Fritz Zwicky (Varna, 14 de fevereiro de 1898 — Pasadena, 8 de fevereiro de 1974) foi um astrônomo suíço. Trabalhou a maior parte de sua vida no Instituto de Tecnologia da Califórnia nos Estados Unidos, onde realizou trabalhos fundamentais em astronomia teórica e observacional. Em 1933, Zwicky foi o primeiro astrónomo a usar o teorema do virial para efetuar inferências sobre a existência da não-observada matéria escura, descrevendo-a como "dunkle Materie".
Zwicky dedicou uma grande parte da sua vida à investigação sobre as galáxias e à produção de catálogos das mesmas. De 1961 a 1968 publicou conjuntamente com colegas do California Institute of Technology de Pasadena os volumes do seu Catalogue of galaxies and of clusters of galaxies.
Fritz Zwicky nasceu em Varna, então uma cidade do Principado da Bulgária, filho de pai suíço. O seu pai, Fridolin (n. 1868), foi um industrialista proeminente na cidade búlgara, e também serviu como embaixador da Noruega em Varna (1908-1933). A casa da sua família em Varna fora desenhada e construída por Fridolin Zeicky. A mãe de Fritz, Franziska Vrček (n. 1871), era de etnia checa do Império Austro-Húngaro. Fritz foi o mais velho de três irmãos: o seu irmão mais novo chamava-se Rudolf e a sua irmã Leoni. A sua mãe morreu em Varna em 1927 e o seu pai continuou em Bulgária até 1945, quando voltou para a Suíça. Leoni casou com um búlgaro de Varna e viveu a sua vida inteira na cidade. Zwicky era ateu.
Catálogo de galáxias e aglomerados
Zwicky devotou em um tempo considerável na procura de galáxias e na produção de catálogos. De 1961 a 1968, ele e seus colegas publicaram seis volumes do Catálogo de galáxias e de aglomerados de galáxias, todos eles publicados na cidade de Pasadena, pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia.
Zwicky, F.; Herzog, E.; Wild, P. (1961), Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies, 1, California Institute of Technology, Bibcode:1961cgcg.book.....Z
Zwicky, F.; Herzog, E.; Wild, P. (1963), Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies, 2, California Institute of Technology, Bibcode:1963cgcg.book.....Z
Zwicky, F.; Herzog, E.; Wild, P. (1966), Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies, 3, California Institute of Technology, Bibcode:1966cgcg.book.....Z
Zwicky, F.; Herzog, E., Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies, 4, California Institute of Technology
Zwicky, F.; Karpowicz, M.; Kowal, C.T. (1965), Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies, 5, California Institute of Technology, Bibcode:1965cgcg.book.....Z
Zwicky, F.; Kowal, C.T. (1968), Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies, 6, California Institute of Technology, Bibcode:1968cgcg.bookR....Z
1972 — Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society.
O asteroide 1803 Zwicky e a cratera lunar Zwicky foram assim designados em sua homenagem.
Zwicky produziu centenas de publicações ao longo de sua carreira, cobrindo uma grande gama de tópicos. Esta breve seleção, com comentários, dá uma amostra de seu trabalho.
Zwicky, F. (1929), «On the Red Shift of Spectral Lines through Interstellar Space», Proceedings of the National Academy of Science, 15 (10): 773–779, Bibcode:1929PNAS...15..773Z, PMC 522555, PMID 16577237, doi:10.1073/pnas.15.10.773 . Este é o artigo que propõe um modelo de luz cansada para explicar a Lei de Hubble. (full article)
Baade, W.; Zwicky, F. (1934), «On Super-novae», Proceedings of the National Academy of Science, 20 (5): 254–259, Bibcode:1934PNAS...20..254B, PMC 1076395, PMID 16587881, doi:10.1073/pnas.20.5.254 e Baade, W.; Zwicky, F. (1934), «Cosmic Rays from Super-novae», Proceedings of the National Academy of Science, 20 (5): 259–263, Bibcode:1934PNAS...20..259B, doi:10.1073/pnas.20.5.259 . Esses artigos introduzem, consecutivamente, a noção de uma supernova e de uma estrela de nêutrons
Zwicky, F. (1938), «On Collapsed Neutron Stars», Astrophysical Journal, 88: 522–525, Bibcode:1938ApJ....88..522Z, doi:10.1086/144003 . A ideia de uma estrela de nêutrons, anteriormente publicada, é explicada juntamente com a ideia de massa crítica estelar e buracos negros.
Zwicky, F. (1939), «On the Formation of Clusters of Nebulae and the Cosmological Time Scale», Proceedings of the National Academy of Science, 25 (12): 604–609, Bibcode:1939PNAS...25..604Z, doi:10.1073/pnas.25.12.604 . Zwicky argues that the shape of nebulae indicate a universe far older than can be accounted for by an expanding universe model.