Francis Lai (Nice, 26 de abril de 1932 — 7 de novembro de 2018) foi um compositor e pianista francês. Compôs trilhas para filmes franceses, em 1970 ganhou o Oscar pela trilha de Love Story. Um fato curioso é que uma de suas canções, "Hello Goodbye", foi o tema de abertura da primeira versão da novela "A Usurpadora", exibida em 1971 na Venezuela.
Lai ficou conhecido na década de 1950 como um acompanhante afável para Édith Piaf. Ele escreveu cerca de 600 canções para ela, assim como para Juliette Gréco, Petula Clark, Ella Fitzgerald, Johnny Hallyday, Tom Jones, Nana Mouskouri, Mireille Mathieu e Frank Sinatra. Como compositor, foi autodidata.
Ele alcançou fama mundial com suas trilhas sonoras para A Man and a Woman (1966), Love Story (1970) e Bilitis (1977). Pela música de Love Story, que vendeu milhões de cópias em gravações, ele recebeu o Oscar de Melhor Trilha Sonora no início de 1971. A música-título (Where Do I Begin) Love Story tornou-se um sucesso em várias versões. A maior foi Andy Williams, que alcançou o top 10 na Grã-Bretanha e nos EUA com ela. Além disso, a própria versão de Lai, assim como Roy Clark, Shirley Bassey e Henry Mancini, também alcançaram as paradas com suas gravações.
Após A Man and a Woman, trabalhou várias vezes com o diretor de cinema Claude Lelouch, por exemplo, em Die Entführung lassen grüßen (1971), Ein Hauch von Zärtlichkeit (1976), Allein zu zweit (1979) e Ein jeder wird seinen Lohn empfang ... (1981). Ele esteve envolvido como compositor em 35 dos filmes de Lelouch.
Em 1978, lançou a música para o filme de cavalos All the Happiness of the Earth, com Tatum O'Neal, Anthony Hopkins e Christopher Plummer. Lai também compôs a trilha sonora para a segunda temporada da série de televisão The Dream Ship, segundo suas próprias declarações, ainda sob a impressão de um cruzeiro anterior.
Lai faleceu em Paris em 2018, aos 86 anos, e foi sepultado no Cemitério Saint Pancrace, em Nice.
Lai desfrutou de colaborações frequentes com o diretor francês Claude Lelouch. Como compositor, Lai tem pelo menos 131 créditos em filmes em seu nome. AllMusic lista 1 321 créditos individuais.
I'll Never Forget What's'isname (1967)
Three into Two Won't Go (1969)
Early Morning (1971 film) (1971)
The Legend of Frenchie King (1971)
L'aventure, c'est l'aventure (1972)
Another Man, Another Chance (1977)
A Man and a Woman: 20 Years Later (1986)
Itinéraire d'un enfant gâté (1988)
There Were Days... and Moons (1990)
Men, Women: A User's Manual (1996)
Hasards ou coïncidences (1998)