império Coreano e, assim, terminou a relação de suserania e vassalagem com o Império Chinês.
Joseon, Chosŏn, Choson ou Chosun, significa "manhã imaculada", "manhã fresca", ou "terra de manhã calma". A sua origem possivelmente devido à sua localização geográfica no oriente onde corresponde ao nascente do sol e que a “nação está voltada ou seguindo o sol”. Na altura, Yi Seong-gye apresentou ao Imperador Hongwu de Ming (China) duas opções: Joseon (조선; 朝鮮) e Hwaryeong (화령; 和寧). O Imperador optou por Joseon, pois remetia à um reino da antiguidade homônimo que existiu no norte da península.
Goryeo foi uma dinastia fundada em 918 e que durou quase 500 anos. Teve um período áureo e de estabilidade até às invasões do Império Mongol que na altura dominava a China, no século XIII, subjugando o Reino de Goryeo e tornando-o um estado cliente.
No final do século XIV e quando finalmente o Império Mongol começou-se enfraquecer, Goryeo encontrava-se numa situação difícil devido a problemas internos e externos, como luta pelo poder entre a nobreza, invasões das rebeliões armadas de turbante vermelho (forças anti-mongóis da China) e pilhagem dos piratas Wakō (piratas japoneses).
Em 1368, Zhu Yuanzhang proclamou-se imperador em Yingtian (Nanquim) e seria conhecido historicamente como o Imperador Hongwu da dinastia Ming. No ano seguinte, o exército Ming tomou Dadu (Pequim) e assim terminou a dinastia Yuan dos mongóis.
Em 1388, o Império Ming exigiu que Goryeo desistisse dos territórios das antigas prefeituras de Ssangseong (쌍성총관부; 雙城總管府), com a intenção de estabelecer no local uma zona de defesa militar denominado Tieling wei (철령위; 鐵嶺衛), localizada atualmente na província Hamgyong Sul. Este ato gerou discussão na corte de Goryeo. O Rei U de Goryeo (고려 우왕; 高麗 禑王) e general Choe Yeong (최영; 崔瑩) ambicionavam de expandir o domínio de Goryeo. O rei enviou Yi Seong-gye (이성계; 李成桂) para ocupar a Península de Liautum, que na altura controlada pelo Império Ming, embora Yi era contra a decisão. Em Maio, quando o exército de Yi chegou a Ilha Wihwa (위화도; 威化島), localizada no Rio Amnok que constituía a fronteira sino-coreana, enfrentou várias dificuldades: cheias e deserções. Yi enviou ao rei e ao Choe vários pedidos de retiramento do exército, contudo quer um quer outro recusou. Assim, Yi decidiu retirar o exército da ilha, ignorando a ordem do rei. Com consequente, iniciou um golpe de estado. Choe liderou o exército na tentativa de derrubá-lo mas foi derrotado pelo exército de Yi. O exército de Yi então marchou sobre a capital Kaesong. O Rei U foi deposto e foi instalado o filho deste de 8 anos no trono, Rei Chang de Goryeo (고려 창왕; 高麗 昌王). No ano seguinte, foi deposto devido a estar envolvido numa conspiração fracassada. Os reis depostos, U e Chang foram executados por ordem de Yi. Um familiar afastado foi escolhido para ser novo rei, Rei Gongyang de Goryeo (고려 공양왕; 高麗 恭讓王). Após eliminação de vários oficiais fieis aos antigos monarcas, em 1392, Yi destituiu o Rei Gongyang e autoproclamou-se novo rei em Kaesong, conhecido como Taejo (태조; 太祖).
Logo no mesmo ano, mandou um enviado ao Império Ming para solicitar o seu reconhecimento como novo monarca, a autorização da mudança do nome do estado e a prestação de vassalagem ao império. O Imperador Hongwu autorizou a mudança do nome de Goryeo para Joseon, contudo só reconhece Yi como "Regente do Estado de Joseon" (권지조선국사; 權知朝鮮國事) e não como rei.
No início do seu reinado, mandou executar ou assassinar vários membros da antiga família real, inclusive o rei deposto Gongyang e o seu filho, de modo a evitar futuras ameaças de restauração.
Em Novembro de 1392, transferiu a capital para Hanyang, que mais tarde denominado Hanseong. Durante o seu reinado, ordenou a elaboração da nova legislação que serviu bases para o futuro Gyeongguk Daejeon (경국대전; 經國大典; lit. Código do Estado), iniciou reformas das políticas socioeconômicas e agrária. Yi era favor ao Confucionismo e opunha ao Budismo, mandou confiscar os bens e terrenos dos templos budistas e os seus seguidores eram por vezes perseguidos.
Um dos problemas que surgiu durante o reinado de Taejo Yi Seong-gye foi o problema da sucessão. Yi Seong-gye teve duas esposas e oito filhos:
Rainha Sinui (신의왕후 한씨; 神懿王后 韓氏. 6 Outubro 1337 – 25 Novembro 1391). Faleceu antes de Yi Seong-gye se tornar rei. Teve seis filhos:
Yi Bang-u (이방우; 李芳雨), Grão-Príncipe Jinan (진안대군; 鎭安大君)
Yi Bang-gwa (이방과; 李芳果), futuro Rei Jeongjong
Yi Bang-ui (이방의; 李芳毅), Grão-Príncipe Ikan (익안대군; 益安大君)
Yi Bang-gan (이방간; 李芳幹), Grão-Príncipe Hoean (회안대군; 懷安大君)
Yi Bang-won (이방원; 李芳遠), futuro Rei Taejong