Gema Maria Humberta Pia Galgani (Capannori, 12 de março de 1878 – Lucca, 11 de abril de 1903), também conhecida como Gemma Galgani ou Gemma de Lucca, foi uma mística e religiosa italiana, venerada como santa na Igreja Católica desde 1940. Ela foi chamada de "filha da Paixão" por causa de sua profunda imitação da Paixão de Cristo. Ela é especialmente venerada na Congregação da Paixão de Jesus (Passionistas).
Nascida em 1878 em Camigliano, parte do município de Capannori, perdeu a mãe quanto tinha apenas sete anos. Crescendo com o pai e os irmãos em Lucca, estudou nas Irmãs Oblatas do Espírito Santo até o dia em que, devido a um fracasso, sua família perdeu todas as propriedades e se mudou para uma casa pobre na Via del Biscione (que depois se tornou via Santa Gemma Galgani). Lá, Gemma Galgani afirmou ter recebido os estigmas.
Rejeitada pelos mosteiros da cidade, foi adotada pela rica família Giannini, que lhes ofereceu pensão e hospedagem em sua própria casa, por cerca de quatro anos, na via del Seminario, em Lucca. Lá, Gemma viveu os últimos anos de sua jovem vida, assistida espiritualmente por Monsenhor Volpi, seu confessor, e pelo passionista Germano Ruoppolo, que mais tarde escreveu sua primeira biografia.
Sofrendo de tuberculose, foi removida, para prevenção, da casa dos Giannini e levada para uma casa vizinha, na via della Rosa, onde morreu aos 25 anos. Após sua morte, começou a construção de um mosteiro passionista em Lucca, como ela desejava ardentemente e onde seus restos mortais repousam.
Gemma Galgani nasceu em Borgonuovo, uma aldeia de Capannori, na província de Lucca, filha de Enrico Galgani, um farmacêutico, e Aurelia Landi em 12 de março de 1878 às 18h30, descendente de uma das famílias mais antigas de Lucca. O local de nascimento está localizado ao longo da Via Pesciatina, a cerca de 12 km da cidade. Uma pequena lápide comemora o evento; a sala onde nasceu Gemma foi transformada em capela e o prédio inteiro em orfanato.
No dia seguinte do nascimento foi batizada por Dom Pietro Quilici, pároco de San Michele, na aldeia de Camigliano.
Quanto à escolha do seu primeiro nome, há uma anedota interessante citada pela maioria dos biógrafos da santa: o avô Carlo, queria que ela se chamasse Umberta Pia, em homenagem ao rei que acabara de subir ao trono e ao papa falecido. O tio paterno, Maurizio, escolheu o primeiro nome, Gemma, um nome que Aurelia não gostava porque, segundo o que ela sabia, não havia santos no céu com esse nome. Aurélia Galgani ficou convencida somente após a intervenção do pároco, padre Olivo Dinelli, de Gragnano, que desejava à mãe que a filha pudesse realmente tornar-se santa e, assim, cobrir aquele lugar vazio no paraíso.
Apenas um mês após o nascimento, em abril de 1878, os Galgani se mudaram para Lucca, onde Tonino, Angelina e Giulia nasceram alguns anos depois. O pai esperava, assim, obter maior lucro econômico na compra de uma farmácia e ser capaz de facilitar a educação de seus filhos, pois não havia escolas de prestígio em Capannori.
Em 1880, aos dois anos de idade, a pequena Gemma começou a frequentar o berçário particular das irmãs Elena e Ersilia Vallini, na Piazza San Francesco. Eles testemunharam que a criança demonstrou desde a infância uma devoção particular e um espírito de oração altamente desenvolvido, além de uma mente espirituosa e acordada: «... ela mostrou o uso da razão desenvolvida e uma inteligência precoce, porque poderíamos imediatamente ensinar-lhe orações que duraram vinte e cinco minutos sem se cansar.". Ao mesmo tempo que as irmãs Vallini, ele ensinou catecismo a Gemma e seu irmão Gino, uma amiga da família, Isabella Bastiani, enquanto sua mãe e educadora Carlotta Landucci se dedicavam principalmente a transmitir suas primeiras devoções, leitura e escrita. Isso entre 1884 e 1885. O padre Germano Ruoppolo, seu futuro pai espiritual, escreveu mais tarde, em testemunho autoritário, que aos cinco anos de idade a criança sabia ler perfeitamente o breviário para o ofício de Maria e dos mortos.
