Eduardo de Woodstock, Príncipe de Gales (Palácio de Woodstock, 15 de junho de 1330 – Palácio de Westminster, 8 de junho de 1376), mais conhecido como Príncipe Negro por causa de sua armadura ou reputação marcial distinta, era o filho mais velho de Eduardo III da Inglaterra. Feito Príncipe de Gales em 1343, Eduardo lutaria com distinção nas duas grandes vitórias da Inglaterra contra os franceses durante a primeira fase da Guerra dos Cem Anos (1337–1453): Crécy em 1346 e Poitiers em 1356 quando ele capturou o rei da França. Outra vitória famosa viria em Najera, na Espanha, em 1367, mas a doença abateu o príncipe antes que ele pudesse ser coroado o grande rei que todos esperavam que ele se tornasse. Eduardo morreu, provavelmente de disenteria, em 8 de junho de 1376. Ele foi enterrado na Catedral de Canterbury, onde sua efígie e capacete preto original e escudo ainda estão pendurados em exibição.
Eduardo nasceu em 15 de junho de 1330 em Woodstock, perto de Oxford, o filho mais velho de Eduardo III da Inglaterra e de Filipa de Hainault (c.1314–1369). O príncipe recebeu sua primeira armadura com apenas sete anos e ele realmente se tornaria um dos maiores guerreiros que a Inglaterra já produziu. Por volta da mesma época, em março de 1337, o rei Eduardo garantiu que seu filho teria fundos suficientes concedendo-lhe receitas do recém-criado Ducado da Cornualha. Se um futuro monarca não tivesse um filho, a receita do ducado seria revertida para a Coroa. Consequentemente, o príncipe Eduardo foi feito duque da Cornualha, o que veio com seu outro título, conde de Chester. Em 1343 Eduardo também foi nomeado Príncipe de Gales. Quanto ao seu outro nome mais famoso, não foi até o século XVI que Eduardo se tornou conhecido como o "Príncipe Negro", muito provavelmente por causa de sua armadura negra e/ou escudo de justa. Seu capacete de torneio pendurado acima de sua tumba é preto com um grande leão de couro moldado (ou leopardo) em cima dele. Seu apelido, entretanto, pode ter-lhe sido dado pelos franceses devido à sua reputação marcial e à terrível estratégia de terra arrasada que contra eles empregou repetidas vezes. Outro emblema do Príncipe Negro eram as três penas de avestruz brancas colocadas contra um fundo preto e, ainda hoje, as penas de avestruz são usadas como símbolo do Príncipe de Gales.
Eduardo era uma figura alta e impressionante e se casou com sua prima Joana, a condessa de Kent (1328–1385) em 1361 no Castelo de Windsor. Joana já havia sido casada antes, mas parecia ser o terceiro marido sortudo em uma união que sugeria que havia mais amor envolvido do que no casamento real medieval comum, feito apenas para cimentar alianças políticas. O casal teria dois filhos: Eduardo (falecido em 1371) e Ricardo (nascido em 1367), que se tornaria Ricardo II da Inglaterra (1377–1399). O Príncipe Negro demonstrou grande devoção ao longo de sua vida, contribuindo generosamente para a Catedral de Canterbury e fazendo peregrinações a Walsingham e Canterbury antes de suas famosas batalhas na França. Ele também tinha a Santíssima Trindade em grande reverência, como pode ser visto em seu túmulo.
Casou-se com Joana, a Bela Donzela de Kent em 10 de outubro de 1361 em Windsor, Berkshire, Inglaterra tiveram dois filhos:
Eduardo (1365–1371) morreu em janeiro de 1371, e foi enterrado na Igreja dos Friars de Austin, em Londres
Ricardo II (1367–1400) Tornou-se Rei da Inglaterra em 1377, casou-se com Ana da Boêmia em 20 de janeiro de 1382 sem descendência; casou-se em segundas núpcias com Isabel de Valois em 31 de outubro de 1396 em Calais também não houve descendência desse casamento.
Ele também teve pelo menos dois filhos ilegítimos:
Eduardo (fl.1349; presume-se que morreu jovem)
Sir Roger Clarendon (falecido em 1402).
Em 1337 Eduardo III da Inglaterra pretendia expandir suas terras na França e ele tinha a desculpa perfeita, pois sendo sua mãe Isabel da França, a filha de Filipe IV da França, (1285–1314), ele poderia reivindicar o direito ao trono francês. Naturalmente, o atual rei, Filipe VI da França (1328–1350), não estava disposto a renunciar e então a Guerra dos Cem Anos entre a França e a Inglaterra começou (na verdade, um rótulo do século XIX para um conflito que rugiu intermitentemente por bem mais de um século, na verdade, finalmente terminando em 1453). Pouco antes das grandes batalhas da guerra, o Príncipe Eduardo foi nomeado cavaleiro por seu pai em 12 de julho de 1346, juntamente com vários outros jovens cavaleiros.
