Ferenc Deák de Kehida (em inglês arcaico: Francis Deak, em croata: Franjo Deák; 17 de outubro de 1803 – 28 de janeiro de 1876) foi um estadista húngaro e Ministro da Justiça. Ficou conhecido como "O Sábio da Nação" e foi uma das maiores figuras do movimento liberal da Hungria.
Ele contribuiu de forma decisiva para uma série de acontecimentos importantes da história húngara, incluindo a aprovação e o apoio das Leis de Abril, do Compromisso Austro-Húngaro de 1867 e da Lei das Nacionalidades Húngaras (1868). Embora geralmente apoiasse políticas reformistas, era bastante reconhecido por encontrar e negociar compromissos razoáveis de meio-termo entre diversas facções políticas extremistas ao longo de sua carreira.
Primeiros anos e carreira jurídica
Nasceu em Söjtör, no condado de Zala, no sudoeste da Hungria. Deák pertencia a uma antiga família nobre. Seu pai foi Ferenc Deák de Kehida (1761–1808), jurista, proprietário de terras e juiz-chefe do distrito (főszolgabíró) de Kapornak. Sua mãe foi a dama nobre Erzsébet Sibrik de Szarvaskend et Óvár (1768–1803). Estudou Direito e tornou-se sucessivamente advogado e notário.
Sua reputação se consolidou rapidamente, e ele entrou na política em 1833, quando participou da assembleia de Pressburg (atual Bratislava) como substituto de seu irmão mais velho, Antal Deák de Kehida (1789–1842), iniciando a carreira que o tornaria uma das personalidades mais importantes da política e das reformas húngaras da década de 1840. Seu nome tornou-se conhecido em razão de seu envolvimento no processo de Miklós Wesselényi e de seu sucesso em declarar o direito da Assembleia Húngara de criar leis.
Em 1836, Deák escreveu e distribuiu um documento sobre as causas que defendia sem a permissão dos censores; embora tenha sido confiscado, já estava amplamente difundido e tornou seu nome familiar em círculos importantes. Durante a Dieta de 1839–1840, Deák conseguiu promover um entendimento entre um governo reacionário, então necessitado de dinheiro, e uma oposição liberal determinada a que as prerrogativas políticas da nação fossem respeitadas. Ele se envolveu na criação das leis daquela Dieta e tornou-se membro honorário da Academia de Ciências da Hungria. Após a morte de seu irmão em 1842, libertou seus servos e escolheu voluntariamente pagar impostos para mostrar que era sincero em relação às suas reformas. A abolição da isenção dos nobres de todos os impostos no Reino da Hungria e a libertação dos servos foram alguns dos empreendimentos mais importantes do movimento reformista da época. Contudo, recusou-se a comparecer à Dieta de 1843–44, supostamente devido a conflitos em torno de sua eleição.
Em 1846, após o fim sangrento do levante polonês na Galícia, os reformistas ganharam popularidade e divulgaram o "Ellenzéki nyilatkozat" (Manifesto da Oposição) sob o nome de Deák, embora na verdade tenha sido criado por Kossuth. Durante a Revolução Húngara de 1848 contra o Império Austríaco, Deák permaneceu calmo e se opôs à violência como instrumento político. Em 1848, aceitou o cargo de Ministro da Justiça no Governo Batthyány, principalmente para demonstrar seu apoio a Lajos Batthyány.
Depois de integrar o governo revolucionário, Deák continuou a defender a moderação e fez várias viagens à corte em Viena, buscando um compromisso entre a Monarquia de Habsburgo e os liberais extremistas de Kossuth. Quando seus esforços fracassaram, renunciou ao cargo ministerial, mas permaneceu membro do Parlamento, defendendo a legitimidade constitucional das Leis de Abril. Retirou-se para sua propriedade em Kehida antes do fim da Guerra de Independência e não tomou mais parte ativa nos acontecimentos em torno da revolução. Um tribunal marcial austríaco o absolveu após a derrota da Hungria.
Deák passou a maior parte da década de 1850 em semiaposentadoria, apoiando tacitamente diversas causas nacionais sem se envolver em política ativa. Ele, no entanto, recusou assumir qualquer papel, cargo ou posição pública, tornando-se assim um emblema da chamada resistência passiva. Vendeu sua propriedade para István Széchenyi e mudou-se para Buda para se tornar o líder de fato da vida pública húngara. Seguiu um caminho intermediário entre os defensores de um segundo levante anti-Habsburgo alinhado a Kossuth e os colaboracionistas pró-Áustria. A crise decorrente da Segunda Guerra de Independência Italiana em 1859, com forte apoio popular húngaro à causa italiana, fez com que retornasse à vida política ativa, embora ele tenha se oposto às propostas iniciais de reforma austríacas de 1860. Em 1861, tornou-se líder do grupo que defendia uma petição à coroa austríaca, transferindo à corte dos Habsburgo o ônus de um acordo. Em resposta ao seu apelo, Francisco José I demitiu sua administração então vigente e convocou um novo parlamento para negociar o acordo. Deák liderou o comitê encarregado de redigir uma fórmula, trabalhando ao lado de Kálmán Tisza e outros políticos proeminentes da época. A Guerra Austro-Prussiana de 1866 ocorreu justamente quando haviam concluído seu trabalho, mas Deák resistiu à pressão extremista para reabrir a questão.
Gradualmente, Deák moderou suas opiniões sobre a independência da Hungria. Embora mantivesse que as Leis de Abril eram plenamente válidas, passou a defender a tese de que os assuntos externos, a defesa e as finanças eram "comuns" à Áustria e à Hungria sob a Pragmática Sanção de 1713. Acreditava que um arranjo constitucional poderia ser elaborado para incorporar essas ideias sem deixar de respeitar a independência interna da Hungria. Apoiou com todas as suas forças o "Compromisso" (Ausgleich ou Kiegyezés) de 1867, que incorporava essas ideias, liderando a delegação que assinou o acordo propriamente dito. Embora fosse a escolha óbvia para o primeiro primeiro-ministro da metade húngara da recém-formada Áustria-Hungria, renunciou em favor de Gyula Andrássy. Depois de 1867, sua saúde foi enfraquecida pelo trabalho contínuo, e os ataques de patriotas radicais decepcionados consumiram a maior parte de suas forças. Suas ideias reformistas eram frequentemente rejeitadas pelo Parlamento.
Morreu em 28 de janeiro de 1876 e foi sepultado com grande pompa. O Parlamento criou uma lei para homenagear seus excelentes serviços e determinou que uma estátua fosse criada com doações nacionais. Hoje, uma das praças centrais de Budapeste, a Praça Deák Ferenc, recebe seu nome e é onde três das quatro linhas do Metrô de Budapeste se encontram.
Escola Secundária Bilíngue Deák Ferenc recebeu seu nome.
Deák Ferenc tér, um importante ponto de transporte em Budapeste, e a estação de metrô adjacente também receberam seu nome.
Ele é retratado na nota de 20 000 forints (a nota de maior valor da moeda húngara).
O Correio Húngaro emitiu um selo postal em 1 de julho de 1932.
Ele era frequentemente chamado de "O sábio da pátria".
Deák aparece de forma destacada no livro de 1904 The Resurrection of Hungary, do nacionalista irlandês Arthur Griffith, que argumentou que a política de Deák de não reconhecimento da administração austríaca pós-1848 na Hungria poderia ser imitada pelos nacionalistas irlandeses para alcançar o autogoverno dentro de uma monarquia dual britânico-irlandesa.
Király, Béla K. Ferenc Deák. Twayne's world leaders series. Boston: Twayne Publishers, 1975.