A saúde já frágil de Aurelia Landi definitivamente piorou, sofrendo de tuberculose, ela foi forçada a ficar na cama até sua morte, conseguindo se levantar apenas em casos excepcionais. Para os membros da família, foi um duro golpe, já que as crianças ainda eram jovens e os médicos agora garantiam sua morte. Em sua Autobiografia, escrita por ordem do padre Germano, ela ainda se lembrava daqueles momentos terríveis com grande tristeza, tendo que se preparar para o sacramento da Confirmação, forçando até uma irmã a ensiná-la na cabeceira de sua mãe, pois ela não queria deixá-la, temendo que ela morresse a qualquer momento.
Em 26 de maio de 1885, na igreja de San Michele in Foro, o sacramento da confirmação foi conferido por Mons. Nicola Ghilardi, arcebispo de Lucca. Após o culto, realizado na terça-feira após Pentecostes, enquanto tia Elena assistia à Santa Missa, Gemma sentiu pela primeira vez em sua vida o que na teologia mística é chamado de locução interior, uma voz interior:
«De repente, uma voz no meu coração me disse: "Você vai me dar a mãe? ":" Sim - eu respondi - mas se você me levar também". "Não", repetiu a voz habitual para mim, "entregue-a de bom grado à sua mãe. Agora você deve ficar com seu pai. Vou levá-lo ao céu, você sabe? Você me dará de bom grado?" Fui forçada a responder que sim".
A conselho dos médicos, as crianças logo foram removidas pela mãe, que morreu em 17 de setembro de 1886. Gemma estava naqueles meses na casa de seus tios maternos, Antonio e Elena Landi, em San Gennaro (uma aldeia de Capannori). Lá, onde era liderada pelo pai, com medo de que ela também pudesse adoecer dois meses após a Confirmação, recebeu a notícia da morte de sua mãe. Sua tia Elena, lembrando o fato, disse com ênfase dramática que a garota, a princípio, não queria acreditar no fato, permanecendo olhando para ela imóvel. Ela voltou para sua família no Natal de 1886.
Pouco depois de voltar para casa, Enrico Galgani decidiu que a filha retomasse os estudos, levando-a primeiro à escola das Misses Mencacci e depois à municipal com a professora Barbara Poli, com 10 e 11 anos.
Em preparação para a Comunhão, no início de 1887, foi às Irmãs Oblatas do Espírito Santo, fundadas por Santa Elena Guerra, para aprender o catecismo. Como ela própria narra na sua autobiografia, esses foram meses de forte impacto espiritual; em junho, duas semanas antes da Comunhão, e precisamente a partir de 6 de junho, ela participou do retiro espiritual no convento.
Houve um encontro fundamental com Camilla Vagliensi, religiosa dos Oblatos, que muitas vezes lhe explicou uma passagem do Evangelho e, em particular, da Paixão de Cristo, que atingiu a menina tanto que lhe causou uma forte febre que a obrigou a dormir por um dia inteiro. A freira morreu um ano depois, em 1888, Gemma na verdade não a viu novamente durante seus estudos no Instituto. Durante o retiro, ela também conheceu o monsenhor Giovanni Volpi, que mais tarde se tornou seu confessor e guia espiritual.
Preparada espiritualmente para o evento, Gemma descreveu esses momentos como os mais belos de sua vida, foi seu primeiro encontro com a Eucaristia, um sacramento ao qual ela estava sempre ligada, tanto que Monsenhor Volpi, tendo se tornado seu diretor comum, permitiu-lhe recebê-lo três vezes por semana, o que não era comum na época. A Primeira Comunhão de Gemma ocorreu em 17 de junho de 1887, dia da festa do Sagrado Coração de Jesus, na capela do Zitine, renovada solenemente em sua paróquia.
Em 1889, ele começou a frequentar o Instituto Oblato como estudante, onde estabeleceu fortes relações com a religiosa Giulia Sestini que, como a irmã Camilla antes dela, começou a convidá-la a aprofundar e meditar sobre as dores de Cristo durante sua Paixão, transmitindo-as também preceitos para melhorar a humildade e pequenas penitências. O relacionamento delas permaneceu firme, mesmo quando a jovem deixou o Instituto, embora tenham se encontrado novamente algumas vezes. A própria freira testemunha que Gemma, pouco antes de sua morte, perguntou sobre ela, embora as notícias lhe chegassem quando ela expirou.