Emilia Isobel Euphemia Rose Clarke MBE (Londres, 23 de outubro de 1986), é uma atriz inglesa. Ela é mais conhecida por sua interpretação de Daenerys Targaryen na série de fantasia da HBO Game of Thrones (2011–2019), pela qual recebeu indicações para quatro Primetime Emmy Awards. Ela também é conhecida por seu papel no filme Star Wars Solo: A Star Wars Story (2018) e nos dramas românticos Me Before You (2016) e Last Christmas (2019).
Clarke estudou no Drama Centre London, aparecendo em diversas produções teatrais. Sua estreia na televisão foi como convidada na novela médica Doctors, da BBC One, em 2009, aos 22 anos. Clarke fez sua estreia na Broadway como Holly Golightly na peça de 2013, Breakfast at Tiffany's, e interpretou Nina em uma produção do West End de The Seagull, que foi suspenso devido aos bloqueios do COVID-19. Seus papéis no cinema incluem Sarah Connor no filme de ficção científica Terminator Genisys (2015), Qi'ra no filme Star Wars Solo: A Star Wars Story (2018) e os filmes de romance Me Before You (2016) e Last Christmas (2019). Ela estrelou como G'iah na minissérie Secret Invasion (2023) do Universo Cinematográfico Marvel.
Emilia Isobel Euphemia Rose Clarke nasceu em 23 de outubro de 1986 em Londres. Ela cresceu em Oxfordshire. Seu pai, Peter Clarke, era engenheiro de som de teatro de Wolverhampton. Sua mãe, Jennifer, era empresária e é vice-presidente de marketing de uma empresa global de consultoria de gestão em 2020 . Ela tem um irmão mais velho, Bennett, que trabalha na indústria do entretenimento e fez parte do departamento de câmeras de Game of Thrones.
Clarke é anglo-indiana, de origem materna indiana. Sua avó materna era filha de um caso secreto entre a bisavó de Clarke e um homem do subcontinente indiano, e usava maquiagem leve para esconder a tez mais escura que herdou de seu pai. Ela credita esse histórico ao fato de sua família ter uma "história de lutadores", afirmando: "O fato de [minha avó] ter que esconder a cor da pele, essencialmente, e tentar desesperadamente se encaixar com todos os outros deve ter sido incrivelmente difícil." Ela afirmou que sua avó "amava a Índia mais do que a Inglaterra" e, como tal, quando morreu, Clarke, de dezesseis anos, viajou para a Índia para espalhar suas cinzas. Clarke também enfatizou seus laços com a Índia, afirmando que ama sua herança indiana e a vê como parte integrante de sua identidade.
Clarke se interessou em atuar aos três anos depois de ver uma produção do musical Show Boat. Quando ela tinha dez anos, seu pai a levou para um teste no West End para The Goodbye Girl, um musical de Neil Simon. Clarke foi educada na Rye St Antony School em Headington e na St Edward's School, Oxford, de onde ela saiu em 2005. Em uma entrevista de 2016 para a Time Out, ela afirmou: "Eu fui para internatos elegantes, mas eu era não é a garota chique dos internatos chiques." Ela também afirmou que a maioria das pessoas em seu internato em Oxford eram de origem conservadora, o que significava que ela e alguns de seus amigos muitas vezes se sentiam estranhos. Após a formatura, Clarke se inscreveu sem sucesso na Royal Academy of Dramatic Art, na London Academy of Music and Dramatic Art e na Guildhall School of Music and Drama. Ela trabalhou e viajou antes de se matricular no Drama Centre London, onde se formou em 2009.
Clarke começou a atuar em produções teatrais enquanto frequentava a escola. Ela apareceu em produções estudantis de Twelfth Night e West Side Story enquanto frequentava a St Edward's School. Depois de tirar um ano sabático, ela foi aceita no Drama Centre London. Clarke também apareceu na produção de Sense de 2009, co-produzida pela companhia de teatro Company of Angels e Drama Centre London.
