George Richard Ian Howe Fenton (Bromley, 19 de outubro de 1949 – 5 de outubro de 2026) foi um compositor inglês que escreveu trilhas sonoras para mais de cem filmes e músicas para teatro, rádio e televisão. Recebeu cinco indicações ao Óscar, prêmios Ivor Novello, BAFTA, Globo de Ouro, Emmy e BMI, além de um Classic BRIT. Também integrou o grupo de dezoito compositores e autores de canções eleitos fellows da Ivors Academy, antes chamada BASCA.
Ao longo da carreira, trabalhou repetidamente com os diretores Richard Attenborough, Nora Ephron, Alastair Fothergill, Stephen Frears, Nicholas Hytner, Ken Loach, Andy Tennant, Neil Jordan e Terry Gilliam.
Fenton nasceu em 1949 em Bromley, no condado de Kent, e tinha quatro irmãos. Estudou na Carn Brea School e na St Edward's School, em Oxford. Começou a tocar guitarra aos sete anos e, na St Edward's, estudou órgão com Peter Whitehouse. Embora não tenha cursado uma faculdade de música, continuou os estudos com Whitehouse e, mais tarde, com o etnomusicólogo e compositor John Leach.
Em 1968, participou de Forty Years On, a primeira peça de Alan Bennett encenada no West End de Londres. No ano seguinte, recebeu uma oferta de vaga na Royal Central School of Speech and Drama, mas preferiu seguir na música e assinou contrato fonográfico com a MCA Records. Nos anos seguintes, continuou no teatro, interpretando pequenos papéis, tocando e compondo.
Sua versão de "Maxwell's Silver Hammer", dos Beatles, foi lançada em 1969 e alcançou grande popularidade na Suécia. A gravação chegou ao sexto lugar da parada Kvällstoppen e permaneceu duas semanas no primeiro lugar da Tio i Topp, no fim de janeiro de 1970.
Em 1974, Fenton foi contratado como compositor e diretor musical de uma montagem de Noite de Reis, dirigida por Peter Gill para a Royal Shakespeare Company em Stratford-upon-Avon.
No restante da década de 1970 e no início da seguinte, compôs com frequência para montagens teatrais. Manteve a parceria com Gill, para quem escreveu música em nove produções, e trabalhou no teatro regional, na Royal Shakespeare Company e no National Theatre.
Compôs ainda para The Judas Kiss, The Last Cigarette, Untold Stories, Allelujah!, Mrs Henderson Presents, Buffalo Bill's Wild West Show, Talking Heads, Beat the Devil e Racing Demon.
Em 1992, recebeu o crédito pela trilha sonora de Buffalo Bill's Wild West Show, apresentado na Disneyland Paris.
Fenton escreveu sua primeira trilha para televisão em 1976, dando sequência ao trabalho com Peter Gill na montagem de Hitting Town, texto de Stephen Poliakoff.
No fim da década de 1970, já trabalhava regularmente na televisão. Interpretou o soldado Martin Gimbel em Emmerdale Farm, entre 1975 e 1976, e participou de produções como Six Plays, de Alan Bennett para a LWT, Objects of Affection, An Englishman Abroad, Talking Heads, em 2003, Bloody Kids, Going Gently, Walter, Saigon: Year of the Cat, Fox, Out, Telling Tales, The History Man, Shoestring, The Monocled Mutineer e The Jewel in the Crown, que recebeu diversos prêmios BAFTA.
Documentários de natureza para televisão
Fenton compôs para programas televisivos sobre a vida selvagem, muitas vezes ao lado do apresentador David Attenborough e do documentarista Alastair Fothergill. Seus primeiros trabalhos nesse campo foram as séries da BBC Wildlife on One e Natural World.
A partir de 1990, escreveu a música de séries como The Trials of Life, Life in the Freezer, The Blue Planet, Planet Earth e Frozen Planet. Entre os demais documentários estão Beyond the Clouds, Shanghai Vice e Between Clouds and Dreams, dirigidos por Phil Agland.
Em 2003, compôs e regeu a música do documentário de longa-metragem Deep Blue, executada pela Orquestra Filarmônica de Berlim. Foi a primeira trilha cinematográfica gravada pela orquestra. A colaboração se repetiu em 2007 no documentário Earth.
Em 2022, voltou a trabalhar com Fothergill e Attenborough na série Wild Isles, da BBC One.
Fenton compôs jingles e temas de dezenas de programas britânicos de televisão e rádio, entre eles Shoestring, Bergerac, One O'Clock News, Six O'Clock News, Nine O'Clock News, Newsnight, Newsnight Review, On the Record, Omnibus, Breakfast Time, BBC World News, BBC Reporting Scotland, BBC London Plus, Telly Addicts, Daily Politics e PM, da BBC Radio 4.
Fenton escreveu música para mais de cem longas-metragens.