Eduardo, o Príncipe Negro, foi inicialmente acusado de incendiar o máximo de cidades e vilas francesas que pudesse durante 1346. Essa estratégia, conhecida como chevauchée, era uma parte comum da guerra medieval e tinha sido usada pelo menos desde 1066 por Guilherme, o Conquistador. Os objetivos da estratégia eram múltiplos: espalhar o terror na população local, fornecer comida de graça para um exército invasor, adquirir despojos e resgate para nobres prisioneiros e garantir que a base econômica de seu oponente fosse gravemente enfraquecida, tornando extremamente difícil para eles mais tarde reuniu um exército no campo. Inevitavelmente, as tropas comuns também aproveitaram a oportunidade para causar confusão geral e saquear o que puderam dos ataques. Essa foi uma forma brutal de guerra econômica e, talvez, também, foi projetada para provocar o rei Filipe a ir para o campo e enfrentar o exército invasor, que foi exatamente o que aconteceu. Em 26 de agosto de 1346, os dois exércitos se encontraram e Eduardo, então com apenas 16 anos, liderou a ala direita do exército inglês ao lado de Sir Godfrey Harcourt. O príncipe lutou com desenvoltura, mas houve um momento de grande perigo em que os franceses pareciam prestes a dominar as tropas do príncipe. Sir Godfrey pediu reforços, mas, de acordo com o cronista medieval Jean Froissart (1337 - c. 1405), escrevendo em suas Crônicas, ao ouvir sobre a situação de seu filho, o rei Eduardo meramente declarou que se seu filho pudesse livrar-se de suas dificuldades, então ele ganharia suas esporas naquele dia (esporas sendo uma marca de cavaleiro e presumivelmente ser concedido a Eduardo em sua cerimônia completa de cavaleiro quando ele voltasse para casa). No final, o exército de Eduardo III superou sua desvantagem numérica (cerca de 12 000 x 25 000), assumindo uma posição defensiva em uma colina com vista para o rio Maie. As tropas francesas ficaram confusas quando uma carga foi ordenada e depois retirada, e os arqueiros galeses e ingleses se mostraram mais devastadores do que nunca. O exército do rei Eduardo também se beneficiou de sua experiência de batalha e disciplina adquirida
lutando na Escócia e no País de Gales e da ênfase do rei em tropas móveis leves, sem mencionar o primeiro uso de canhões em solo francês. O rei Eduardo venceu a batalha com cerca de 300 baixas em comparação com os 14 000 franceses caídos, o massacre resultado dos franceses terem erguido sua bandeira para não cederem trégua. A flor da nobreza da França e de seus aliados foi eliminada, incluindo o rei João da Boêmia (1310–1346), o conde de Blois e o conde de Flandres. Foi depois da batalha, pelo menos segundo a lenda, que o Príncipe Eduardo adotou o emblema e o lema do rei caído da Boêmia - as penas de avestruz mencionadas acima e Ich Dien ou 'Eu sirvo'. Os sucessos ingleses continuaram quando Eduardo III e o Príncipe Negro, apoiado por um exército de cerca de 26 000 homens, garantiram que Calais fosse capturado em julho de 1347, após um cerco de um ano.
Três anos depois, em janeiro de 1350, o Príncipe Negro e uma seleta unidade de cavaleiros estiveram envolvidos na defesa bem-sucedida da cidade contra um complô francês envolvendo mercenários italianos. A reputação do Príncipe Negro como um grande cavaleiro medieval já estava garantida, mas sua estrela ainda iria subir ainda mais.
O Príncipe Negro parece ter gostado da pompa e da cerimônia dos torneios medievais tanto quanto seu pai e ele participou do grande torneio de 15 dias de 1344 no Castelo de Windsor. O príncipe também foi membro fundador do novo e exclusivo clube de cavaleiros de seu pai e epítome da cavalaria medieval, a Ordem da Jarreteira (c. 1348). Esta ordem, a mais antiga e ainda mais prestigiosa da Inglaterra, foi criada com apenas 24 cavaleiros escolhidos mais o rei e o Príncipe Negro. Todos os seus primeiros membros lutaram na Batalha de Crécy; estes eram homens de valor, não apenas de posição. O símbolo desta ordem é uma liga (então usada na parte superior do braço ou perna sobre a armadura) e seu lema é Honi soit, qui mal y pense ou ("O mal seja sobre quem pensa"), provavelmente uma referência a qualquer um que duvidava do direito do rei, a seu ver, de governar a França. Não é por acaso que a liga também tinha as cores reais da França - ouro e azul.