Um de seus primeiros papéis no cinema foi em Drop the Dog, um curta-metragem estudantil da Universidade de Londres. Ela se formou na escola de teatro em 2009. Ela trabalhou em vários empregos não-atuantes depois de se formar enquanto fazia testes para papéis. Ela estrelou dois comerciais para a instituição de caridade Samaritans, retratando uma vítima de violência doméstica. Seu primeiro papel creditado na televisão foi uma pequena participação em um episódio de 2009 da novela britânica Doctors. Clarke foi escalada para seu primeiro papel profissional no cinema, interpretando Savannah no filme para televisão de 2010, Triassic Attack. O filme foi lançado em novembro de 2010 no canal Syfy nos Estados Unidos, onde recebeu críticas negativas. Apesar das críticas ao filme, ela foi nomeada "Estrela do Amanhã do Reino Unido" pela revista de cinema Screen International.
2011–2019: Game of Thrones e reconhecimento internacional
Clarke foi escalada para seu terceiro papel profissional em 2010, como Daenerys Targaryen na série de fantasia da HBO Game of Thrones. É baseado na série de livros de fantasia A Song of Ice and Fire, de George R. R. Martin. Daenerys é um dos últimos membros sobreviventes da Casa Targaryen que governou Westeros do Trono de Ferro por quase trezentos anos antes de ser deposto. A atriz Tamzin Merchant foi originalmente escalada para o papel de Daenerys. Quando o episódio piloto foi refeito no início de 2010, Merchant foi substituído por Clarke. O show durou de abril de 2011 até maio de 2019, com Clarke interpretando Daenerys ao longo de todas as oito temporadas.
Clarke foi aclamada pela crítica por sua interpretação de Daenerys, que traça um arco de uma garota assustada a uma mulher poderosa. Matthew Gilbert do The Boston Globe chamou suas cenas de "hipnotizantes", acrescentando que "Clarke não tem muita variedade emocional para trabalhar como Daenerys, além de uma determinação feroz, e ainda assim ela é fascinante." Emily VanDerWerff, do The A.V. Club, comentou sobre a dificuldade de adaptar tal evolução de página para tela, mas concluiu que Clarke "mais do que fechar o negócio aqui".
Clarke disse que ao ser escalada como Daenerys, ela evitou o "típico dever de chapéu que você tem que cumprir como uma jovem atriz britânica". Em 2017, ela teria se tornado um dos atores mais bem pagos da televisão, ganhando entre £ 1,2 e £ 2 milhões por episódio de Game of Thrones. Em 2019, ela disse que se sentiu desconfortável atuando nua em sua primeira experiência aos 23 anos em um grande set de filmagem, mas desde então se tornou "muito mais esclarecida" sobre o nível de nudez necessário para uma cena. Clarke recebeu várias indicações para prêmios e vitórias por seu papel de Daenerys. Após a primeira temporada, Clarke ganhou o prêmio de Melhor Atriz Coadjuvante em Drama no EWwy Awards de 2011. Ela também foi indicada três vezes ao Primetime Emmy Award de Melhor Atriz Coadjuvante em Série Dramática em 2013, 2015 e 2016. No Emmy de 2019, ela foi indicada como Melhor Atriz Coadjuvante em Série Dramática, seu primeira indicação na categoria.
Além do programa de televisão, ela emprestou sua voz e imagem ao videogame homônimo de 2014. Ela também fez uma aparição durante o monólogo de Kit Harington no Saturday Night Live em abril de 2019. Ela disse em uma entrevista à NPR de novembro de 2019 que se ela "fosse estereotipada como a mãe dos dragões, eu poderia peça pior. É realmente maravilhoso. Em uma entrevista de 2021 ao theSkimm, Clarke afirmou que mudaria a forma como sua personagem morreu.
2012–2021: Papéis variados, filmes de franquia e publicação
O primeiro papel de Clarke no cinema foi no curta Shackled (2012). O filme foi apresentado na série de antologia de terror Murder Manual de 2020 da Amazon Prime Video. No mesmo ano, ela estrelou ao lado de Elliott Tittensor no filme de comédia Spike Island. Ele detalha um grupo de amigos que tenta chegar à ilha homônima do show do The Stone Roses em 1990. O filme foi originalmente distribuído apenas no Reino Unido, mas foi posteriormente adquirido pela Level 33 Entertainment para distribuição na América do Norte em março de 2015. De março a abril de 2013, ela interpretou Holly Golightly em uma produção da Broadway de Breakfast at Tiffany's, um papel que exige que ela faça uma cena de nudez. A produção, junto com sua atuação, recebeu críticas mistas da crítica. Mais tarde naquele ano, ela também estrelou o filme de comédia negra e drama policial Dom Hemingway ao lado de Jude Law.